El promotor de Top Rank, Bob Arum, tiene grandes planes para Jared Anderson, pero "Big Baby" necesita asegurarse de que no los eche a perder.
Anderson (16-0, 15 nocáuts) está listo para volver a pelear en el American Bank Center de Corpus Christi, Texas, el sábado en un programa de ESPN contra Ryad Merhy (32-2, 26 nocáuts).
Anderson, un destacado peso pesado de 24 años, tendrá que volver a la pista después de recorrer un tortuoso camino para llegar a esta pelea.
En febrero, Anderson condujo a la policía en una persecución a alta velocidad que alcanzó casi seis millas de distancia y velocidades de hasta 130 millas por hora. El incidente tuvo lugar en Michigan, y desde entonces Anderson, de Toledo (Ohio), ha sido acusado de un delito grave.
En noviembre fue detenido en Oregón por conducir bajo los efectos del alcohol y por manejo indebido de un arma de fuego.
"Todos somos conscientes de la situación", declaró Arum a BoxingScene. "Esperemos que empiece a madurar lo suficiente como para entender la gran oportunidad que es el boxeo para él económicamente y para que continúe por el camino que ha estado... Es muy encantador, inteligente y elocuente".
Arum dijo que asesora al prometedor aspirante junto con el copromotor de Anderson, Antonio Leonard, y su mánager, James Prince.
Anderson encabeza la corta lista de pesos pesados prometedores que podrían pelear por el trono después de que Tyson Fury y Oleksandr Usyk peleen por el título indiscutible y resuelvan su rivalidad.
Para que Anderson pueda aspirar a la corona de los pesos pesados y seguir demostrando su potencial, el boxeador podría enfrentarse pronto a un grupo viable de contendientes que incluye a Deontay Wilder, Joseph Parker, Zhilei Zhang y Joe Joyce.
"Se enfrentará a ese tipo de nombres el año que viene", dijo Arum. "Vamos a moverlo -a partir de ahora- con relativa rapidez. Mi objetivo es que pelee por un título mundial en el 2026. Realmente creo que Jared tiene todos los ingredientes para ser campeón. Pero, de nuevo, es un largo camino y va a ser puesto a prueba. Siempre hemos tenido grandes esperanzas puestas en él".
Anderson debe mantenerse alejado de los problemas y comprometido para estar a la altura de su promesa. Además de sus roces con la ley, ha admitido abiertamente que su amor y su pasión por el boxeo no están ahí y que quiere retirarse a los 27 años.
Anderson tuvo un 2023 estelar en el cuadrilátero, con un nocaut técnico a Andrii Rudenko en cinco asaltos en agosto, una victoria por decisión unánime sobre el ex campeón Charles Martin en julio y una victoria en tres asaltos sobre George Arias en abril.
Jared intentará llevar ese impulso a su enfrentamiento con Merhy, un aspirante de peso crucero convertido en peso pesado que venció a Tony Yoka por decisión dividida en diciembre.
"Jared está en muy buena forma; si Jared está en buena forma, hay pocos pesos pesados, si es que hay alguno, que puedan vencerle", declaró Arum. "Está peleando con un tipo duro como Merhy, con mucha experiencia. Es la pelea adecuada para Jared en esta etapa de su carrera. Si tiene éxito el sábado, estamos deseando que vuelva a pelear muy pronto en verano en Toledo, y de nuevo a finales de año."
Arum también insinuó que Anderson podría enfrentarse al ganador del evento co-principal del sábado por la noche que enfrentará al olímpico nigeriano del 2016 Efe Ajagba (19-1, 14 KOs) y al olímpico italiano del 2016 Guido Vianello (12-1-1, 10 KOs).
