Fue promocionado como la próxima estrella del país cuando se convirtió en profesional poco después de los Juegos Olímpicos de 2016. Josh Kelly no obtuvo medalla en esos juegos, pero fue empujado al centro de atención después de ser capturado por Matchroom de Eddie Hearn, junto con la gran mayoría del Equipo de Gran Bretaña.
Matchroom se despidió de Kelly poco después de una única derrota en su carrera ante David Avanesyan en el 2021. Una noche dura para el de Sunderland que vería como su entrenador Adam Booth tiraba la toalla en el sexto asalto.
Kalle Sauerland y Wasserman aprovecharon la oportunidad de llevar a Kelly a su establo, ahora ocupa el número 2 en el ranking de la WBO y está en una racha de tres victorias, reclamando el título británico en el proceso.
"Tiene ese potencial de estrella, ¡siempre lo ha tenido!". dijo Sauerland en una entrevista exclusiva para ProBox TV. "Tuvo casi dos millones de espectadores en el Canal 5 en su última pelea. 2016, cuando estaba en la selección de GB, todo el mundo decía 'este chico es lo mejor desde el pan de molde'. Obviamente había firmado con Matchroom en ese momento y estaba en Sky y fue llevado al lugar que era el mejor para el boxeo británico". Joshua Buatsi también era grande en aquel momento, con toda la maquinaria de Sky detrás.
"Mira, levantaré las manos, no soy un santo. El boxeo es un deporte duro, y cuando los boxeadores se construyen de esa manera y pierden en una época en la que hay muchos otros grandes combates y en la que se siguen promocionando grandes nombres? Entonces, ese vacío te afecta mucho y te retiran. Es una situación difícil, porque las cadenas de televisión y los promotores pensarán que no va a disputar el próximo combate de PPV, pero no importa, porque tenemos a Anthony Joshua o a un boxeador similar. Entonces es muy difícil volver a abrirse camino. Creo que ahora, viendo ese capítulo del regreso al que sigo haciendo referencia, que se cimentó con esa fantástica actuación sobre Troy Williamson y ahora es el número 2 del mundo. Es el momento del boxeo británico, en el que, admitámoslo, no hay muchos combates de pago por visión. ¿Los nombres de PPV? Hemos visto a Chris Eubank Jr contra Liam Smith, ambos al otro lado de la barrera de los 30, y empiezas a pensar quién va a salir adelante".
Kelly no estará lejos de casa cuando se enfrente a Gabriel Alberto Corzo mañana por la noche en directo por DAZN. No podría estar en una posición mucho mejor, a la espera del desembolso de los títulos mundiales de 154 libras de Jermell Charlo.
"Josh dio un paso adelante a finales del año pasado y ahora es el número 2 del mundo". prosiguió Sauerland. "Ha vuelto en el momento justo. Si hubiera regresado hace un par de años, le habría resultado muy difícil abrirse camino, porque esta industria se alimenta de las grandes noches. Esta industria se alimenta de las grandes noches. Cuando es una gran noche y tienes una mala actuación, ¡vaya, es un mal lugar para estar! Todo tiene su razón de ser, por citar a George Groves. Aquí estamos, peleando contra el número 9 del mundo el sábado por la noche en un combate que muchos pensarían que es un riesgo innecesario con su clasificación. Realmente puso su sello en la escena nacional contra Troy Williamson, no tenía que pelear con un gran nombre nacional. Podría haberse quedado esperando".
Con tres peleas juntas y tres victorias, las cosas han ido según lo previsto hasta ahora. La próxima etapa será llevar a Kelly a lo más alto.
"Es uno de esos difíciles". añadió Sauerland. "Siempre hay algún promotor que hace movimientos y hay que protegerse de ello. Puede darse la situación de que el número 4 te supere en la clasificación, así que tenemos que pelear duro con los 10 mejores del mundo, o de repente los cinturones de Charlo vuelan arriba y abajo, estamos ahí parados y alguien se nos ha echado encima. Puedes saltarte a boxeadores que están peleando con los mejores clasificados, eso es lo que es esta pelea. Es un mal necesario".
