Gilberto "Zurdo" Ramírez parece dirigirse hacia una oportunidad por el título del peso crucero con la WBA, por el cinturón vacante de la IBF contra Mairis Briedis.
Ramírez, ex campeón mundial del peso supermediano, recibió recientemente el mandato de pelear por el título de la IBF tras la decisión de Jai Opetaia de dejar vacante el cinturón después de que su petición de una segunda defensa voluntaria fuera rechazada en diciembre del 2023.
Opetaia y Matchroom Boxing querían que Opetaia realizara una segunda defensa voluntaria de su título contra Ellis Zoro el 23 de diciembre en Riad (Arabia Saudí), que habría figurado en la cartelera de "Day of Reckoning" en la que participarían Anthony Joshua y Deontay Wilder.
Opetaia tenía que defender su título de la IBF contra Mairis Briedis en la revancha de su combate de julio del 2022, en el que el boxeador australiano Opetaia destronó a Briedis.
Opetaia sufrió una fractura de mandíbula en el combate, además de problemas promocionales, por lo que Opetaia unió fuerzas con Matchroom en el verano del 2023 antes de hacer su primera defensa del título contra Jordan Thompson en septiembre.
Opetaia defendió con éxito su título ante Thompson, derrotando al aspirante británico en cuatro asaltos en el OVO Arena de Londres.
Tras la separación del título de la IBF y Opetaia, la organización encomendó a Ramírez y Briedis la disputa del título vacante. Sin embargo, en un repentino cambio de rumbo, la WBA confirmó que Ramírez había aceptado enfrentarse a su campeón de peso crucero, Arsen Goulamirian, reinante desde hace tiempo pero inactivo.
La notificación de la WBA indica que Goulamirian vs. Ramírez se enfrentarán en el ring el 16 de marzo en un lugar aún por revelar.
Goulamirian ha ostentado el título de la WBA desde el 2019 después de que Oleksandr Usyk renunciara a su título mundial indiscutible y unificado al año siguiente después de que el ucraniano procediera a subir a la división de peso pesado.
A pesar de un período de más de cuatro años, Goulamirian sólo ha defendido el título en tres ocasiones y no ha peleado desde noviembre del 2022, en el que el titular del cinturón de la WBA derrotó a Aleksei Egorov en doce asaltos para reclamar una victoria unánime por puntos en Cannes, Francia.
Goulamirian había recibido inicialmente la orden de defender su título contra Yunier Dorticos. Sin embargo, la WBA aprobó la petición de los responsables de promoción y gestión de Goulamirian y Ramírez para que se celebrase el combate entre ambos. Tras el combate, el ganador dispondrá de 120 días para defender el título de la WBA contra Dorticos.
La decisión de Ramírez de seguir el camino de la WBA deja a Briedis sin rival para disputar el título vacante. En el momento de la publicación de este artículo, la clasificación de la IBF para el mes de enero indicaba que Opetaia era el contendiente disponible de mayor rango después de Briedis para disputar el título vacante.
La IBF no ha hecho público ningún comentario sobre la situación del título vacante ni sobre a quién desea designar la organización para disputarlo con Briedis.
Si la IBF ordena a Opetaia disputar el título vacante, la IBF habría cerrado el círculo al volver a su enfrentamiento original, a pesar de que la organización parece un poco tonta en su insistencia en que Opetaia debe pelear con su retador mandatorio, Briedis, y en forzar a Opetaia a dejar vacante la corona de la IBF.
