Josh Taylor y Teófimo López se reunieron el jueves en la rueda de prensa final para la pelea del sábado en el teatro del Madison Square Garden de Nueva York y, quizá sorprendentemente -dada la volatilidad de ambos-, los dos mantuvieron la calma.
También fue en el Madison Square Garden donde se celebró la rueda de prensa y donde López, que vestía americana y pantalones color crema pero no camisa, se comparó a sí mismo con un artista y se refirió a Dios. Taylor, que vestía una camiseta de fútbol de Escocia y unos pantalones cortos que seguían demostrando lo muy diferentes que son, no se inmutó ante todas las bravatas de su rival hasta que éste se refirió al también boxeador neoyorquino Mike Tyson con las cada vez más tediosas palabras: "Todo el mundo tiene un plan hasta que le dan un puñetazo en la cara".
Por primera vez Taylor reaccionó a lo que estaba diciendo, y el porte que había mantenido durante toda la semana se vio amenazado, pero cuando López volvió rápidamente a decir cosas a las que Taylor -como ProBox TV, para el caso- podía encontrar bastante menos sentido, volvió a mostrarse notablemente menos dispuesto a reaccionar.
"Apunta a la muerte, porque ahí es donde empieza la vida", dijo López mientras declaraba con orgullo que esas eran sus palabras y las de nadie más. Taylor, que en su mayoría no tenía pelos en la lengua, probablemente incluso más desconcertado por eso que por la elegancia sartorial de López -también llevaba la casi obligatoria cadena de gran tamaño alrededor del cuello-, se limitó a mirar desconcertado a su equipo y sonrió satisfecho.
"No quiero entrar en detalles personales", empezó diciendo el presentador de la rueda de prensa de Top Rank antes de hacer una pregunta que podría convertir a los dos boxeadores en algo personal y quizás atraer la atención de al menos la generación de los medios de comunicación social, que de otro modo podría ir a otra parte. Sin embargo, una vez más -y no es que el mismo presentador se hubiera preocupado, ya que no quería que sus intercambios se convirtieran en algo personal-, ninguno de los dos boxeadores tenía mucho que decir, al menos oficialmente.
Como ya se ha dicho, no hubo cara a cara entre los dos boxeadores. En lugar de ello, fueron separados por un miembro de seguridad y un miembro de la policía de Nueva York bastante más corpulento, al menos en el contexto de los dos boxeadores que se pesarán mañana con un peso no superior a 140 libras. Fue en ese momento cuando Taylor -que probablemente sería un boxeador callejero si no un boxeador, y puede ser un matón en el cuadrilátero- empezó a hablar a través del hombre de azul a su oponente, naturalmente más pequeño, sabiendo que lo que fuera que estuviera diciendo no estaba siendo captado por los micrófonos que acababan de dejar de usar. Tan pronto como ambos boxeadores volvieron a sus respectivas tareas mediáticas -Taylor, campeón del peso superligero de la WBO, ha estado significativamente más disponible que su oponente-, también ambos volvieron a la calma.
Entre los presentes se encontraba Russ Anber, que trabajará en la esquina de Taylor por primera vez junto al nuevo entrenador de Taylor, Joe McNally, con quien Anber ya mantiene una relación a través de Liam Smith.
Antes de que finalizara la jornada en Nueva York, ProBox TV se enteró de la muerte del respetado periodista de boxeo británico Alan Hubbard, que hace más de 50 años asistió en el Garden al combate del siglo entre Joe Frazier y Muhammad Ali. Hubbard también había cubierto los Juegos Olímpicos y había estado presente en otras ocasiones significativas como The Rumble in the Jungle y The Thrilla in Manila, y se preocupaba por los boxeadores y por su profesión; entre los muchos recuerdos que ProBox TV guarda de Hubbard está el de la profunda tristeza que sintió más tarde al ver a Ali recibir una paliza de Larry Holmes.
Era respetado tanto por los medios de comunicación -incluida ProBox TV en gran medida por su generosidad en una época poco cínica- como por la comunidad boxística, como demuestra el hecho de que su hijo Richard siga trabajando para Queensberry Promotions de Frank Warren y que la noticia de su muerte fuera anunciada a través de las redes sociales por Steve Lillis, otro respetado y veterano periodista de boxeo británico. La misma noche en que la BWAA concede un premio a David Diamante, es difícil no preguntarse qué habría pensado Hubbard, a menudo sensato, bien informado y con los pies en la tierra.
