Realmente no sé lo que acabo de ver.
Vale, es mentira, sé exactamente lo que acabo de ver, pero lo que he visto no era lo que esperaba.
Fui a una rueda de prensa. Sólo que no era una rueda de prensa. No lo era. Era una pantomima en pleno verano. Inofensiva, divertida en algunos momentos, un poco inapropiada en otros, con un bonito decorado y un reparto sólido.
En realidad fue la declaración formal de que Tyson Fury, el campeón mundial de los pesos pesados, peleará contra el ex campeón de los pesos pesados de la UFC Francis Ngannou en Arabia Saudí en octubre. No es una pelea por el título, aunque la WBC, como era de esperar, ha lanzado algún tipo de baratija verde y dorada para el ganador.
Las masas se reunieron en el centro de Londres, y para ser una conferencia de prensa, el contingente de "prensa" parecía algo escaso. Pero divago.
Lo que hubo fue entretenimiento. No era una rueda de prensa. Sin más, el espectáculo del 28 de octubre es un evento y no una pelea.
Pero esa es mi narrativa y no fue compartida por los de la mesa superior, por supuesto. Y admiré a Fury por la sinceridad con la que nos informó -al colectivo- de cómo se estaba entrenando para Ngannou.
Dijo que había entrenado seis semanas para la tercera pelea de Deontay Wilder, pero que está entrenando doce para Ngannou. Dijo que será ridiculizado si pierde, y es correcto, así que hay mucho en juego. Ahora parece que estoy poniendo mi granito de arena para darle bombo. Así que vamos a seguir adelante. Pero si Ngannou cae... Shhh.
Tal vez tengo que abrir mi mente un poco más. Tal vez yo estaba destinado a ser decepcionado una vez que la seguridad confiscó mi carne seca y barra de proteínas en la entrada. Quizá debería haber intentado explicar que era una barrita Grenade y no una granada de verdad. Aun así, nadie se molestó en retirar los bolsos de David Adeleye y Fabio Wardley. Al parecer, iban a anunciar un combate en la cartelera, pero Wardley se hizo un corte en la alfombra roja por un acto impulsivo de petulancia.
Aun así, cuando llegaron los protagonistas de la mesa principal, supe que mis tentempiés ricos en proteínas no estaban a la altura de los bocadillos que se ofrecían en ..... Un ratón de guisantes en un extraño cono en miniatura... Tartar de ternera con salsa de hamburguesa sobre algo crujiente.... Un taco, un bocado de salmón, un queso que se parecía mucho a un sándwich de salmón que les compro a los perros en la tienda de mascotas, pero que sabía delicioso. La cosa de queso. Nunca he probado el sándwich de salmón.
Sin embargo, en la mesa de arriba, de derecha a izquierda, estaban el mánager de Ngannou, Marquel Martin, el propio Ngannou, los promotores del Salón de la Fama Bob Arum y Frank Warren, Fury y el locutor Dev Sahni, el hombre de compañía más descarado del deporte actual.
Sahni lo anuló de la forma típica de Shani, llamando a Ngannou "posiblemente el atleta más poderoso de la historia de los deportes de combate".
Me encanta eso de Dev. Hacer una gran declaración, pero añadir un "posiblemente" para el infame pedal trasero. Así se hace.
Fury agradeció a la gente su asistencia y dijo que si querían pelotas deberían probar su nueva bebida energética con sabor. No es el argumento de venta más convincente que he oído, pero tampoco es que sea un vendedor. Ha escrito al menos un par de bestsellers y es lo más visto en Netflix en este momento, o justo ahí arriba, así que quizá deberías apuntarme a una caja.
Pero he vuelto a divagar. Este acontecimiento anula la prestigiosa -bueno, la cuarta- Temporada de Riad el 28 de octubre, y se nos dijo muchas veces lo importante que era. De hecho, el grave fantasma de la cada vez mayor presencia de Arabia Saudí en el panorama deportivo se cernió sobre la conferencia de prensa. Fury consideró que en cinco o diez años todo el deporte importante estará en Arabia Saudí. Arum se mostró igualmente entusiasmado,
"Estamos viendo cómo se hace historia", afirmó el veterano promotor. "Riad está a punto de convertirse en la capital del entretenimiento de la zona y quizá en una de las capitales del entretenimiento del mundo".
De hecho, Fury tuvo que moderar una de sus propias bromas sobre ir a tomar una cerveza con Ngannou después, insistiendo en que serían bebidas sin alcohol. Sigamos adelante. No hay lugar para aguafiestas.
A medida que Dev avanzaba, calificándolo como "el evento de deportes de combate más esperado del año" - técnicamente correcto dado que no es un combate de MMA y los consejeros del boxeo no lo llaman boxeo - Fury y Ngannou expusieron sus argumentos por separado sobre quién podría ganar "La batalla de los más malos".
Warren reiteró que, "Este es un evento masivo. Este es el evento más grande en el que he estado involucrado... Esto va a ser algo especial.... es un evento taquillero".
Hubo más frases sobre Fury como el peso pesado más divertido y entretenido desde Muhammad Ali, sobre cómo Fury puede boxear, golpear, pelear en las trincheras y cómo el fuego se encontrará con el fuego.
"Mientras dure, va a ser emocionante. Va a ser uno de los acontecimientos más emocionantes que hayáis visto nunca. Se lo prometo", dijo el promotor.
La charla fue similar de ambos lados, en algunos aspectos, en que ambos lados se sintieron obligados a hablar de Ngannou.
"Creo en este hombre", dijo Martin de su cliente. "Tengo todo el respeto por Tyson, pero no hay un hombre vivo que pueda aguantar el puñetazo al mentón de este hombre [Ngannou]".
Arum insistió en que la pelea será: "Un infierno de mucho mejor que algunos de los escritores están prediciendo" explicando su razonamiento como tal: "He visto estas cintas de UFC y nunca he visto a nadie golpear con el poder que tiene Francis".
Ngannou habló de sus sueños, de cómo había esperado un día como este desde que era un niño.
"Esto es tan grande que no puedo dejar de pensar en ello", dijo el 'retador'. "Se trata más bien de la historia que está a punto de hacerse en Riad. No lo vi venir aunque mi sueño siempre estuvo ahí... Nadie sabe lo que va a pasar pero sé que saldré a cazar la cabeza de ese tipo".
Habló sobre trabajar con Mike Tyson, y trabajar en su "sistema de entrega", en términos menos formales, cómo planea realmente hacer que este golpe que aparentemente se conecta con el poder de una pequeña colisión de automóviles (línea de Dev, no mía) aterrice en Fury.
Ngannou está siendo entrenado por Mike Tyson, que da nombre a Tyson Fury. Es una pequeña arruga en la historia.
Por su parte, Fury felicitó a Ngannou por lograr la independencia económica lejos de la UFC: "Francis va a hacer esa bolsa. [Va a ser] rico" y añadió sobre cómo veía la pelea para él: "Es algo diferente para mí".
Fury estaba de pie y tenía a muchos en el público comiendo de la palma de su mano. Muchos llevaban ropa del Rey Gitano. Animaron, rieron y gritaron en señal de apoyo. Las ruedas de prensa han cambiado. De hecho, no hubo preguntas de la prensa.
"Es más que una pelea", añadió Ngannou. "[Es un] evento cultural y [hará] historia y voy a pelear con el mejor boxeador del mundo en mi primera pelea de boxeo".
Sí, Ngannou ha estado pensando que si vence al boxeador de peso pesado número 1, se convertirá en el boxeador de peso pesado número 1. "Acabar con él y resolver el resto después", dijo.
Fury dio a Ngannou sus apoyos como "guerrero, hombre y campeón del mundo".
También señaló para aquellos que dicen que compiten en dos deportes diferentes que Ngannou es un boxeador, que no practica otros deportes, como el tenis. Se trata de dos hombres luchadores que van a pelear. Hablando de eso, Fury dijo entonces que también vencería a Ngannou si pelearan en una jaula.
"Si pierdo contra un tipo de MMA, nunca podré volver a mostrar mi cara", explicó Fury. "Tyson Fury no dejará piedra sobre piedra. Sólo un idiota no se entrenaría hasta las pelotas para alguien como Francis... Espero una guerra y si no es una guerra estaré decepcionado".
"Voy a por todas", contraatacó Ngannou.
"Serás el número 1 de la división", replicó Fury.
Hablando de este poder de choque de autos, Ngannou dijo: "Si aterriza, buenas noches. Luces apagadas".
"No puedo comentar hasta que haya sentido su poder", respondió Fury. "No sé cómo será. ¿Rebotará en mí? Probablemente sí, porque soy a prueba de balas... Trae tu mejor juego y vamos a pelear. Él es un campeón del mundo peleando, yo soy un campeón del mundo peleando".
Y eso fue todo. MMA vs Boxeo, Saudi, Fury, Ngannou, mi carne seca, las cosas de carne tártara, se había ido.
"Qué brillante conferencia de prensa hemos tenido", dijo Dev.
Fury quito su camiseta para el cara a cara y pidió a Ngannou que hiciera lo mismo. No lo hizo. Ngannou dijo que le gustaba demasiado su traje.
Pasaron por las formalidades para los fotógrafos, cara a cara, codo con codo, dándose la mano, Tyson señalando que no tiene un físico desgarrado, Ngannou admitiendo que las apariencias engañan.
Se respetan mutuamente y respetan sus trayectorias, eso está claro. Oh, sí que lo estaba, pensé con mi sombrero de pantomima puesto.
Y sin más, la rueda de prensa había terminado.
"Brillante".
