Zhilei Zhang y Joe Joyce se enfrentarán este fin de semana en Londres en la revancha de los pesos pesados.
Joyce sufrió la primera derrota de su carrera contra el enorme zurdo chino el pasado mes de abril. Zhang, con la ayuda del médico del ring, se anotó un sexto asalto por nocaut tras casi destrozar el rostro de Joyce cuando aún quedaban seis asaltos por pelear.
Joyce y su equipo recibieron críticas comprensibles por la falta de variación mostrada en el primer combate, en el que Zhang pareció sentirse demasiado cómodo con su peligrosa mano izquierda.
El combate tiene una enorme importancia para la división de los pesos pesados, ya que está en juego el título interino de la WBO, lo que significa que la oportunidad de enfrentarse al campeón Oleksandr Usyk podría estar a la vuelta de la esquina.
"Es una revancha brillante, estos dos tipos son de gran calidad". dijo el promotor Frank Warren para abrir la rueda de prensa oficial de hoy en The Hub, en Wembley (Londres). "Hay mucho en juego en esta pelea. Está en juego el título interino de la WBO, el ganador de esta pelea será llamado para enfrentarse a quien ostente el título [mundial] de la WBO el próximo año, mientras que el perdedor probablemente tendrá que esperar al menos 18 meses para tener siquiera la oportunidad de pelear en una defensa voluntaria. Así pues, ¡todo está en juego!
"Son dos boxeadores magníficos, con un excelente pedigrí amateur, ambos ganaron medallas de plata en sus respectivos Juegos Olímpicos. Y ya lo he dicho varias veces, creo que a ambos les robaron, ambos deberían haber sido medallistas de oro. Han hecho todo lo que se les ha pedido como profesionales. No hay nada mejor que esto, esta es una pelea donde todo está en juego. Hay un camino claro para que el ganador tenga la oportunidad de pelear por el título mundial. Si ganas, te sentarás en la mesa de honor. Eso es lo que ocurrirá el sábado".
Joyce había estado en buena forma hasta que se topó con Zhang. El púgil de Putney llevaba una racha de cinco peleas por KO, en las que se había deshecho de rivales de la talla de Daniel Dubois, Carlos Takam y Joseph Parker. Su nombre se había pegado al de Usyk y al del campeón de la WBC, Tyson Fury, debido a sus impresionantes victorias.
Sin embargo, Zhang ha demostrado ser una montaña más grande de escalar de lo esperado. El primer combate fue increíblemente desigual, con Zhang en un ritmo devastador desde la campana inicial. Joyce tendrá que hacer algo increíblemente diferente para superar al zurdo chino.
"Sé que van a darlo todo". añadió Warren." Sé que va a ser emocionante y espero fuegos artificiales de éste".
El contrato incluía una cláusula de revancha antes del primer combate. Al parecer, Joyce y su equipo no dudaron en volver a firmar para pelear con Zhang.
"Lo activó en, ¿cuánto fue, media hora?". dijo Warren mientras se volvía hacia Joyce sentado a su izquierda. "Lo querían, y eso dice mucho de Joe y su equipo. Adam (Morelee) y el equipo han hecho un trabajo fantástico, ha sido un placer trabajar con ellos. Por supuesto que quieren reactivarla [la cláusula de revancha] porque saben lo que está en juego. Saben lo que está en juego. Si eres un peso pesado, ¿qué quieres hacer? Quieres pelear por el título mundial. Quieres hacerte con ese cinturón. Además de la gloria y de lo que conlleva, aporta mucha riqueza y te prepara para la vida. Ellos lo saben".
