Tony Sims se negó a permitir que el polémico regreso de Conor Benn al cuadrilátero de boxeo interfiriera en los preparativos de Jordan Thompson para destronar a Jai Opetaia.
Benn y Sims habían avisado con poca antelación de la victoria a los puntos en 10 asaltos del joven de 26 años sobre Rodolfo Orozco en Orlando (Florida), lo que contribuyó a la ausencia de Sims durante algunos de los últimos días del campo de entrenamiento de Thompson para su pelea más importante.
En su decimosexto combate profesional, Thompson, de 30 años, intentará destronar al australiano Opetaia, líder mundial del peso crucero y campeón de la IBF. Si gana el sábado en el Wembley Arena -Opetaia, de 28 años, es el favorito-, sabrá que lo ha hecho en parte porque Kevin Mitchell sustituyó a Sims durante su última y dura semana de entrenamiento, y también supervisó sus últimos y duros sparrings.
"Tengo a Joe Cordina peleando [contra Edward Vázquez, en Montecarlo] dentro de cinco semanas, pero para eso tienes un sistema de entrenadores", respondió Sims cuando se le preguntó por su tiempo fuera de su gimnasio en Essex. "Kevin Mitchell ha sido mi segundo entrenador durante los dos últimos años, así que estuve aquí una semana, establecí los programas para ambos, y Kevin los ha llevado a cabo.
"Kevin trabaja todos los días en el gimnasio con ellos, así que no es para tanto. En un mundo ideal no te irías una semana, pero por eso tienes dos entrenadores en el gimnasio, así que si eso ocurre el otro entrenador se hace cargo. La verdad es que no ha sido un gran problema, hablaba con ellos todos los días. Conocían sus programas. Kevin ha hecho todos los programas, todos los entrenamientos, así que todo ha ido bien.
"Thompson tiene muy buen aspecto. Está en una condición fantástica. Es un gran pegador, 1,90 metros. Con esa complexión y esa potencia, aunque no tenga tanta experiencia, con esa complexión y esa potencia tiene literalmente una oportunidad contra cualquiera. Es como un fenómeno genético. Por eso aceptó la pelea, aprovechó la oportunidad con las dos manos, porque sabe que probablemente podría haber hecho otro par de peleas, pero es un fenómeno de la naturaleza".
Opetaia sucedió a Maris Breidis, que anteriormente había utilizado a Thompson como sparring, como líder mundial del peso crucero al superarle en julio del 2022.
"[Es] muy bueno, por lo que he visto de él", continuó Sims. "He visto la pelea de [Maris] Breidis - para vencer a Breidis de la forma en que lo hizo, obviamente es un buen boxeador, pero ¿es Breidis el boxeador que era hace unos años?
"Vamos a ver lo bueno que es esa noche. Además, tenemos la ventaja de jugar en casa, lo que marca la diferencia.
"Tengo mucha confianza. [Thompson] ha entrenado muy bien; ha hecho un gran entrenamiento; se le ha visto bien en el entrenamiento. Su preparación física es fantástica, y estoy deseando que llegue".
