Teófimo López regresa el jueves 8 de febrero contra Jamaine Ortiz en el Michelob Ultra Arena de Las Vegas, donde pondrá en juego su título de la WBO del peso wélter junior.
López, de 26 años de edad, será una vez más la pieza central de una retransmisión de ESPN y Ortiz, de 27 años, luchó para llegar a este punto.
Echemos un vistazo a la carrera de Teófimo López hasta este punto.
CONTRA TODO PRONÓSTICO A LA CONQUISTA
Teófimo López diría a todo el mundo que el sistema estaba en su contra. Al entrar en las filas profesionales, López tuvo una disputa con su rival amateur y olímpico de boxeo de EE UU Karlos Balderas, el hombre que, en su opinión, le quitó el puesto en los Juegos Olímpicos representando a Estados Unidos.
El apodo "Contra viento y marea" era un dicho que se utilizaba como tema de conversación, ya que tanto el padre [y entrenador, Teófimo padre] como el hijo se enfrentaban al mundo.
No fue hasta que López detuvo a William Silva que la gente pareció darse cuenta, y entonces, durante la rueda de prensa del combate entre Vasiliy Lomachenko y José Pedraza, López anunció su nuevo apodo, explicando: "Estaba allí para tomar el relevo".
El intrépido López fue tan audaz con su afirmación que Lomachenko, un boxeador al que había llamado, se encorvó y miró a López.
A continuación, noqueó en el primer asalto a Mason Menard, que sobre el papel era la prueba más dura de la carrera de López. La actuación de López lo elevó de una atracción secundaria a un nombre notable en la cartelera, ya que noqueó a Diego Magdaleno, después de un montón de insultos antes de pelear.
López hizo que el hermano de Magdaleno, Jessie, se enfadara al sentir que le había faltado al respeto tras el nocaut.
En ese momento, López conseguiría una victoria por nocaut y la seguiría con un revés. Tras detener a Magadaleno, llegó Teófimo López. López era una estrella.
PRIMERA VICTORIA POR EL TÍTULO MUNDIAL
La historia no contada es el caos fuera del ring para López. López ha sido en gran medida privado al respecto, algo que la mayoría debería respetar, pero su pelea con Masayoshi Nakatani fue una de las peores de su carrera, y ocurrió mientras López se casaba.
En diciembre del 2019, López se enfrentó a Richard Commey, campeón mundial de peso ligero de la IBF. Tras ganar el primer asalto, el poder característico de López hizo que Commey fuera detenido en el segundo asalto. López, que a pesar de algunos de los mayores logros para un boxeador en la memoria reciente, fue constantemente dudado, incluso antes de la pelea, y debido a eso, la victoria solidificó muchos de sus logros anteriores, ya que ahora era campeón del mundo.
Después, López criticó a Lomachenko, que ostentaba los otros tres títulos mundiales de la división. Esto también se vio enturbiado por el hecho de que Lomachenko ostentaba el título mundial "franquicia" de peso ligero de la WBC, y Devin Haney fue ascendido a campeón mundial de peso ligero de la WBC, lo que significa que la división tenía dos campeones, provocando una disputa sobre quién era el verdadero campeón mundial de la división.
PELEA CON LOMACHENKO
La pandemia del COVID-19 causó mucha consternación. Top Rank Inc. organizó una serie de espectáculos en la burbuja de Top Rank, ninguno más grande que el de Vasiliy Lomachenko contra Teófimo López, una megapelea en ESPN en el otoño de un año que esencialmente fue un fracaso para todos.
El combate fue una batalla de dos opuestos espirituales. Lomachenko, humilde y con muchos logros como aficionado, buscaba que su carrera profesional fuera un reflejo de su carrera como aficionado, mientras que López era engreído, descarado y franco. Los dos eran opuestos en todos los sentidos.
López brilló en los vídeos entre bastidores, junto con sus singulares imágenes de entrenamiento en las que su padre le lanzaba un balón de fútbol para trabajar la sincronización y los reflejos. Durante ese tiempo, Joey Gamache, un antiguo boxeador reconvertido en entrenador, trabajó con López.
López ganó un combate reñido y se convirtió en una estrella de la noche a la mañana. La historia de la pelea fue sencilla: Lomachenko simplemente no pegó durante la primera mitad del combate e intentó entrar en acción demasiado tarde. Al igual que Lomachenko en la pelea con Haney, Loma perdió el duodécimo y último asalto, un error que le costó caro.
Muchos se quedaron atónitos ante el resultado, pero López era ahora un gran nombre en el deporte del boxeo.
KAMBOSOS/TRILLER
El 2021 fue más que extraño para López. En el punto más alto de su carrera, con su máximo potencial de ingresos por delante, López y el contendiente número 1 por su título de peso ligero de la IBF, George Kambosos Jr, se enzarzaron en una puja por la bolsa en la que un relativo desconocido, Triller, superó a todos los demás promotores. Triller había promovido una exhibición de pago por visión de Mike Tyson contra Roy Jones Jr., pero fuera de eso era un desconocido en la industria. La oferta ganadora fue de 6 millones de dólares.
Después, López expresó su frustración con su promotor, Top Rank Inc, y promocionó a Triller a menudo. Luego, la pelea siguió siendo reprogramada. Originalmente fijada para junio del 2021, López no pudo competir y la pelea se retrasó. Inevitablemente, Triller incumplió su capacidad de producir la pelea y Matchroom Boxing tomó el relevo e hizo que la pelea se produjera rápidamente, en los últimos meses del 2021.
El resultado fue estremecedor. Kambosos Jnr derribó a Teófimo López en el primer asalto y logró una improbable sorpresa. Todo el ímpetu que una vez tuvo López desapareció. Ya no tenía todas las fichas en la división de peso ligero, y a poco más de un año de la fecha de su mejor recuerdo en el deporte, López tuvo su peor momento, luciendo mal preparado física y mentalmente.
Victoria contra Josh Taylor
López entró en una pelea con el campeón lineal del peso wélter junior Josh Taylor como el no favorito después de una actuación titubeante contra Sandor Martin.
Taylor había sido el campeón indiscutible del peso wélter júnior, pero la inactividad le hizo perder sus cinturones. Contra López sólo se jugaba uno, el título de la WBO. Antes del combate contra López, Taylor se impuso a Jack Catterall por decisión dividida, una victoria muy discutida que muchos consideraron que debería haberse decantado del otro lado.
Al igual que la noche en la que López boxeó tan bien contra Lomachenko, López estuvo a punto de dejar fuera de combate a Taylor, que parecía vacío de respuestas. Una vez más, López lo había logrado y desafió a las probabilidades.
López está empezando a parecerse a un moderno Roberto Durán. Cuando está bien, está bien. Cuando está mal, está muy mal.
