La semana pasada, ProBoxTV asistió a una mesa redonda en la que participó el ex campeón unificado de los pesos pesados Anthony Joshua (25-3, 22 KOs), antes de su revancha con Dillian Whyte (29-3, 19 KOs). Tras sus derrotas consecutivas ante el campeón unificado de los pesos pesados, Oleksandr Usyk (20-0, 13 KO), Joshua se mostró menos receptivo a este tipo de llamadas de los medios de comunicación, ya que la mayor parte de la conversación versaba sobre las derrotas y sus planes de futuro.
Desde entonces, Joshua ha contratado al Entrenador del Año 2022, Derrick James, y se mostró impresionante en su primer combate con James en abril. Durante la rueda de prensa de la semana pasada, Joshua se mostró relajado y juguetón a veces con sus respuestas y parecía el boxeador que enamoró a los aficionados cuando derrotó al gran Wladimir Klitschko (64-5, 53 KOs). Todo ello supuso un problema para Whyte, ya que Joshua parecía tenso en sus anteriores peleas, y si esa fase desaparece al estar con James, entonces eso llevaría a un Joshua más centrado que probablemente habría noqueado a White. El sábado por la mañana, las cosas dieron un giro, y la VADA (Asociación Voluntaria Antidopaje) informó a Matchroom de que Whyte había "devuelto resultados analíticos adversos como parte de un protocolo antidopaje aleatorio". Esta es la tercera vez para Whyte en su carrera, por lo que el combate fue cancelado.
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— Matchroom Boxing (@MatchroomBoxing) August 5, 2023
Es una posición difícil de estar si eres Joshua, ya que estaba a punto de guantear por segunda vez este año, lo que no había hecho desde 2019. Durante esa mesa redonda con los medios, había sacado el tema, y fue un poco una sorpresa para Joshua, de 33 años. "Desde el 2019, ¿es la primera vez que tengo peleas consecutivas? ¡De locos! Eso no es bueno para ningún boxeador. La inactividad no es buena. Mi última pelea contra Jermaine Frankin no fue una actuación espectacular, pero al menos estoy empezando a estar activo de nuevo. Los boxeadores activos sólo pelean una vez al año. No sé a qué se debe. Puede que las cadenas estén pagando demasiado. No sé lo que es, pero sin más necesito volver a estar activo", dijo Joshua.
Matchroom está peleando por salvar la fecha para su boxeador, ya que hay cuatro pesos pesados en la cartelera entre los que elegir (Derrick Chisora, Gerald Washington, Filip Hrgovic y Demsey McKean). Otros dos pesos pesados han utilizado las redes sociales para ser considerados como sustitutos de última hora: Hasim Rahman Jr. y Andy Ruiz Jr. El tiempo dirá si alguno de estos boxeadores recibe la llamada para pelear el sábado por la noche o si finalmente se cancela el evento.
‼️ Andy Ruiz has now issued a direct call-out video to Anthony Joshua and Eddie Hearn, offering to jump in and make the trilogy fight next Saturday…
— Michael Benson (@MichaelBensonn) August 5, 2023
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Joshua debe sopesar sus opciones, ya que un reemplazo tardío siempre viene con un cierto nivel de riesgo, del que aprendió una dura lección en el pasado cuando fue detenido por Ruiz Jr. en 2019. Hablando con Joshua la semana pasada, quiere volver a pelear este año, y si no pueden hacerlo realidad, entonces es más probable una pelea en el cuarto trimestre, lo que significa que cualquier discusión sobre una posible pelea con Deontay Wilder ahora se mueve a la primavera del 2024 como muy pronto. ¿Qué harán Joshua y su equipo? Mañana deberíamos tener una respuesta definitiva sobre si se ha encontrado un sustituto adecuado o si debemos esperar otros meses para el segundo combate de Joshua este año.
