Shakur Stevenson aspira a continuar su camino hacia la grandeza que muchos predicen para él contra Edwin De Le Santos el sábado.
Stevenson lleva 20 victorias y 10 derrotas y quiere seguir acumulando cinturones en las 135 libras, empezando con De Los Santos por el título de peso ligero de la WBC, tras haber ganado los de peso pluma y superpluma.
Stevenson ha tenido que responder a innumerables preguntas sobre Devin Haney, Tank Davis, Ryan García y todos los demás nombres importantes en torno a su categoría de peso, y se le preguntó si él y De Los Santos estaban en buenos términos, dado que nadie parece tener prisa por enfrentarse a ninguno de los dos. El talento de Newark no ha podido pelear con Frank Martin y tampoco ha podido llegar a un acuerdo con Haney.
"Edwin y yo no estamos bien", dijo Stevenson. "Los boxeadores le esquivan a él, los boxeadores me esquivan a mí, así que acabamos peleando entre nosotros... La verdad es que no estoy bien con él".
De Los Santos, 16-1 y de la República Dominicana, llamó a Stevenson, y ahora lo tiene en Las Vegas, pero Stevenson no le da crédito por eso.
"Ha hecho lo mismo que yo, así que no le doy ningún mérito por ello", añadió Stevenson. "Intentó engañarme. Una vez que lo hizo, respondí a la llamada. Ahora estamos aquí. Creo que es un rival más difícil que Frank Martin. Le he estado observando y veo que tiene un gran movimiento y poder de pegada. Vi su pelea con Rayo [José Valenzuela] y no dejaba de sorprenderle en los intercambios. Se le da muy bien intercambiar golpes con los boxeadores, así que ya veremos cómo se presenta la noche del combate. Creo que es más pegador que Frank Martin".
En la misma cartelera, la estrella mexicana Emanuel Navarrete se enfrenta al brasileño Robson Conceicao (superado por Stevenson en septiembre de 2022) en lo que muchos piensan que es una eliminatoria para enfrentarse a Stevenson en el futuro.
"Creo que Navarette va a ganar, pero lo que tienes que entender desde el principio es que los estilos hacen las peleas, así que si Navarette lo detiene más rápido que yo o le ensucia más la cara o lo que quieras decir, aun así, los estilos hacen las peleas", explicó Stevenson.
"Así que estilísticamente le veo probablemente parando a Conceicao tarde, pero creo que Navarette tendrá algunos problemas al principio".
Mientras que algunos podrían pensar en la pelea de Navarrete, Stevenson estaría encantado de enfrentarse a cualquiera de los grandes nombres de los 135, incluida la estrella ucraniana Vasiliy Lomachenko.
"Creo que es una pelea más importante [que la de Navarrete] y él tiene un nombre más importante en los 135, así que cuando me lo fume [a Lomachenko], creo que el mundo entenderá que realmente soy la verdad", prosiguió Stevenson. "Pensé que había vencido a Devin [Haney]. Creo que existe la posibilidad de que le pare y, si no, le daría una paliza".
Muchos hablaron durante años del Big Four en el peso ligero, con Ryan García, Tank, Haney y Loma. Pero Haney y García han ascendido y las opciones son ahora más escasas para Stevenson. Dicho esto, Stevenson no perseguirá a otros en el norte porque sí, porque él mismo es nuevo en los 135.
"Podría quedarme aquí en 135 durante mucho tiempo, no tengo ningún problema para hacer el peso", dijo Stevenson. "Me gusta pelear aquí, así que estaré aquí mucho tiempo. No voy a hablar de sparrings, eso lo mantengo en el gimnasio, pero me encantaría pelear con Lomachenko. No sé por qué no peleamos así. He oído que le ofrecieron la mayor bolsa de su carrera y que la rechazó, así que espero que aún podamos hacer algo. No veo por qué no. Le invitaría a esto [contra De Los Santos]. Dile que suba".
Pero se dice que si Stevenson y Navarrete ganan, se enfrentarán en el 2024. No era una pelea que Stevenson se esforzara por tener, él quiere los nombres más grandes por el dinero más grande, pero hay un enfoque de la vieja escuela 'en cualquier momento, en cualquier lugar' para el deporte de Stevenson y no esquivará a nadie.
"Tienes que preguntar a Top Rank, ellos probablemente puedan responder a esa pregunta", dijo Stevenson sobre la especulación de la pelea con Navarrete. Quien quiera que sea, cuando quiera que sea, siempre y cuando el negocio sea correcto, estoy listo para ello". Navarrete está en la cartelera, con suerte él va a hacer lo suyo, yo voy a hacer lo mío y podríamos estar peleando a continuación."
