Andy Lee calificó el combate de "clase magistral" después de que su boxeador, Joseph Parker, desbaratara algunos de los planes mejor trazados de la división de los pesos pesados.
Parker se impuso por una amplia decisión al veterano estadounidense Deontay Wilder, lo que podría echar por tierra el enfrentamiento de primavera entre Wilder y Anthony Joshua.
Lee y Parker han estado trabajando diligentemente para recuperar a Parker de la primera derrota por nocaut de su carrera, cuando fue derrotado en uno de los mejores combates de 2022 por Joe Joyce.
La actividad en el ring en forma de cuatro peleas y cuatro campos de entrenamiento hasta 2023 ha llevado a Parker de nuevo a la cima de la montaña. El púgil de 31 años tiene ahora un balance de 34-3 con 23 victorias por KO.
"El año pasado por estas fechas, Joseph estaba en su punto más bajo", reveló Lee. "No hacía mucho que habíamos perdido contra Joe Joyce, pero eso demuestra la fuerza mental y la habilidad de este hombre, que no bajó la cabeza, se esforzó más, entrenó más duro, se apoyó a sí mismo y demostró lo que cualquiera puede hacer en este deporte. El año pasado por estas fechas, nadie nos daba una oportunidad. Ahora acaba de vencer a Deontay Wilder en 12 asaltos, le ha ganado todos los asaltos. Eso es lo que es este hombre".
Lee y Parker han realizado campamentos en Morecambe con Tyson Fury y en Irlanda, de donde es el entrenador y ex campeón de peso medio de la WBO. Viajaron a Riad como tapados, pero dejaron su impronta en Arabia Saudí con una dominante y convincente victoria sobre el temido pegador de Alabama.
"Esta semana hemos tenido que aguantar un montón de cosas.... Joshua-Wilder... el acuerdo está hecho...", continuó Lee. "Tenemos un pequeño camerino.... Tenemos una pequeña habitación de hotel... Él [Parker] es el cabeza de cartel, es el evento principal, es un ex campeón del mundo. Él [Wilder] va por ahí en un Rolls Royce. Toda esta charla, todas estas ruedas de prensa, todo gira en torno a Wilder y Joshua. Este hombre tuvo que aguantarlo todo. No se desmoralizó. No bajó la cabeza, sin más se atrincheró y demostró lo fuerte que es".
Ahora el futuro vuelve a ser brillante para el simpático neozelandés, que afirmó que quiere boxear cuatro veces más en 2024.
"Está preparado para cualquier rival del mundo", afirmó Lee. "Todos apoyamos a [su compañero de entrenamiento] Tyson [Fury] y su pelea de unificación. Y sabemos que va a ganar, pero aparte de Usyk y Tyson peleará con cualquiera. Es de élite. Es el número 3 del mundo, en mi opinión, y podría ser el número 1 cuando tenga la oportunidad. Está preparado para cualquiera, [Anthony] Joshua, [Andy] Ruiz, me gustaría verle pelear con Joshua y vengar esa derrota".
Parker atribuyó a Lee la estrategia que empleó para derrotar a Wilder. Parker parecía el más pegador, mientras que Wilder era el que se mostraba reacio tanto a lanzar como a entablar combate.
"Salí con un plan", explicó Parker. "He trabajado muy duro este año y ejecuté el plan que Andy tenía preparado. Me sentí bien en el cuadrilátero y la actividad era muy importante para conseguir esta victoria para terminar el año y Feliz Navidad para nosotros."
Wilder se mostró dubitativo, pero Parker siguió buscando la gran mano derecha que casi hizo que Wilder se deshiciera en un dramático octavo asalto. Wilder sólo había boxeado un asalto en dos años, pero Parker estaba más preocupado por cómo ganó el combate que por cómo Wilder pudo haberlo perdido.
"Creo que la inactividad desempeñó un papel importante, pero creo que con el plan que teníamos y ciñéndonos a él, no pudo hacer lo que quería", declaró el vencedor.
"Andy me dijo antes de pelear que peleara contra el fuego. Estamos [ahora] preparados para cualquier pelea que quieran hacer. Cualquier pelea".
A la pregunta de si es la victoria más importante de su carrera, en la que ha peleado con Dereck Chisora, Dillian Whyte, Anthony Joshua, Andy Ruiz, Joe Joyce y Carlos Takam, Parker respondió: "Es una victoria de primera. La victoria sobre Andy Ruiz fue genial en su momento, y ahora en este momento esta victoria es enorme".
