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Conversación del domingo: ¿Dónde está la carne?

Si eras un niño en los 80, había un anuncio que te llamaba la atención de Wendy's en el que una adorable anciana grita la frase: "¿Dónde está la carne?". Esa frase se utilizaría durante años para describir el cuestionamiento de algo, ya sea un producto, un acontecimiento o, en el caso del sábado por la noche, una persona. Liam 'Beefy' Smith (33-4-1, 20 KOs) entró en el Manchester Arena del Reino Unido con todo el edificio detrás de él, y el consenso general era que repetiría lo que hizo en enero contra Chris Eubank Jr. (33-3, 24 KOs), pero no sería así. En su lugar, dejó a muchos preguntándose: "¿Dónde está la carne?".

Cuando los dos combatientes recibieron las últimas instrucciones del árbitro antes del inicio de la pelea, ambos rezumaban confianza, ya que cada uno sentía que tenía el plan adecuado para salir victorioso. Desde el principio del combate, Eubank Jr. salió con un planteamiento extraño: lanzaba un par de combinaciones y luego procedía a sujetar. La sujeción era excesiva, pero el árbitro la permitió sin ninguna advertencia. Smith se frustró casi de inmediato y le costó arrancar. El segundo asalto fue más de lo mismo, y los que estaban en la X empezaron a preguntarse si la pelea sería así durante toda la noche. Poco sabíamos todos que era la forma única de Eubank Jr. de llegar a Smith.

En el tercer asalto, se produjo una secuencia que cambiaría drásticamente la pelea y adelantaría lo que más tarde se convertiría en una victoria por KO. Eubank Jr. aterrizó con un duro gancho de izquierda al cuerpo que casi inmediatamente hizo que Smith se pusiera a la defensiva. Los comentaristas no lo captaron de inmediato, pero Smith lo sintió, y Eubank Jr. lo supo casi al instante. Después de eso, Smith tendría el codo derecho pegado a su costado para proteger las costillas, lo que permitió a Eubank Jr. abrirse más con su ofensiva.

En el siguiente asalto, Eubank Jr. asestó un upper que Smith no vio venir, lo que le hizo caer y provocar el primer derribo de la pelea. Eubank Jr. fue a por la final después de que Smith superara la cuenta de diez, pero falló muchos golpes y Smith sobrevivió al asalto. Eubank Jr. abriría más tarde un corte en el ojo derecho de Smith, y las cosas empezaron a ponerse feas para él. En el décimo asalto, Eubank Jr. derribó de nuevo a Smith y, tras una ráfaga de golpes, el árbitro detuvo la pelea, concediendo a Eubank Jr. la victoria por nocaut técnico.

It was a story divided into two parts from their first fight in January. The 3

Fue una historia dividida en dos partes desde su primera pelea en enero. Smith, de 35 años, aparentaba anoche toda su edad, y eso puede ocurrir rápidamente en el boxeo. Cuando se está en torno a los 30 años, se está a una pelea de parecer un anciano en el ring y recibir una paliza. Smith no tenía las piernas en su sitio desde el principio, y quizá sabía a lo que se enfrentaba, ya que su paso por el cuadrilátero daba la sensación de que ésta podría ser su última pelea. Casi se le podía ver batallando con ese pensamiento en su mente mientras las cámaras le seguían de cerca. Hay opciones para él en el peso medio junior, pero ninguna que pueda ganar de forma realista, especialmente después de cómo se vio en esta segunda pelea contra Eubank Jr. Para Smith, tendrá tiempo para descansar y pensar en lo que quiere hacer en el futuro y si eso significa seguir peleando, la pregunta es si será en 154 o 160 libras.

Eubank Jr. es algo más joven que Smith, pero ya ha vivido sus mejores días. Tras la primera pelea, consideró necesario un cambio de entrenador, así que contrató a Brian 'BoMac' McIntyre, que le hizo parecer mejor preparado que con Roy Jones Jr. Aunque Eubank Jr. no le echó flores a McIntyre y a su equipo después de la pelea, estaba claro que influyeron significativamente en el rendimiento de Eubank Jr. No hubo ninguna defensa perezosa por parte de Eubank Jr., y parecía un boxeador que sabía con precisión lo que tenía que hacer y no intentaba averiguarlo sobre la marcha.

¿Hacia dónde se dirige a partir de ahora? Eubank Jr. mencionó una pelea con Gennadiy "GGG" Golovkin o con Kell Brook, que estaba presente. Sabe que una pelea contra uno de los otros campeones de peso medio, aunque deseada, no sería tan satisfactoria económicamente como una con GGG o Brook. Eddie Hearn publicó inmediatamente la idea de volver a pelear con Conor Benn, pero ha perdido mucho fuelle desde que Benn dio positivo por varias drogas para mejorar el rendimiento. Eubank Jr. tiene opciones, y eso es bueno.

El sábado por la noche, se nos recordó que el Padre Tiempo sigue invicto, y por mucho que sea algo que olvidemos de vez en cuando, sólo hace falta una pelea para recordar que es algo real. Smith ha tenido una buena carrera y ha ganado mucho dinero en este deporte, pero todo lo que ocurra después de esta segunda pelea con Eubank Jr. sólo hará que se haga más daño. Smith tiene que pensar en su futuro y en lo que es mejor para él y su familia, mientras que Eubank Jr. necesita averiguar qué pelea le dará la bolsa más grande.