Sunny Edwards boxea para Matchroom por primera vez contra Andrés Campos el sábado, entre especulaciones de que Jesse "Bam" Rodríguez estará en el ring para ver a su posible futuro rival.
Edwards y Campos se verán las caras en el Wembley Arena de Londres y, aunque se barajan peleas de ensueño como las de Rodríguez y Julio César Martínez, Edwards sabe que un desliz y esas superpeleas del peso mosca perderán mucho fuelle.
"Sé que esto es boxeo a lo grande y no puedo quitar el ojo de encima independientemente de si la amenaza se percibe como mayor o menor porque hay demasiado en juego y en riesgo", admitió Edwards. "Sí, podría volver y reescribir el guión, pero no quiero hacerlo así, sé que puedo hacerlo perfectamente".
El campeón de la IBF (19-0), que boxea en el Steel City Gym de Sheffield, se ha enfrentado a su nuevo promotor, Eddie Hearn, en las redes sociales a lo largo de los años, pero ambas partes consideran que ha llegado el momento de pelear. Rodríguez y Martínez están con Hearn y DAZN.
"Creo que en algún momento Eddie se dio cuenta de que lo que estaba haciendo estaba llamando la atención del mayor promotor de boxeo del mundo, donde antes había sido que las infografías habían estado apareciendo en DAZN sobre posibles oponentes para Martínez y yo nunca fui mencionado en el comentario", explicó Edwards. "Era casi como si Sunny Edwards no existiera, a pesar de que fui campeón del mundo británico en el mismo peso. Quizá tenía que irritar a algunos y quizá tenía que causar un poco de sensación. Quizá también tuve que airear algunas de mis quejas personales hasta cierto punto. No me malinterpreten, los negocios son los negocios. Nunca me pelearé personalmente con alguien por algo que ocurre cuando hay dinero sobre la mesa porque la conversación no procede de un lugar de amor".
Independientemente de eso, la relación parece haber cerrado el círculo hasta el punto de que Edwards ha comentado peleas de Matchroom en DAZN y se ha congraciado con Hearn.
"No habría ido a Eddie si no fuera lo mejor para mí y Eddie no estaría buscando firmarme si no fuera lo mejor para él", añadió Sunny. "Es perfecto. En el último año, tal vez molestando a Eddie, hubo una disculpa privada, por supuesto - no muerdas la mano que potencialmente puede alimentarte en el futuro. Luego hubo unas cuantas entradas para ringside esa misma semana. Creo que Eddie se dio cuenta de lo que estoy dispuesto a hacer para que se produzcan estos combates, y de lo que hago para llamar la atención, desde el punto de vista de los negocios, puede apreciarlo".
Porque para Edwards, hay vida después de ser boxeador, pero no hay vida sin el deporte en ella. Es todo lo que ha hecho a lo largo de sus 27 años y todo lo que quiere saber. Su pasión es el deporte, estar en los gimnasios, asistir a las peleas. Es lo que hace ahora en su tiempo libre, inmerso en el brutal negocio pero disfrutando de cada momento.
"No tengo la sensación de haber trabajado un solo día de mi vida", continúa. "Nunca he tenido que hacer nada que no quisiera, y el boxeo es una parte importante de ello. Si puedo aprovechar mis 18 años de experiencia en este deporte, lo haré. Mucha gente no se da cuenta de que, antes de dedicarme profesionalmente al boxeo, era un atleta infantil. Empecé a los nueve años y tuve la suerte de contar con un hermano mayor muy exitoso, que ganó medallas de oro europeas como escolar y fue uno de los más jóvenes en entrar en el equipo GB a los 15 años. Me he empapado de toda la experiencia, probablemente más que muchos otros boxeadores de mi posición. Creo que siempre he abordado el boxeo con una mentalidad muy abierta. Creo que suelo tener una influencia positiva en la gente que me rodea, más que negativa. Creo que lo aprecian, y por eso me dejan sacarme la licencia de entrenador y me ves directamente en las esquinas. El boxeo es mi existencia. Es mi vida y llena mi agenda... Veo a los Sheffield Sharks [de baloncesto] cuando juegan en casa, pero luego es sin más que boxeo".
Por supuesto, Sunny Edwards también está en las redes sociales. Edwards tiene una especie de infamia en las redes sociales por no hacer prisioneros, intercambiar bromas y sacar el máximo partido de un entorno cada vez más libre. Ya se trate de discusiones con aficionados, boxeadores o promotores, Edwards acepta de buen grado y, en cierto modo, eso le ha convertido en una especie de antihéroe. Alguien que no rehúye a los trolls y similares, pero que les devuelve el golpe con diez veces más fuerza. Junto con la buena acogida que ha tenido su reciente intervención como comentarista, Edwards está encontrando un nicho de seguidores.
"No sé qué ha pasado en los últimos seis o doce meses", sonríe. "No estoy acostumbrado a que la gente hable bien de mí. Es un pequeño cambio y no sé muy bien cómo afrontarlo. Soy bastante obstinado y, quizá sea el narcisista que hay en mí, pero creo que se me da bastante bien comunicárselo a la gente. Incluso si va en contra de la corriente de la sala. A veces, mientras crecía, era un niño que se iba al otro lado sin más, para ser diferente. Siempre me resultaba fácil. Ahora, intento no elegir colinas innecesarias en las que morir, pero no me importa decir lo que pienso, especialmente con el boxeo. Porque soy aficionado al boxeo, así que aunque siguiera siendo aficionado o aunque ya no boxeara, seguiría estando muy pendiente del calendario. Significa algo para mí al margen de que yo ocupe mi propio lugar dentro del mundo del boxeo. Siento que me debo a mí mismo ser real. Me prometí a mí mismo hace mucho tiempo que diría lo que pienso. A veces las cosas son irónicas y sin más me adapto a la energía de la conversación. No me importa decir lo que pienso porque si alguien quiere discrepar conmigo no vivo con miedo a ningún hombre vivo. Si alguien quiere tener una conversación conmigo sobre algo que he dicho o en lo que creo, nunca he rehuido hacerlo. Intento no ser demasiado irrespetuoso y entiendo que si alguien no está del mismo lado que mi punto de vista, entonces puede ser antagonista. Nunca es una intención personal, es más bien utilizar mi posición en el boxeo para transmitir mi punto de vista".
Edwards fue uno de los pocos boxeadores que consiguió pasar de Probellum a Matchroom aparentemente sin tener que ver nada con la relativamente recién formada Disrupt, junto a otros como Jack Catterall, Regis Prograis y Rocky Hernández.
"Surgió la posibilidad de ficharme cuando se disolvió Probellum", dijo Edwards sobre Disrupt. "Creo que mi valía quedó demostrada. Hubo ciertas conversaciones que tuve en determinados momentos que demostraron que para mi peso, de este país, en esta etapa de mi vida que me he construido una base muy buena.Realmente no importa donde vaya, mis opciones son infinitas. Sé que puedo subir o bajar, saltar dos, tres pesos. Sé que puedo hacerlo. Sin más, estoy esperando a que mi carrera llegue a un punto en el que sería estúpido hacerlo".
Y hay otro combate en el que Sunny se enfrentaría a su hermano, Charlie, ex campeón de la WBC.
"Si alguna vez me lo ofrecen, no creo que lo rechace", dijo Sunny. "Pero no creo que me la ofrezcan".
