El mundo del boxeo en su conjunto está aún conmocionado por la dominante actuación del sábado por la noche de Terence "Bud" Crawford (40-0, 31 KOs) sobre Errol Spence Jr. (28-1, 22 KOs). Crawford dominó la noche, desde la salida a escena de Eminem hasta su actuación en el combate de mayor peso por libra. Hubo muchas conversaciones del tipo "Monday Morning Quarterback" después de la pelea, y una de ellas vino del propio Stephen A. Smith de ESPN durante un episodio de The Stephen A. Smith Show.
Smith es hoy en día más una personalidad mediática que otra cosa. Se ocupa de temas deportivos y a veces puede ser extremista con sus opiniones para conseguir una reacción de los que consumen su material. Durante el episodio de su podcast, habló con el veterano entrenador de boxeo y analista Teddy Atlas sobre la pelea del sábado por la noche y lo que debería ocurrir a continuación. Ambos sugirieron un largo periodo de tiempo de descanso para que Spence Jr. se recupere de la pelea del sábado, pero Atlas fue más allá al decir que no debería hacer ninguna actividad boxística durante ese año y permitirse sanar. Atlas también mencionó que una gran parte de Spence Jr. se quedó en el ring esa noche, y que necesita ese tiempo libre para recuperarse.
Después de que Atlas salió, Smith empezó a protestar, prácticamente rogándole a Crawford que no peleara contra Spence Jr. en diciembre. Smith dijo: "Por favor, por favor, no pelees con Errol Spence Jr. Errol Spence Jr., voy a decirlo. Le ruego a Terence Crawford que no te dé una pelea durante un año. Te ruego que no pelees durante un año. No quiero que te conviertas en Meldrick Taylor. Vimos lo que le pasó después de esa derrota de Julio César Chávez, que debería haber ganado, pero fue robado cuando se dejó caer con dos segundos para el final de la pelea, y se detuvo. Una decisión ridícula. Nunca fue el mismo desde entonces. Tú tampoco serás el mismo. La mejor oportunidad que tienes es esperar al menos un año. Terence no pelees con él. No está en condiciones de pelear contigo en diciembre".
Normalmente, no me tomo en serio nada de lo que dice Smith, ya que no cubre el deporte de cerca. Esto no es un desprecio hacia él. Smith lo ha admitido públicamente muchas veces mientras hacía First Take con Max Kellerman. Defería a Kellerman su opinión sobre temas relacionados con el boxeo, y no se veía a sí mismo como el "tipo del boxeo".
Curiosamente, mencionó al ex campeón de dos divisiones del peso welter junior Meldrick Taylor, uno de los mejores boxeadores de finales de los 80 y principios de los 90, hasta que se enfrentó a Julio César Chávez el 17 de marzo del 1990. En una de las noches más legendarias del boxeo, Taylor estaba dominando pero acabó siendo derribado en el último asalto a falta de segundos para el final, y el árbitro Richard Steele detuvo la pelea. Después de aquella pelea, Taylor nunca volvió a ser el mismo. Sí, venció a Aaron "Superman" Davis justo después, pero ya no era la maravilla física que vimos antes del combate contra Chávez. Empezó a hablar con dificultad y permaneció como boxeador en activo más tiempo del que debería. Hoy en día, apenas se puede entender lo que dice, y es triste verlo.
Los comentarios de Smith hacia Spence Jr. pueden sonar dramáticos, pero se puede estar de acuerdo con él aunque no se sea fan de sus opiniones altisonantes. Spence Jr. parecía una cáscara de sí mismo el sábado por la noche, pero eso fue principalmente porque un gran boxeador como Crawford le hizo parecer así. Los grandes suelen hacerlo parecer fácil, pero después de la pelea, Spence Jr. parecía completamente fuera de sí. Tal vez tenía una conmoción cerebral, pero Spence Jr. no se veía bien, y esa entrevista posterior a la pelea en el ring fue aún más reveladora de que recibió un daño más importante de lo que se vio durante la pelea.
¿Debería Spence Jr. aceptar la revancha con Crawford, aunque sea en el peso medio junior? Probablemente veremos el mismo resultado, y Crawford podría detener a Spence Jr. incluso antes ahora que sabe que puede aguantar su poder. La revancha puede acabar peor para Spence Jr., y el prolongado tiempo de ausencia puede ayudarle a resolver las cosas. Spence Jr. ha pasado unos años traumáticos. El ser humano medio ya se habría rendido, pero él sigue adelante, y por eso tanta gente le apoya en su carrera.
.@ErrolSpenceJr wants a rematch before the end of the year 😳#SpenceCrawford pic.twitter.com/rPuzGJdDtB
— SHOWTIME Boxing (@ShowtimeBoxing) July 30, 2023
Smith puede sonar a menudo como un casual del boxeo. Aún así, esta parte del episodio en la que pide que Spence Jr. no se convierta en Taylor es algo que la gente no ha tenido en cuenta. El equipo de Spence Jr. tiene mucho en lo que pensar en los próximos 30 días a la hora de ver qué es lo siguiente para el ex campeón unificado del peso welter. Aunque Spence Jr. pidió la revancha casi de inmediato, será interesante ver si la activa, dando lugar a la revancha con Crawford en los próximos seis meses.
