Puede que se anunciara como "Mala Sangre", pero los pesos pesados británicos Fabio Wardley y Frazer Clarke mantuvieron el respeto cuando se reunieron en Londres para anunciar su enfrentamiento de marzo.
El combate, programado para el domingo 31 de marzo en el O2 Arena de Londres, probablemente captará la atención y Wardley y Clarke, que estuvieron a punto de pelear el año pasado antes de que la política provocara una división y tomaran caminos separados, se enfrentarán por los títulos británico y de la Manicommunidad de Wardley.
Clarke, si gana, se convertirá -con 8-0 (6 KOs)- en el boxeador que menos combates ha necesitado para ganar el título británico de los pesos pesados.
Ambos se enfrentaron en una rueda de prensa cerca de la estación londinense de Liverpool Street.
"Aplaudo lo que ha hecho hasta ahora", dijo Clarke. "Estoy aquí para romper el molde".
Ambos boxeadores ven este combate como un trampolín para ascender en la división, y los promotores Boxxer han añadido este combate a la lista de grandes peleas celebradas en los últimos tiempos por el cinturón Lonsdale de los pesos pesados, como Joe Joyce-Daniel Dubois, Anthony Joshua-Dillian Whyte, Tyson Fury y Derek Chisora.
Wardley, que lucía una camiseta con una foto suya empujando a Clarke, vestido de bebé, en un cochecito con la leyenda "¿Quién es el papá?", dijo sobre este enfrentamiento que nunca llegó a celebrarse: "Tenía mis reservas [de que el combate fuera a celebrarse]. No siempre estuve seguro.... Pero ya está hecho.... Por fin, todo ha terminado y estamos aquí".
El campeón afirmó que su autoestima y su confianza en sí mismo compensaban con creces su falta de experiencia como aficionado, en comparación con la del condecorado ex olímpico Clarke.
"Siempre he apostado por mí mismo..... garra y determinación", añadió Wardley. "Sé que tengo las habilidades necesarias para vencer a cualquiera que se cruce en mi camino... Terminé como todas mis peleas, con la mano en alto y él de espaldas. No tengo nada en contra de él. Los dos queremos rompernos la cabeza .... Pero, creo que soy demasiado para él. No creo que me tome a la ligera en absoluto... sobre el papel, no soy más que un boxeador de guante blanco, la persona más dura de la ciudad que ha noqueado a un par de boxeadores de pub y que, de alguna manera, se ha abierto camino hasta el título británico. Él es medallista olímpico, campeón de la ABA, así que ¿dónde le deja eso cuando yo le venza?".
Clarke se mostró igualmente confiado a la hora de hablar.
"Esta pelea es una de las que quería entonces", dijo Clarke sobre el retraso. "Todos los que me conocen saben que.... Ahora por fin estamos aquí".
Clarke, que lleva más de una década en este deporte, habló de "la nueva era del boxeo", de los "tejemanejes" de los boxeadores que no se enfrentan entre sí.
"Es uno de esos pesos pesados de la nueva era, se pasea con su equipo, pero escucha, todo gira en torno a nosotros el 31 de marzo", añadió Clarke. "Cuando llevas tanto tiempo como yo, lo ves todo y te acostumbras".
Algunos consideran que Wardley parte como favorito en las apuestas.
"Con razón", admite Clarke. "Yo soy el tapado aquí. Teniendo en cuenta dónde empezó y dónde está ahora, probablemente sea uno de los mejores viajes hacia un título británico que hemos visto hasta ahora."
"Esto es la guerra", añadió Clarke. "Las próximas ocho-nueve semanas son muy personales".
