En vísperas del combate por el título indiscutible de los pesos pesados que se celebrará el sábado por la noche en Riad entre el campeón de la WBC, Tyson Fury, y el campeón de la WBA, la WBO y la IBF, Oleksandr Usyk, BoxingScene habló con tres destacados entrenadores para que explicaran cómo se puede ganar y perder el combate.
Teddy Atlas, miembro del Salón Internacional de la Fama del Boxeo, ha trabajado con innumerables campeones, entre ellos el primer campeón mundial de peso pesado zurdo, Michael Moorer, que, como Usyk, había ascendido desde una categoría de peso más ligero, Shane McGuigan, el entrenador del año 2023 de la Junta Británica de Control de Boxeo, y Robert García, que trabaja con el campeón superpluma de la WBC Jesse "Bam" Rodríguez, pero que también ha trabajado con Fernando Vargas, Anthony Joshua, Brandon Ríos, Joan Guzmán, y docenas más.
¿Qué tan emocionado está de cara a la pelea?
Teddy Atlas: He estado en el boxeo demasiado tiempo. Cincuenta años. Conozco la realidad. Es algo de lo que sentirse bien por el deporte y los aficionados: que vas a tener un campeón de los pesos pesados, pero también sé que 10 minutos después estarán despojando a alguien. A veces me resulta difícil. Mi amigo [el periodista] Jack Newfield, al que echo mucho de menos, sentía lástima por mí, porque de vez en cuando deseaba que viviera en un mundo de ficción en lugar de en un mundo de no ficción, donde pudiera escapar un poco de algunas de las cosas que te agotan. Me siento bien, pero uno no quiere ser siempre tan pesimista o cínico, pero el boxeo te lo hace. Es casi como si fuera difícil evitarlo. Lo intentas.
Me alegro de lo que está ocurriendo en Arabia Saudí, de que lo estén haciendo posible, de que se celebren estos combates. No parecía que pudiéramos hacerlo nosotros. Tengo más curiosidad que entusiasmo [por la pelea], porque es un enfrentamiento muy interesante.
Shane McGuigan: Estoy emocionado porque es una pelea indiscutible de peso pesado, pero ¿creo que va a ser una pelea increíble que pase a la historia? No lo creo. Creo que será una pelea interesante desde el punto de vista técnico, será una pelea fundamentalmente emocionante de ver desde el punto de vista técnico.
Robert García: Si no tengo nada que ver con ella y no hay futuros boxeadores implicados, no estoy tan emocionado, pero espero con impaciencia la pelea. No puedo decir que estoy emocionado por la pelea, pero va a ser una buena pelea - es una pelea que quiero ver, y definitivamente quiero ver quién se convierte en indiscutible. La última vez que tuvimos uno fue hace muchos, muchos años.
¿Con qué boxeador preferiría trabajar?
Atlas: Es curioso. Siempre elijo lo contrario que la mayoría de la gente. Siempre elijo al tipo al que creo que puedo aportar algo desde el punto de vista técnico. Ambos son muy buenos y sólidos en muchas áreas, pero probablemente sería Fury porque Usyk, con toda la experiencia amateur que tiene, está más o menos donde está. Es técnicamente sólido y han hecho un gran trabajo con él. Tyson Fury lleva años trabajando en ello. En realidad no tuvo el entrenamiento formal que automáticamente se asume que tuvo. Derrotó [en el 2015, a Wladimir] Klitschko, pero lo hizo con sus habilidades naturales. Es muy ágil; es muy atlético para ser un tipo grande, y ha demostrado una propensión a ser capaz de boxear y usar sus piernas, lo que no es común para un hombre grande - moverse tan bien y con tanta agilidad. Pero también puede venir a por ti y presionar la pelea cuando tiene que hacerlo, y mostrar un gran corazón - una gran determinación - que ambos tienen.
Es más difícil sumar a un tipo que ha disputado 400 combates amateur y [Usyk] ha tenido ese entrenamiento formal.
McGuigan: En términos de dónde están en su carrera, preferiría trabajar con Usyk. Fury tiene una gran oportunidad en la pelea. Creo que sólo hasta la pelea de [Francis] Ngannou todo el mundo pensaba que iba a ganarlo. Pero creo que si se trata de una pelea técnica, Usyk es el atleta más fresco y creo que tiene mucho más en su juego.
Si redujeras a Usyk a un peso medio, sería un peso medio muy efectivo, mientras que si redujeras a Tyson Fury a un peso medio con su estilo y su falta de poder por peso casi, no sería tan efectivo en otro peso, así que estaría más emocionado de trabajar con Usyk.
García: Cien por cien Usyk, porque Usyk es un viejo trabajador. Cuando tenía mi gimnasio en Oxnard antes de mudarme a Riverside, ahí es donde entrenaba en mi gimnasio y es una persona muy dedicada; muy disciplinado; trabajador; una gran persona también, con los aficionados y su familia. Es una gran persona. Usyk al cien por cien.
Fury es un campeón del mundo. Un boxeador de clase mundial - para llevar a cabo la forma en que realizó contra Ngannou, que era vergonzoso. Perdió mucho respeto por hacer eso; no entrenar; ni siquiera intentarlo para esa pelea. Creo que fue una falta de respeto para el boxeo.
¿A quién pondrías como favorito?
Atlas: Fury. Probablemente Fury. Muy reñido. Creo que probablemente lo tenían como favorito antes de la pelea con Ngannou y ahora están yendo y viniendo y están siendo influenciados por eso. Estoy influenciado por eso también, pero de una manera diferente. Creo que eso ayuda a Fury. Creo que fue un momento de despertar, creo que dio muchas cosas por sentadas en esa pelea y no estaba mentalmente preparado. Ngannou tuvo una gran actuación, pero no creo que Fury estuviera realmente preparado para la pelea real en la que se convirtió y cayó en el tercer asalto, y es difícil cambiar de marcha a mitad de camino cuando eso sucede, cuando entras sin esperar realmente ese tipo de pelea. Eso le despertó. Creo que está realmente comprometido con el entrenamiento para esto, quizás más que si no hubiera ocurrido.
Hay variables que no estaban ahí. Me hace pensar en [Muhammad] Ali y [George] Foreman en Zaire [en 1974]. Tiene connotaciones de eso, porque esa pelea se retrasó [Foreman y Fury se cortaron y los combates se retrasaron] y creo que cambió la dirección de esa pelea. Foreman estaba realmente preparado en Zaire, y no le gustaba estar allí, y entonces se vio obligado a quedarse [tras ser cortado] y fue mucho más cómodo para Ali porque allí estaba muy bien acogido, mientras que Foreman no lo estaba. Eso influyó en el transcurso de aquella pelea, y creo que ésta se verá influida [por el retraso], no sé exactamente en qué sentido. Es un combate difícil de predecir. Al principio me gustaba Usyk, y cuando se aplazó el combate, me quedé más en el aire.
McGuigan: Me inclino por Usyk, en ganar los últimos asaltos y mantener la forma. Creo que estará bastante igualado en la recta final. Creo que podría ir ganando asaltos con su actividad al final de la pelea.
García: Usyk. Creo que si es una decisión muy difícil, porque Fury es tan grande y tan pesado que se lo va a poner muy difícil a Usyk porque si Fury está en plena forma, Usyk podría estar en problemas; porque Fury es un boxeador muy experimentado, sabe cómo utilizar su cuerpo. Sabe cómo utilizar su peso; tiene un gran alcance. Es un combate difícil. Quizá sea parcial, porque quiero que gane Usyk, pero creo que lo conseguirá, aunque no será fácil.
¿Qué tipo de pelea espera?
Atlas: Depende de Fury. Usyk boxeará, intentará hacerle fallar, contragolpeará, utilizará las piernas, los ángulos, controlará el alcance, será inteligente, mostrará inteligencia, es un tipo polifacético. Si tiene que pelear contigo, lo hará, pero creo que intentará usar las piernas, tender trampas, contraatacar y creo que todo dependerá de Fury".
¿Utiliza Fury su tamaño para tratar de imponerse y su físico sobre él, siendo el tipo más grande? ¿O lo utiliza para controlar el exterior, como yo haría, con el jab? Obliga al hombre más bajo a arriesgarse, a apostar, a tener oportunidades de atraparle antes de que Usyk pueda atraparle debido a su alcance. Está más en manos de Fury, de dónde esté mentalmente y de cuál sea su plan de juego, de cómo lo enfoque.
McGuigan: Ambos tendrán suficiente poder para noquearse mutuamente, pero creo que tienen suficiente poder para mantener al otro honesto y ganarse el respeto del otro. Y si ese es el caso, Fury va a tratar de alargar el brazo y ralentizar el ritmo tanto como sea posible, poner su brazo y tratar de usar ese tamaño y estar por encima de Usyk, y podría tomar Usyk unos asaltos para realmente disparar, pero una vez que aprenda a disparar - crear un ángulo e ir al cuerpo y esas cosas - podría convertirse en un juego de volumen donde es Usyk quien está lanzando más golpes. Él está trabajando a un ritmo más alto - no hay manera de que Fury pueda mantener una producción para seguir el ritmo de Usyk.
García: No creo que sea un thriller. Creo que será Usyk peleando inteligentemente, trabajando los ángulos, y espero que no se canse para que pueda hacerlo durante 12 asaltos. Eso es lo que quiero decir. Fury es tan pesado, tan fuerte, tan grande que Usyk podría cansarse porque necesita mucho juego de piernas, necesita mucho movimiento para poder hacerlo durante 12 asaltos. No va a ser fácil.
¿Qué tiene que hacer Fury?
Atlas: [A la pregunta de si Tyson boxeará largo y se apoyará en Fury cuando cierre la brecha] No hago que ninguno de mis chicos se apoye en nadie cuando se acercan, hago que peleen cuando se acercan. Así soy yo. Fury sólo puede hacer lo que está entrenado para hacer y lo que se siente cómodo haciendo, no me gusta ese análisis estereotipado en el que si tienes a un tipo grande te apoyas en él. No - si estás dentro peleas. Si el otro tiene ventaja peleando dentro, entonces átalo, para mí eso es lo que importa. Intentaría ver si puedo controlar con el jab, quizá ponerle ansioso por entrar y hacerle cometer errores, y si Usyk se queda al final del jab, poner la mesa con el jab y comer con los otros golpes. Trata de controlar el rango donde siempre es difícil para él entrar. Si intenta entrar, hazle pagar un precio. Tyson no es muy bueno en esta área, pero yo definitivamente prepararía este campo de entrenamiento para trabajar al cuerpo. Si no lo haces, no sé... Te estás perdiendo algo.
McGuigan: Todo el mundo dice que el objetivo es el cuerpo, pero si usted comenzó a contar contra Daniel Dubois y cuando Usyk cayó, si el árbitro no hubiera empezado a contar creo que [Usyk] se habría levantado. Sí, estaba herido por el golpe al cuerpo, pero si hubieras empezado a contar, habría encontrado la forma de superarlo. ¿Es vulnerable al cuerpo? Potencialmente. Pero, es encontrarlo. Es encontrar el golpe perfecto y ¿cuánta gente ha derribado Fury al cuerpo?
Daniel, trabajé con él, es un fantástico golpeador al cuerpo y puede generar potencia desde corta distancia, pero no creo que los golpes que Fury lanza al cuerpo sean lo suficientemente efectivos. Lo que Fury tiene que aprender a hacer es retroceder constantemente y tratar de llevarle [a Usyk] a los golpes, dejar esa mano principal ahí, tocar, tocar, tocar y entonces tendrá que empezar a presionar la pelea porque si es sólo una batalla de brazos Fury va a ganar. Una vez que Fury empiece a crear los ángulos y pueda disparar, tendrá que ser muy receptivo, retroceder y aterrizar, ya sea una mano derecha o un gancho de izquierda, sólo para mantenerlo allí, pero eso es una salida de alta energía y no estoy seguro de que Fury, a los 35... A pesar de que Usyk es un poco mayor, creo que es un atleta más fresco y un mejor atleta que Fury.
García: Fury tiene que hacer una pelea fea; una pelea difícil para Usyk; presionarlo. No quiero decir sucio, pero Fury ya sabe y es muy bueno en eso; trabaja con la mano abierta; sabe cómo frotar los guantes en la cara - los ojos - sabe cómo usar los codos y cómo usar su peso como ventaja, así que eso es definitivamente lo que preferiría para Fury, tal vez ganar una pelea fea.
Y al cien por cien también debería ir al cuerpo de Usyk. Usyk, desde los amateurs y como hemos visto en una de sus últimas peleas, no recibe muy bien los golpes al cuerpo, así que estoy seguro de que Fury está trabajando en ello. Pero para acercarse y trabajar el cuerpo tendrá que sacrificar su altura y alcance. No va a ser fácil. Usyk es más pequeño que él y zurdo, así que no será fácil, pero el trabajo del cuerpo es probablemente una de las cosas principales, pero sin más creo que una pelea fea, usando su cuerpo y peso, usar esas ventajas para conseguir la victoria. Quiero ver quién se convierte en indiscutible, porque eso es algo grande.
¿Qué tiene que hacer Usyk?
Atlas: Hacer lo que hace. Ser un ganador. Es uno de los mejores ganadores que hemos visto. El tipo sabe cómo ganar. La gente no piensa en eso como un talento o una cualidad. Es una gran cualidad y habilidad. Eso es lo mejor que hace. Gana. Sabe cómo ganar y siempre lo ha hecho. Yo le haría hacer lo que le ha funcionado, que es ser versátil, ser muy sólido técnicamente, ser inteligente. Si ves el combate de [Anthony] Joshua, contrarrestó al viejo, le hizo fallar, le contrarrestó y se aseguró de utilizar su ventaja de zurdo. Una cosa es ser zurdo y otra asegurarte de que siempre haces cosas de zurdo para tener ventaja, como moverte a la derecha, donde puedes usar el jab, y para un boxeador ortodoxo es más difícil conseguir un ángulo para el jab. El jab sería una gran parte de ello. No perdería ese combate porque Fury fuera a hacer algo que es posible para él, que es superarme en jab. Eso no ocurriría. Me aseguraría de no ser superado en jab, si tenemos que deslizar la cabeza, meternos dentro de su jab, lo que sea, conseguir el ángulo en el que podamos imponer nuestro jab sobre él como zurdo, salir del rango, dejar que Tyson falle su jab y luego contrarrestar el jab. Ya sea para bajar la vista del jab y golpear al pecho de Fury, para interrumpir su ritmo y encontrarle. Siempre hago una lista cuando entro en un campo de entrenamiento y eso estaría en la parte superior de la lista, no vamos a permitir que este tipo gane la pelea con el jab. Vamos a quitarle su jab.
McGuigan: Creo que no es tratar de cargar - disparar dos o tres tiros para entrar en lugar de un resbalón y un gran disparo. Mucho movimiento de cabeza. Ponte debajo de él; crea mucho movimiento de cabeza y dispara con las piernas, y cuando estés dentro, no puedes dejar que se apoye en ti; no puedes dejar que imponga su tamaño; tendrás que deslizarte, rodearle y creo que es muy bueno en esos pequeños trucos en el interior y luego no intentar noquearle con un solo golpe; aterrizar y mantener la salida alta; forzar a Fury a pelear a un ritmo poco realista. Todo lo que quiere hacer es ralentizar el ritmo todo el tiempo; entrar en su ritmo; entrar en su zona de confort. Muchas fintas; mucho movimiento, y luego, simplemente disparando esos ángulos y creo que si sigues así, de los dos, él puede mantenerlo durante un período de tiempo más largo y creo que esa es una de las razones por las que se llevará una decisión ajustada, a los puntos.
García: Tiene un gran juego de piernas; grandes ángulos; trabaja en eso toda la noche, pero siempre que Fury se aferre o utilice su cuerpo, le diría a Usyk que no utilice ningún peso sobre él; que no utilice ninguna fuerza sobre él; que relaje su cuerpo. Si Fury utiliza su cuerpo en su beneficio, le diría a Usyk que no luchara con él, que no utilizara la fuerza contra él porque eso también le cansaría, así que dejaría que el árbitro lo interrumpiera, que hiciera su trabajo y que continuara con su juego de pies y sus ángulos. Creo que los ángulos, el juego de piernas y las combinaciones van a marcar una gran diferencia.
