Cuando Joe Joyce pelee el sábado contra Zhilei Zhang en el Copper Box Arena de Londres estará, según su promotor, dando su último paso en las tradiciones de la división de los pesos pesados.
La pelea entre los dos medallistas olímpicos de plata es, sobre todo para los estándares del 2023 -cuando la pelea de Tommy Fury con Jake Paul ha atraído más atención que ninguna otra, y cuando el boxeo de inadaptados amenaza con prosperar-, una pelea de una época pasada.
Que ambos boxeadores resistirán la tentación de caer en la misma retórica favorecida por tantos de sus rivales, y en su lugar priorizarán el comercio desde el centro del ring, es una demostración de ello. Cuando, como Muhammad Ali, George Foreman, Joe Frazier, Ray Mercer y Lennox Lewis, luchan contra un compañero medallista olímpico, en última instancia también están proporcionando otro.
La imposibilidad de que Tyson Fury y Oleksandr Usyk lleguen a un acuerdo para pelear es un motivo más para regocijarse con las prioridades de Joyce y Zhang, y George Warren, de Queensberry Promotions, promotores de Joyce, de 37 años, declaró a ProBox TV: "¿Necesitas ver un falso enfrentamiento entre estos tipos para vender esta pelea? No, no hace falta. Es una pelea legítima.
"Son dos pesos pesados que saben pegar y boxear. Ambos han ganado medallas de plata en los Juegos Olímpicos; ambos han ganado medallas de bronce en campeonatos mundiales amateur.”
"Se trata de un combate de boxeo serio y bueno, con dos contendientes legítimos de peso pesado. Joe es, con razón, el favorito; espero que gane. Espero que probablemente tenga que lidiar con un par de momentos difíciles durante el combate, por la forma y el estilo con los que Joe pelea. Es lo que estamos acostumbrados a ver.
"Joe es un retroceso. Quiere grandes peleas. Cuanto mejor pelee, mejor será su rendimiento.
"Los aficionados al boxeo saben que esta es una pelea legítima y sólida de peso pesado. No hay ningún requisito en nosotros para compensar lo que se está entregando en el ring. Es un combate de peso pesado de calidad. Es casi seguro que veremos unos cuantos derribos y probablemente una gran parada".
Queensberry también promociona a Tyson Fury, con quien Joyce espera pelear a finales de este año, y a Daniel Dubois, a quien Joyce ya ha derrotado, y Frank Warren dijo: "Ambos son medallistas de plata en los Juegos Olímpicos. Aunque creo que a Joe le robaron la medalla de oro y que debería haberla ganado, en el último combate [de Zhang, de 39 años], todo el mundo me ha hablado maravillas de Filip Hrgovic durante mucho, mucho tiempo, y creo que ganó ese combate".
"Creo que hizo que Hrgovic pareciera muy, muy ordinario.
"El combate hablará por sí solo. [Pero tengo que llevar a Joyce al gran público, y para ello necesita mucha promoción. Nadie ha tocado el tambor por él".
