Andre Ward cree que Saúl "Canelo" Álvarez tiene que pelear con David Benavidez o Terence Crawford a continuación.
Ward, de 39 años, se retiró en 2017 habiéndose establecido para entonces, más allá de toda duda, como uno de los mejores pesos supermedios de la historia, y también habiendo derrotado dos veces a Sergey Kovalev, anteriormente el mejor del mundo en 175 libras.
Desde entonces, Álvarez le ha sucedido como el principal peso supermediano del mundo al ganar el título indiscutible de la división y también al derrotar a Kovalev en el peso semipesado antes de regresar más recientemente a las 168 libras tras una derrota ante Dmitrii Bivol, un boxeador aún mejor en las 175 libras que Kovalev en 2017.
Durante un tiempo, Álvarez, de 33 años, fue reconocido como el boxeador más importante del mundo, pero su derrota ante Bivol y las importantes victorias de Terence Crawford, Naoya Inoue y Oleksandr Usyk lo han peleado. En 2023 derrotó a John Ryder y luego a Jermell Charlo, pero en el 2024 son las peleas contra David Benavidez, y tal vez incluso Crawford -un peso welter potencialmente dispuesto a ascender- las que Ward más quiere ver.
"Su legado ya está establecido, pero ¿cuál va a ser la excusa?". Ward, que habló para promocionar la publicación de su libro Killing The Image (Matar la imagen), dijo a ProBox TV. "Si tienes el estatus que tiene [Álvarez], y hay alguien en tu vecindario - en tu categoría de peso - tienes que lidiar con él, a menos que puedas decir: 'Ya pasé mi mejor momento - no estoy buscando ese tipo de peleas'. Vale, pues dilo.
"Si no es así, no puedes decir: 'Soy el mejor boxeador del mundo; debería ser el número 1 libra por libra'. Hay tipos ahí fuera, ese es el problema de quedarse mucho tiempo, que siempre va a haber otra cosecha de tipos. Incluso si no quiere pelear con [David] Benavidez, hay un tipo más pequeño por ahí que me gustaría verlo pelear - Terence Crawford. Puede aceptar cualquiera de esas peleas, pero si no pelea con ninguno de esos tipos, es un problema".
Benavidez, de 27 años, ha representado durante mucho tiempo la mayor amenaza para Álvarez en el peso supermedio. Aún no está claro si Crawford, de 36 años, peleará con Errol Spence en una revancha en 147 libras, 154 libras o con un oponente diferente en un peso más pesado.
"Álvarez ha hecho mucho por el deporte", continuó Ward. "Tiene mucha fanfarria; tiene un país [México] detrás de él; su comerciabilidad está por las nubes. A simple vista, es un boxeador muy, muy bueno. El único problema con Canelo es que, debido a su comerciabilidad y a que puede venderse contra cualquiera, no hay motivación para ir a pelear contra un par de boxeadores de primera y arriesgarse a perder su estatus".
"No le he visto contra los mejores, de forma consistente, a lo largo de su carrera, así que es un boxeador muy bueno, sin más, no sé lo bueno que es. Me pasa algo parecido con [Gennady] Golovkin. Cuando te enfrentas a un cierto nivel de competencia en el camino es, 'Amigo, puedes pelear'. Pero no sé hasta qué punto eres bueno, quizá necesitabas a esos otros dos o tres boxeadores para sacar lo mejor de ti y podríamos haberte visto a otro nivel. Esa es mi única preocupación con Canelo.
"Es un boxeador realmente bueno; me gusta su estilo. Carga mucho; podría boxear un poco más y esconder ese poder un poco más. Pero ha tenido éxito, ha ganado mucho dinero. Sin más, no me gusta elegir. No deberías pelear con un boxeador de primera en cada combate, eso no es inteligente. Pero cuando sabes que hay un tipo ahí fuera -hay un par ahora mismo- no puedo garantizar que vaya a pelear y arriesgarlo todo".
