Adam Azim vuelve al cuadrilátero el sábado, siete meses después de su última pelea.
La idea había sido poner a trabajar a este prometedor púgil de ocho combates, pero la rapidez y pesadez de Azim, de sólo 21 años y predestinado a lo más alto, pero una lesión en la mano ha retrasado su progresión en lo que va del 2023.
Ahora, Azim espera robar el espectáculo en la cartelera de la revancha entre Liam Smith y Chris Eubank en el Manchester Arena. En su última pelea, el nicaragüense Santo Reyes (12-0) no se impuso con contundencia a principios de año, por lo que los críticos empezaron a arremeter contra el prometedor aspirante.
Reyes cayó en el segundo, pero perdió de forma aplastante en todas las tarjetas, 100-89.
"Ese tipo habría tenido una de las cabezas más duras de la división de las 140 libras, te lo aseguro", dijo el entrenador de Azim, Shane McGuigan. "Sé cuánta potencia genera [Azim]. Noquea a la gente con 14 [onzas] y 16 [onzas]. Ese tipo está hecho de otra pasta, pero los hay a patadas. Vas a tener a los Joshua Clotteys de este mundo. Golovkin estaba hecho de acero, y entonces vas a tener que vencerlos con el Plan B porque no vas a vencerlos con poder, y sí la habilidad boxística de Reyes no estaba a la altura pero si la dureza y más. Tienes que ser capaz de diseccionar a estos tipos. [Azim] podría haber ido un poco más al cuerpo, pero así se aprende".
Las lesiones en la mano de Azim se remontan a la pelea con Reyes y es una razón por la que McGuigan dice que no se deshizo de Reyes dentro de la distancia. Pero McGuigan también vio aspectos positivos en el hecho de que Azim disputara 10 asaltos por primera vez y después de que ninguna de sus seis últimas víctimas lograra salir del tercer asalto, tres de ellas en el primero. McGuigan estaba contento de que su pupilo consiguiera los asaltos.
"Sí, lo estaba", continuó Shane. "Sentí que podría haber dejado ir sus golpes un poco más, pero tuvo un poco de su problema con la mano. Naseem Hamed disputó 12 asaltos cuando ganó el título europeo o en su primera o segunda defensa y fue un poco aburrido, pero a los puristas del boxeo les encantó y a los puristas del boxeo les gustó esa pelea [Azim superando a Reyes en el boxeo] porque estaba mostrando todo y dando tiempo a los espectadores para ver lo bueno que es, no atacando a alguien."
El entrenador también cree que Azim es uno de los sólidos talentos británicos que traerán la gloria mundial al Reino Unido, y que si el público en general se enamora de él, podría convertirse en una estrella. McGuigan también tiene en su ocupado establo a otro de los jóvenes prodigios que apuntan a lo más alto.
"Joshua Buatsi es un boxeador muy bueno, me gusta mucho, y creo que Ben Whittaker es una estrella muy buena", dijo cuando se le preguntó por algunas de las estrellas a seguir. "No me gusta necesariamente demasiado flash, tienes que conseguir la mezcla adecuada. Hay que tener carisma para respaldarlo. Naseem Hamed lo tenía, Junior Witter no. Amir Khan jugó una carta completamente diferente, era un chico muy simpático, muy accesible y se fue por otro lado. Adam va a ser una mezcla de los dos, pero tiene que ser él mismo y sentirse más cómodo delante de la cámara, porque se siente muy cómodo en el ring. Tenemos que desarrollar su personalidad fuera del ring y su estatus, mientras que Caroline [Dubois] ya lo tiene, y una cosa, es tranquila y segura de sí misma y es la boxeadora que más ha mejorado en este gimnasio este año, con diferencia."
