El promotor Ben Shalom afirma que siempre tuvo la sensación de que el campeón británico de los pesos pesados, Fabio Wardley, y Frazer Clarke se enfrentarían, a pesar del mal sabor de boca que dejaron las frustradas negociaciones del año pasado para disputar el combate.
Shalom se llevó muchas críticas cuando su boxeador, Clarke, se retiró de la puja por la bolsa a última hora, pero el combate ya está en marcha, el 31 de marzo en el O2 Arena de Londres.
"El año pasado fue como mi primera controversia real", dijo Shalom. "Gran parte del boxeo británico estaba muy descontento. Recibí muchos mensajes que decían que había arruinado el deporte, y me alegro de haberlo conseguido, porque la intención nunca fue no pelear". Y Frazer Clarke está a punto de convertirse en el campeón británico de los pesos pesados más rápido de la historia, así que la misma gente que decía: "¿Cómo puedes esquivarle [a Wardley]?", ahora dicen: "¿Por qué le enfrentas tan pronto en su carrera? Estoy encantado de hacerlo, no por Frazer Clarke, sino también por Fabio Wardley. Creo que es una gran noche para ambos y que realmente catapultará a una nueva superestrella de los pesos pesados".
Andy Scott, de la cadena Sky Sports, lo comparó con el primer combate Tyson Fury-Derek Chisora, Joe Joyce-Daniel Dubois y Anthony Joshua-Dillian Whyte, que también tuvieron lugar en el O2.
"Recuerdas esos combates por el título británico de los pesos pesados con Dillian Whyte y Anthony Joshua, que es obviamente el que me viene a la mente en el O2, y que llevó la carrera de ambos a otro nivel, convirtiéndose en estrellas de pago por visión", añadió Shalom. "Así que creo que ambos estarán ante una oportunidad real de dar a conocer su nombre y convertirse en una estrella".
¿Creía Shalom que el combate -por los títulos británico y de la Mancomunidad británica- era salvable después de que las partes tomaran caminos separados el año pasado?
"Siempre he creído que el combate tenía sentido para ambos", continuó el promotor de Boxxer. "Están ganando mucho dinero, más del que podrían haber imaginado la primera vez, pero para ser justos, eso se debe a que la pelea se ha ido construyendo y construyendo, pero sí, siempre creí que iba a suceder. Siempre creí que era "la pelea".
"Sí, ha habido idas y venidas y pantomimas y esto y lo otro, pero en última instancia los boxeadores siempre harán lo que sea mejor para sus carreras, y lo mejor para ambos es pelear entre ellos.
"Creo que para ambos es una noche muy importante. Todo el mundo necesita esa gran noche, la que ven los aficionados ocasionales, la que ven los aficionados al fútbol, para conocer a los boxeadores y conocer a estos dos. Tendrán el [programa previo] Los guantes ya no están, disfrutarán de toda la experiencia promocional y creo que ambos tendrán más opciones después que antes del combate, y creo que el ganador será otra estrella".
Clarke tiene 32 años y un balance de 8-0, con seis victorias por nocaut, y Wardley, de 29, es 17-0, con 16 victorias tempranas.
Inusualmente, la pelea tendrá lugar un domingo, día festivo de Pascua, y Shalom está convencido de que hará grandes números en Sky Sports.
"Shalom explica por qué se ha fijado para el 31 de marzo. "Es lunes de Pascua [al día siguiente], la gente no está en su trabajo y creo que es el City-Arsenal [de Manchester] a las 16.30 del domingo, así que esperamos una gran audiencia en Sky Sports, pero todo se reduce a que es un día festivo, a que queremos ofrecer la mayor velada posible, a que queremos la mayor cantidad de ojos en todo el mundo y el domingo de Pascua funciona bien".
