La animadversión entre Saúl «Canelo» Álvarez y Óscar De La Hoya llegó a ser tan intensa en la última rueda de prensa para promocionar la pelea del sábado entre Álvarez y Jaime Munguía que tuvieron que mantenerse separados.
Álvarez defiende su título supermediano indiscutible contra su compatriota mexicano Munguía en el T-Mobile Arena de Las Vegas, pero si Munguía representa la mayor amenaza para sus ambiciones, es De La Hoya -antiguo promotor de Álvarez y copromotor de Munguía- a quien el campeón tenía en el punto de mira.
En respuesta a De La Hoya haciendo referencia provocativamente a las dos pruebas de drogas fallidas de Álvarez, Álvarez, después de abandonar su asiento en un intento de enfrentarse a De La Hoya y esperando su turno para hablar, alegó que De La Hoya «roba a sus boxeadores.»
«Es un puto gilipollas», dijo muy deliberadamente. La persona empleada por los promotores Premier Boxing Champions para traducir del español al inglés había dudado en traducir las palabras de Álvarez, por lo que Álvarez, de 33 años, intervino en voz alta.
«Eso es lo que dije», continuó. «Es un puto gilipollas. Intentó mantener la atención para él; no para Munguía. Es un puto gilipollas. Roba a sus boxeadores. Eso es lo que hace.
«Maldito maricón. Hijo de puta. Hijo de puta»
Álvarez no dio más detalles sobre sus acusaciones desde la mesa superior, por lo que no se puede considerar que tengan fundamento. No obstante, se mostró visiblemente enfadado por las críticas de De La Hoya, hasta el punto de que cuando éste terminó de hablar se levantó de su asiento para enfrentarse a él, y sólo fue detenido en su camino por el copromotor de la pelea, Tom Brown.
«Realmente creo que este será el cambio de guardia, de “Canelo” Álvarez a Jaime Munguía», había comenzado De La Hoya. «Mi propósito en esta promoción es apoyar a Jaime, un invicto, increíble talento que merece un escenario y un centro de atención en este momento de su carrera.
«Sin embargo, sería negligente si no respondiera al viejo al que solía promocionar. Parece que le cuesta recordar quién le ayudó a convertirse en una auténtica estrella mundial. Para ser claro, no tengo más que respeto por Canelo Álvarez como boxeador: su historial y sus habilidades hablan por sí mismos. Pero se ha pasado gran parte de los dos últimos meses insultándome en lugar de promocionar esta pelea, así que se lo pondré un poco más fácil.
«Sí, me he enfrentado a muchas peleas en mi vida. Sí, he estado en rehabilitación varias veces. Sí, hubo algunos momentos realmente bajos en mi vida y sí, hubo momentos en los que el trabajo no era mi prioridad debido a mi salud mental, que había descuidado durante tanto tiempo. Pero eso no cambia el hecho de que Golden Boy construyó a Canelo Álvarez, y punto. La compañía bajo la que peleaste siempre ha tenido un nombre, y es el mío, así que ponle un poco de respeto».
De La Hoya se giró para mirar a Álvarez cuando éste maldijo, y poco después Álvarez, con gafas de sol, dejó de mirar al frente y en su lugar se giró hacia su antiguo promotor. Cuando De La Hoya reanudó la pelea, Álvarez empezó a hablarle directamente en español, lo que al parecer contribuyó a que De La Hoya hablara con menos convicción.
«En cuanto a Jaime, siempre se ha atrevido a ser grande, que esta noche de sábado», continuó De La Hoya sobre el retador de 27 años. «¿Recuerdan cuando Jaime tenía 21 años, se ofreció para enfrentar a “Triple G” [Gennady Golovkin], y Canelo falló dos pruebas antidopaje? Aunque a Jaime no se le permitió cumplir sus sueños en el 2018, el sábado por la noche hará eso. Cumplir su sueño y ser campeón del mundo».
Fue en el 2018 cuando Álvarez cumplió una suspensión de seis meses por fallar dos pruebas de drogas por clembuterol, una droga prohibida para mejorar el rendimiento, en pruebas de orina aleatorias realizadas por la Asociación Voluntaria Antidopaje. Alegó que el clembuterol estaba en su organismo porque comió carne contaminada.
La interpretación del traductor de las palabras de Álvarez fue: «En cuanto a la pelea, va a ser una gran guerra mexicana. Munguía y yo, los dos venimos a ganar, pero les puedo garantizar que voy a ganar; voy a prevalecer, y va a ser decisiva. Ustedes van a ver una gran pelea. Quiero que los aficionados disfruten de verdad la noche del sábado. Estoy orgulloso de estar aquí y de hacer historia, con ambos boxeadores mexicanos peleando por los cuatro cinturones por primera vez.
«En cuanto a lo que dijo De La Hoya, tengo mis rencores contra De La Hoya. No creo que lo que dijo De La Hoya estuviera justificado, y con la pelea de Golovkin hubo algunas cosas que el señor De La Hoya dijo o hizo.»
