El Day of Reckoning ha sido masivo hasta el momento, y en la rueda de prensa de hoy, Frank Warren era todo sonrisas mientras se deshacía en elogios por lo exitoso que había sido el evento hasta el momento. Con una sonrisa de oreja a oreja, Warren declaró: "En este momento, nos encontramos en la capital mundial del boxeo. La temporada de Riad albergará todos los grandes combates que importan".
Se trata de una gran afirmación que se espera de un promotor que probablemente se esté embolsando una tonelada de dinero sin correr ningún riesgo en la planificación o ejecución del evento. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿Tiene razón Warren? La situación actual del boxeo en Arabia Saudí ha sido un movimiento cuidadosamente calculado por Turki Alalshikh y por quienes participan en la organización de estos eventos.
Aunque Alalshikh puede no haber estado involucrado en el evento inicial allí en Arabia Saudita, George Groves vs Callum Smith en 2018 para el evento World Boxing Super Series, los saudíes han estado construyendo hacia este momento. Eso fue seguido por Anthony Joshua vs. Andy Ruiz 2 en 2019, Joshua vs. Oleksandr Usyk 2 en agosto de 2022, Jake Paul vs. Tommy Fury en febrero y Tyson Fury vs. Francis Ngannou en octubre. Estos eventos se espaciaron para que pudieran tomar las lecciones aprendidas de cada uno y construir hacia uno más eficiente en el futuro. Una vez que se sintieran lo suficientemente cómodos como para celebrar eventos consistentes, sería cuando los saudíes harían su movimiento para apoderarse del boxeo.
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Aunque "absorción" parece una palabra agresiva, los combates más importantes se están produciendo allí si se mira alrededor. "Esto es algo único, inusual, y creo que va a ser el futuro. Creo que tendremos más eventos de este tipo, sin duda el año que viene", afirma Warren con una sonrisa de satisfacción.
La presencia de la Riyadh Season no deja de aumentar en este deporte. El 17 de febrero, Fury y Usyk protagonizarán el combate por el título indiscutible de los pesos pesados más importante de nuestra generación. Además, si Wilder y Joshua salen victoriosos el sábado, podrían enfrentarse en la fecha prevista del 9 de marzo allí en Arabia Saudí. A principios de esta semana, Dmitry Bivol reveló que su acuerdo con los saudíes es para dos peleas, y todo el mundo anticipa que la segunda pelea es por la corona indiscutible del peso semipesado.
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Warren no sólo elogió a los coordinadores del evento, sino también al campeón de peso crucero de The Ring Magazine, Jai Opataia (23-0, 18 KOs), que se enfrenta a Ellis Zorro (17-0, 7 KOs) el sábado por la noche. "Un saludo a su excelencia, el hombre que necesitamos para que se produzcan estas peleas. Dejar la política a un lado y que los mejores peleen contra los mejores".
Será un tema de debate el año que viene, sobre todo si los grandes combates siguen celebrándose en Arabia Saudí. ¿Todas las batallas políticas del boxeo con los promotores han llevado a que todos los eventos importantes se celebren lejos de sus territorios de origen? Es algo que el boxeo no perderá de vista, y si se ha seguido este deporte, los acontecimientos van donde está el dinero, que históricamente ha sido Las Vegas, pero ahora parece que va a ser Arabia Saudí.
Para terminar, Warren quiso hablar una vez más del Day of Reckoning antes de pasárselo a los boxeadores y a sus equipos. "Ocho peleas en esta tarjeta: habrá sorpresas". Warren continuó: "Os lo digo chicos, la noche del sábado va a ser algo muy muy especial".
