Frazer Clarke ha restado importancia a la posible ventaja que supone para Oleksandr Usyk frente a Tyson Fury la condecorada carrera amateur del ucraniano.
Usyk, de 37 años, ganó una medalla de oro olímpica en Londres 2012, habiendo ganado también para entonces medallas de oro en campeonatos europeos y mundiales, y concluyó su carrera amateur con un récord declarado de 335-15.
Antes de su debut profesional en 2013 también compitió en las prestigiosas Series Mundiales de Boxeo, lo que le convierte, según los estándares de la era moderna, en el boxeador aficionado más contrastado. Dado que Tyson Fury se hizo profesional en el 2008 tras haberse perdido los Juegos Olímpicos de ese año al no ser tenido en cuenta en favor de David Price, es tentador concluir que cuando peleen el sábado, Usyk es el que estará mejor situado.
Clarke fue elegible para tres ciclos olímpicos, desde Londres 2012 hasta Tokio 2020 -donde ganó una medalla de bronce-, y su base amateur influyó especialmente cuando en marzo tuvo la mala suerte de que no le concedieran la victoria al empatar con Fabio Wardley, su principal rival nacional.
Por lo tanto, entiende mejor que la mayoría los beneficios que puede aportar en los combates más competitivos como profesional, pero antes del combate por el título indiscutible de los pesos pesados que se celebrará en el Kingdom Arena de Riad (Arabia Saudí), cree que Fury, de 35 años, ha demostrado ser un peso pesado profesional lo suficientemente bueno como para que no resulte clave si Usyk quiere ganar.
"Tyson también fue un buen aficionado: representó al país muchas veces", dijo. "Tuvo la mala suerte de no ir a los Juegos Olímpicos [de 2008]. Sólo puedo hablar de mi experiencia personal: me ayudó en ciertas situaciones como profesional, por ejemplo en la pelea con Wardley. Ese gran escenario en el que todo el mundo decía: 'Eso es nuevo para ti'. No era tan grande como una semifinal olímpica.
"Pero en esta pelea puede que sea un poco diferente: el bagaje como aficionado definitivamente te ayuda, pero con Tyson Fury, que también fue un buen aficionado, y como profesional tiene toda la experiencia, no estoy seguro de que vaya a tener mucho que ver. [Preferiría tenerlo a no tenerlo.
"Entiendo [por qué Usyk dijo que valorará más su medalla de oro que el título indiscutible]. Cuando representas a tu país es diferente. Golpea diferente, para siempre jamás. Ahora hay campeones del mundo que ni siquiera conocerás y yo tampoco. Conozco a todos los atletas olímpicos del [Equipo] GB, a los medallistas, a los boxeadores. No lo olvidas, así que eso demuestra lo difícil que es conseguir una medalla olímpica. Es un privilegio absoluto.
"Usyk lo ha hecho absolutamente perfecto como profesional hasta ahora, pero en los amateurs era muy bueno, pero al más alto nivel no pasas por encima de nadie. Siempre había mucho en juego,como el sábado.
"Gracias a Dios que no peleé con él en las Series Mundiales de Boxeo, era una pesadilla. Podría haberlo hecho. Era muy bueno en esa competición. Era un peso crucero que boxeaba en el peso semipesado, así que dio pesadillas a todo el mundo; estuvo fantástico".
Los progresos de Clarke como profesional -será el favorito contra Wardley si se enfrentan en la revancha por los títulos británico y de la Commonwealth de los pesos pesados- han sido guiados por Ángel Fernández, el entrenador que trabajó con Anthony Joshua la noche del 2021 en que Usyk le infligió la primera de sus dos derrotas.
"Tenemos charlas generales en el gimnasio todo el tiempo", dijo Clarke. "Es realmente evidente que el tipo es inteligente; sus preparativos son meticulosos, y no deja piedra sin remover. Lo que Ángel dijo fue que espera un combate al 50%, un Usyk muy bueno. Para las grandes ocasiones, salen los viejos".
"[Usyk tiene] experiencia. Su cerebro es brillante. Su movimiento, la forma en que combina los golpes, prepara las cosas, y su carácter. Te olvidas del carácter en esto - todo el mundo está mirando en términos de golpear a alguien en la cara, pero él es un individuo si alguna vez he visto uno en el boxeo. Brillante.
"Aparentemente los golpes al cuerpo [son una debilidad] - eso parece pensar todo el mundo. Su tamaño podría ser un punto fuerte. Aún no lo sabemos. Los golpes al cuerpo es todo lo que hemos visto hasta ahora.
"La confianza [de Fury], la mentalidad, es fantástica. Los fundamentos, el jab, el movimiento, para su tamaño. Increíble. Fury es un inconformista. Realmente es único.
"El aspecto físico de las cosas. Está más en forma de lo que la gente cree; es una máquina".
"Se puede hablar del corte [que sufrió en un combate]. En el pasado le hemos visto caer, pero aún no le hemos visto vencer, así que nunca se sabe. Lo veremos el sábado por la noche [si está en declive].
"He elegido [anteriormente] a Usyk. He elegido a Fury. Pistola a pistola, Tyson [gana]".
