Artur Beterbiev, campeón mundial unificado (WBC, WBO e IBF) del peso semipesado, ha recibido la orden de enfrentarse a su retador mandatorio, Callum Smith. La WBC ha ordenado el combate tras el éxito de la defensa del título de Beterbiev contra Anthony Yarde en enero en Londres, que se impuso por nocaut en el octavo asalto.
Los respectivos equipos de Beterbiev (Top Rank) y Smith (Matchroom Boxing) tienen hasta el 11 de abril para llegar a un acuerdo. Si no se llega a un acuerdo, se convocará una puja, como es habitual.
Callum Smith, ex campeón de la WBA, WBC Diamond, Ring Magazine y WBSS en 168 libras, se vio obligado recientemente a renunciar a su esperado regreso al cuadrilátero el 11 de marzo debido a una lesión. A pesar de ello, Eddie Hearn, de Matchroom, no ha dejado de hablar del combate entre Betrbiev y Smith en los últimos días.
Smith se ganó su puesto mandatorio en agosto del año pasado en Arabia Saudí, al derrotar a Mathieu Bauderlique en cuatro asaltos. Smith está invicto en dos combates en las 175 libras tras su derrota ante Canelo Álvarez en diciembre del 2020, perdiendo por decisión unánime.
Beterbiev ha mantenido al menos una versión de los títulos mundiales de peso semipesado desde el 2017. Primero derrotando a Enrico Koeling en el 2017 para reclamar la IBF, derrotando a Oleksandr Gvozdyk en el 2019 y por último, derrotando a Joe Smith Jr en junio del año pasado. Beterbiev tiene un récord invicto de diecinueve victorias, todas ellas dentro de la distancia. Smith, por su parte, tiene un récord de veintinueve victorias contra una derrota.
