Josh Taylor cree que la pelea del sábado con Teófimo López resultará "mucho más dura" que la revancha con Jack Catterall que tenía prevista.
El campeón del peso superligero de la WBO pelea el sábado contra López, de Brooklyn, en el teatro del Madison Square Garden, en la que será su primera pelea desde que tuvo la suerte de salir de aquella con Catterall con su récord invicto intacto.
Taylor, de 32 años, fue superado por Catterall en febrero del 2022 y, sin embargo, obtuvo la más controvertida de las victorias por decisión dividida. La revancha se acordó y luego se anuló cuando Taylor sufrió un desgarro en la fascia plantar; Taylor ha aceptado desde entonces pelear con López, y Catterall ha firmado con Matchroom.
"Es una pelea de alto nivel", dijo Taylor a ProBox TV. "Teófimo López es un operador de alto nivel. Él tiene los elogios a su nombre. Campeón del mundo unificado en peso ligero.
"Obviamente venció a [en el 2020, Vasyl] Lomachenko - no tienes la decisión correcta sobre Lomachenko si no puedes boxear; si no puedes pelear. No puedes competir con Lomachenko si no puedes boxear y no puedes pelear, así que es un boxeador muy bueno".
"Sin más, creo que venció a un peso pluma pequeño que subía a peso ligero. Era muy pequeño y estaba lesionado, pero hay que reconocerle el mérito. Consiguió el resultado, y Lomachenko subió al ring para pelear, así que consiguió el resultado y lo hizo muy bien".
"López es muy atlético. Tiene un buen coeficiente intelectual de boxeo. Parece que también tiene un poco de potencia. Es de alto nivel y ésta es una pelea mucho más dura".
"Se podría decir que es el [oponente] más condecorado, sobre el papel. Pero probablemente [en el 2018, Viktor] Postol fue mi oponente más duro hasta ahora".
"Lo hizo muy bien para obtener esa victoria, pero no creo que esa haya sido la mejor versión de Lomachenko que se presentó. Pero no es ni aquí ni allí, él consiguió la victoria, y los elogios y actuaciones de Lomachenko hablan por sí mismos. Hay que dar crédito a quien lo merece".
En los prolegómenos del combate contra Catterall, Taylor esperaba pelear por última vez en las 140 libras. La demanda de una revancha contribuyó a que se quedara allí, pero desde entonces ha sustituido a su entrenador de entonces, Ben Davison, por Joe McNally, y ya no está convencido de que necesite subir.
"Puedo hacer el peso", continuó. "Vuelvo a ser disciplinado otra vez. Después de la pelea [en el 2021, con José Carlos] Ramírez como que cancelé la vista, con el éxito que tuve. Salí; bebí un poco demasiada cerveza; comí un poco demasiada comida mala de buen sabor, y nunca vi el interior de un gimnasio de boxeo durante meses y meses.
"Cuando volví por primera vez en mi vida tenía barriga y michelines, y no podía hacer dos asaltos de boxeo de sombra ni siquiera sobre los pads sin reventar por el trasero. Tengo mucho trabajo por delante". Una parte de ello se debía a que no creo que Jack Catterall esté a mi nivel, lo creo firmemente. No creo que lo esté".
"En mi mejor noche no se me acerca. Me cogió en mi peor noche y aún así no pudo hacerme nada. Si hubiera estado en ese ring esa noche con Regis Prograis, o Ramírez, y hubiera actuado así, me habría noqueado.
"Puedo quedarme en 140 libras si realmente quisiera. He vuelto a ser como siempre había sido antes de ganar un título mundial. Siempre he sido disciplinado, he cuidado mi peso y he estado en forma.
"Siempre he sido así. Después de pelear, me entró un poco de autocomplacencia, y eso fue casi un grave error, así que no volveré a cometerlo".
