Observar el comportamiento de Ryan García durante las últimas semanas ha sido mirar a través de los dedos con las palmas sudorosas hacia dentro.
No ha sido cómodo ver cómo García pasaba de la euforia a la angustia, de la tristeza al shock, y cómo cada día generaba distintas emociones y publicaciones en las redes sociales de forma impredecible y caótica.
La sensación general, ha sido de preocupación.
García se precipita hacia un enfrentamiento el 20 de abril con Devin Haney en el Barclays Center de Brooklyn. Parece que hay un precipicio no muy lejos de él, y hay un cohete Acme atado a su espalda.
La cuestión es si García puede ralentizar el ritmo lo suficiente como para que todo deje de volverse borroso y, por lo tanto, pueda centrarse en el trabajo que tiene entre manos, que es una tarea increíblemente difícil y personal en el ring.
García y Haney mantienen una rivalidad que se remonta a su infancia, cuando boxearon el uno contra el otro en seis ocasiones -la última cuando tenían 16 años- y se repartieron la diferencia con tres victorias cada uno.
Hay mucho en juego. Haney es el campeón del peso superligero de la WBC, pero la imagen del boxeo está, bostezando, en juego. Otra vez. Más sobre esto más tarde.
Las preocupaciones que rodean a García son claras y obvias, aunque algunos debaten si son legítimas o el resultado de un actor que interpreta un papel para embaucar a Haney.
García nos ha llevado a todos a una montaña rusa de incredulidad y horror durante dos semanas. Ha hecho algunas acusaciones atroces, ha dividido a la opinión pública, ha negado el consumo de cocaína, ha admitido haber consumido hierba y alcohol y, en general, parecía tener la mente en cualquier cosa y en todo, con la excepción del 20 de abril.
La carnicería ha sido implacable, con Instagram Lives, X Spaces y un sinfín de publicaciones -inflamatorias y difamatorias- procedentes de una mente aparentemente confusa y embrollada.
Pero por muy incómodos que todo esto nos haya podido hacer sentir -y sin duda muchos se deleitaron con la carnicería- el comportamiento de García ha ido rallando y desgastando poco a poco a Haney.
Tanto si ha mordido el anzuelo como si no, parece que Haney está irritado.
Por supuesto, en un mundo en el que la falsa "carne de vaca" se difunde libremente con la esperanza de hacer más grande una gran pelea, Haney ha parecido, en ocasiones, agitado.
Durante la segunda conferencia de prensa para anunciar su pelea, la que tuvo lugar en el Teatro Avalon de Hollywood -cuando García apareció vestido de blanco y montado en un caballo blanco-, el equipo de Haney cerró el espectáculo preguntando a García si siquiera llegaría a la pelea.
García no respondió.
A lo largo de ese día de prensa, García perdió gradualmente el interés y la concentración, y se desconcentró. Su aspecto era cada vez más desaliñado y tuvo que rechazar las afirmaciones de Haney de que había consumido cocaína.
La imprevisibilidad de García significa que incluso los más cercanos están dando vueltas en un torbellino similar, y ha creado suficiente incertidumbre -real o no- como para que Arnold Barbosa esté esperando en la cartelera para dar un paso adelante si García no llega a Brooklyn.
Pero todavía hay algunos que creen que esto es parte de un plan maestro de García en lugar de que García sea un boxeador con problemas que necesita protección.
Este es el mismo boxeador que en el 2021 se tomó 15 meses alegando problemas de salud mental. Ahora está bajo un foco más brillante, y por lo tanto bajo más presión.
Esa versión de García no necesitaba sentirse aislado o solo, y claramente no necesitaba pelear - y tal vez ahora no es el momento para que esté aislado o solo con uno de los mejores boxeadores del mundo libra por libra cargando contra él desde la esquina opuesta de un ring de boxeo.
Ver cómo se desarrolla todo, y cómo se desenreda García, no ha sido un placer culpable, pero sí hace que uno se plantee sentimientos de culpa. Una cosa es ver a un hombre pasar por todo lo que García parece estar pasando, pero otra es ser cómplice de ello. ¿Escribir sobre ello nos convierte en eso? ¿Nos convierte en cómplices? ¿Los fans que hacen clic en "me gusta" o registran sus opiniones sobre su contenido también se convierten en cómplices?
¿Lo es Haney? ¿Lo son los promotores? ¿Es culpable todo el circo del boxeo, y si lo es, puede el circo del boxeo detenerlo ahora? ¿Debería? Y si es así, ¿cuándo?
¿Están todos cruzando los dedos y esperando lo mejor? Ese es uno de los modus operandi del boxeo.
Algunos se preguntarán si todo esto es importante, separando lo que ocurre dentro del cuadrilátero de lo que ocurre dentro de él, pero sin duda para dar lo mejor de uno mismo hay que tener la mente sana y concentrarse plenamente en la tarea que se está llevando a cabo.
El boxeo tiene una larga historia de grandes errores, y el mayor tonto es el que se niega a aprender de ellos. Hay señales de advertencia, banderas rojas a diestro y siniestro, y el deporte puede detenerse y escuchar o seguir adelante sin freno.
Ha habido historias con moraleja de boxeadores que subían al ring acosados por problemas fuera de él.
Ricky Hatton fue aniquilado en dos asaltos por Manny Pacquiao en 2009, con la mente en otra parte. Oliver McCall no podía soportar estar en el cuadrilátero para su revancha con Lennox Lewis y finalmente fue retirado, entre lágrimas, por el árbitro Mills Lane en el quinto asalto de su lamentable enfrentamiento en 1997.
El cuadrilátero no es lugar para los pusilánimes ni para los inseguros, y con Haney y García ya hay semillas de duda sembradas en la trama, dada la rivalidad entre aficionados que habrá provocado sentimientos de duda, riesgo y peligro en sus mentes.
El cuadrilátero tampoco es lugar para aquellos que puedan estar dando bengalas de socorro a diestro y siniestro, especialmente cuando hay tanto en juego, el escenario es tan grandioso y el potencial de calamidad tan grande.
Por supuesto, el hechizo en el Avalon no fue la primera coyuntura en la que García expresó su malestar con la pelea. El mes pasado escribió en X que el combate contra Haney debería celebrarse en la Costa Oeste y no en Nueva York, pero más tarde dio marcha atrás -en Nueva York- durante la rueda de prensa y reconoció que estaba contento de que se celebrara en la ciudad que nunca duerme.
Con la pelea firmada y sellada, todavía parecía querer que se celebrara en Las Vegas un par de semanas más tarde, a principios de mayo.
La rueda de prensa para anunciar la pelea, confirmando la fecha y el lugar, es un momento extraño en las negociaciones para hacer un punto y aparte.
¿Fue sólo un caso de que García no quería estar allí geográficamente, o hay algo más, y es un caso de que él no quiere estar allí en absoluto?
Hay otros elementos, como las consecuencias físicas de que alguien que presenta síntomas de estrés psicológico reciba un golpe en la cabeza en un deporte que, como sabemos, tiene la capacidad de cambiar el estado de ánimo, el temperamento y el proceso de las personas, a través de traumatismos y conmociones cerebrales, ya sea en un combate o en una pelea.
Pero, ¿quién estaría en condiciones de detener a García, si realmente no todo estuviera bien?
Este no es un deporte compasivo, hasta que algo malo sucede, cuando tantos se amontonan en el carro de GoFundMe -un látigo virtual alrededor- antes de amontonarse de nuevo y correr hacia la próxima bonanza de PPV.
El bienestar de García -el talentoso velocista de 25 años con un impresionante gancho de izquierda, pero sin un repertorio detallado a la altura- representa uno de los muchos males del boxeo.
En un deporte que ha perdido toda una categoría de peso bajo un maremoto de lavado deportivo -cada vez más una división de peso pesado muy activa- se han girado cabezas y se han puesto los ojos en blanco ante el anuncio de que un veinteañero influencer se enfrentará en verano a un icono del boxeo de casi 60 años.
De hecho, el anuncio de que Jake Paul y Mike Tyson pelearán -de algún modo, forma o manera, en Texas, el 20 de julio- fue parte de una orgía de nombres de alto perfil lanzando sus respectivos sombreros al ring por sus trozos del pastel financiero más casual del boxeo.
A medida que envejecemos, nuestro cerebro se encoge y el riesgo de sufrir daños es mayor.
Tyson boxeó como profesional del 1985 a 2005 y fue aficionado varios años antes.
Ha acumulado un montón de traumas que no le van a sentar nada bien y que, francamente, no necesita que se le añadan a las pocas semanas de cumplir 58 años.
Mientras los preparativos del Anthony Joshua-Francis Ngannou llegaban a su punto álgido, se nos informaba de un Tyson-Paul, de que la próxima pelea de Terence Crawford podría ser en el peso medio contra su "compañero de cuadra" Chris Eubank Jr, y de que Manny Pacquiao estaba en negociaciones para pelear con Conor Benn, probablemente en Arabia Saudí.
El boxeo tiene tantos problemas importantes que es difícil saber por dónde empezar realmente sin revisar el siempre necesario órgano único de gobierno para controlar el zoológico y mantener a raya a sus maestros de ceremonias.
Sin duda, uno ayudaría, y sin duda impediría que los boxeadores trataran de declararse inocentes después de fallar los controles antidopaje mediante la presentación de la ciencia - a través de los científicos que han contratado - para afirmar que son inocentes sin pasar por procesos estrictos para probar sus afirmaciones o, de hecho, para que sean refutadas.
¿Qué posibilidades hay de que al final todos canten el mismo himno? Sabemos que los egos implicados no ven el deporte a través de un prisma de bien común. Todos tienen sus propios intereses.
Sí, hay aspectos positivos en el deporte al más alto nivel, por no hablar de las bases y las comunidades, y de la diferencia que marca en las vidas de quienes participan en él en todo el mundo. Pero eso no significa que haya que hacer la vista gorda y que no tengamos que ver con los dedos una de -si no varias- de las noches más importantes del año.
