El peso pluma Ruben Villa está listo para embarcarse en un nuevo viaje con Top Rank Inc. Villa, que fue firmado fuera de los aficionados por Thompson Boxing y Banner Boxing en un acuerdo de co-promoción conjunta fue traído rápidamente. Enfrentado a una dura competencia, el boxeador de Salinas, California, tenía el rango de un púgil de categoría mundial, pero no tuvo la visibilidad que le hubiera gustado, especialmente en comparación con su rival amateur Shakur Stevenson, contra el que Villa terminó 2-2.
Villa, que terminó su carrera amateur con un récord de 117-16, era una de las perspectivas más interesantes de la región del norte de California. Sin embargo, a pesar de aparecer varias veces en ShoBox: The Next Generation varias veces y una pelea por el título mundial de ESPN contra Emanuel Navarrete, por el título vacante del peso pluma de la WBO, Villa es relativamente desconocido para la mayoría de los observadores casuales de boxeo. Villa espera que su nueva asociación con Top Rank Inc cambie esta situación. Villa pasó todo el campamento para su pelea en el gimnasio de boxeo de Top Rank Inc con la familia García, Max, su entrenador jefe, y Sam, el hijo de Max, trabajando con él.
"En los últimos años no he estado tan activo, quiero pelear al menos dos veces en un año y ver cómo termina el año, dependiendo de mis actuaciones, espero que sean de alta calidad y quiero verme muy bien", dijo Villa. "Soy de Salinas, California, no hay muchas oportunidades de donde vengo, y poder estar en el lado a de una tarjeta, hombre estoy emocionado. Ya he visto la diferencia que supone trabajar con ellos. Estoy emocionado de mostrarles que no soy sin más, que soy realmente el mejor, y peleo para ser el mejor."
Villa derrotó en el 2019 al actual campeón mundial de peso pluma de la IBF, Luis Alberto López. Desde que López perdió ante Villa, López, más conocido por su apodo 'Venado' ha entrado en una racha ganadora de diez peleas, incluida su victoria por el título mundial sobre Josh Warrington, así como victorias sobre Isaac Lowe, Gabriel Flores Jr, Andy Vences y Cristian Baez. Villa espera que si López tiene éxito contra Michael Conlan el 27 de mayo, pueda conseguir su revancha con López, esta vez con un título mundial en juego.
"Seguro, estoy seguro de que él también quiere recuperar su victoria", dijo Villa con una sonrisa. "No me importaría volver a pelear con López. Aprendí mucho de aquella pelea, sobre todo de lo salvaje que era. He mejorado, me he vuelto más inteligente, [soy] un boxeador más confiado y cómodo."
Actualmente, Top Rank Inc. tiene dos campeones mundiales, el ya mencionado, López, y el campeón mundial de peso pluma de la WBO, Robeisy Ramírez. Villa peleó el 13 de mayo en el Stockton Arena de Stockton, California, a dos horas en coche de su casa de Salinas, California. Tras conseguir una victoria por nocaut, Villa parece centrado en intentar hacer las peleas más grandes posibles; y ahora el resultado del combate del sábado entre Michael Conlan, que pelea por su segundo título mundial, contra el actual campeón mundial pluma de la IBF, Luis Alberto López, podría marcar el rumbo de su futuro. Si López gana, Villa podría aspirar a un título mundial en su próximo combate.
"[Pelear contra López] fue la primera pelea en la que tuve que sacar el perro que llevo dentro", dijo Villa. "Tuve que mostrar mis habilidades más allá [de lo que tengo]. Estaba en la jaula del perro, siento que lo hice bastante bien en términos de adaptación".
Villa sigue siendo optimista sobre sus esperanzas de conseguir el peso que defina su carrera, ya que cree que la división de peso pluma es tan buena como lo ha sido nunca.
"La división del peso pluma es muy buena ahora mismo", añadió Villa. "Hay muchos buenos campeones del mundo en la división ahora mismo. Siento que soy el mejor de la división y quiero conseguir un cinturón".
