El promotor Frank Warren cree que los próximos combates de Tyson Fury contra Francis Ngannou y Oleksandr Usyk no serán los últimos que se celebren en el Reino de Arabia Saudí, y cree que es el comienzo para que el boxeo se convierta en un elemento básico en el desierto saudí.
Warren, junto con Top Rank, promocionará el combate de exhibición de Fury contra Ngannou, ex campeón de los pesos pesados de la UFC, el 28 de octubre en Riad. Fury, campeón mundial de los pesos pesados de la WBC, se enfrentará a Ngannou en diez asaltos y se enfrentará al campeón mundial unificado de los pesos pesados, Usyk, en Riad en una fecha aún por confirmar.
El combate acordado entre Fury y Usyk está previsto para el 23 de diciembre y, en su defecto, para enero.
El boxeo se está convirtiendo poco a poco en un deporte fijo en Arabia Saudí, que ya acogió la final del peso supermedio de las World Boxing Super Series entre George Groves y Callum Smith. El deporte no es un extraño en el reino y se une a la Fórmula Uno, el fútbol italiano y la lucha libre como deportes para los que el reino saudí ha comprado derechos para albergar eventos en su territorio.
El cerebro de la operación es Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudí, que preside y financia ambos combates como parte de la "Riyadh Season".
Warren confía en que la relación con Alalshikh siga siendo fructífera a la hora de organizar grandes peleas para boxeadores británicos, aunque el coste sea que esos combates no se celebren en suelo británico y sí en territorio saudí. En última instancia, Warren cree que es una mejor alternativa para el público británico que los combates se celebren en Arabia Saudí, con una diferencia horaria más favorable para los espectadores del Reino Unido.
"La buena noticia para los aficionados que no pueden ir a Arabia Saudí es que pueden verlos en horario de máxima audiencia en el Reino Unido", declaró Warren a Pro Boxing Fans. "No se van a quedar sentados hasta las cuatro o las cinco de la mañana. Ésa es la gran noticia. Y la gran noticia es que las peleas se están celebrando. Se están celebrando.
"Espero que este sea el primero de muchos grandes eventos que se celebrarán allí, y sé que lo será. Esto es fabuloso. Es fabuloso para el boxeo. Están sucediendo cosas. Hay un verdadero zumbido sobre las cosas ahora".
El medio también preguntó a Warren sobre el colapso de la entidad promocional saudí, Skill Challenge Entertainment, que pretendía albergar un combate entre Anthony Joshua y Deontay Wilder a finales de este año. Sin embargo, el acuerdo no llegó a fructificar, y la empresa parece haber caído en el olvido. El promotor rival, Eddie Hearn, busca ahora sedes alternativas para albergar la atracción propuesta para los pesos pesados, Joshua y Wilder.
En última instancia, Warren concluyó que en comparación con él mismo y Hearn. "Está sucediendo si usted está de este lado", dijo Warren de la entrega de grandes peleas. "En el otro lado, no están sucediendo".
