SAN DIEGO (19 de marzo del 2024) - Emanuel "El Vaquero" Navarrete espera unirse a un círculo de élite de sus compatriotas mexicanos, pero tendrá que aventurarse en una nueva categoría de peso contra uno de sus principales contendientes.
Navarrete se enfrentará al ucraniano Denys Berinchyk por el vacante campeonato mundial ligero de la WBO el sábado 18 de mayo en el Pechanga Arena de San Diego. El orgullo peleador de San Juan Zitlaltepec intentará unirse a los guerreros nacidos en México Erik Morales, Jorge Arce, Juan Manuel Márquez, Leo Santa Cruz y Canelo Álvarez para convertirse en campeón mundial de los cuatro pesos.
En la pelea coestelar del peso welter, Giovani Santillán, de San Diego, contendiente número 1 de la WBO, regresa ante los aficionados locales contra un rival por designar.
El regreso de Navarrete-Berinchyk y Santillán se transmitirá EN VIVO por ESPN, ESPN Deportes y ESPN+ a las 10 p.m. ET/7 p.m. PT.
Promovido por Top Rank, la información sobre las entradas se anunciará en breve. "Los fanáticos del boxeo de San Diego son apasionados, y estamos encantados de traer a Emanuel Navarrete de vuelta a Pechanga Arena en su intento por convertirse en campeón mundial de los cuatro pesos", dijo el presidente de Top Rank, Bob Arum. "También estamos emocionados de presentar al héroe local de San Diego, Giovani Santillán, un joven maravilloso que creo que será campeón mundial de peso welter en poco tiempo".
Navarrete (38-1-1, 31 KOs) capturó su primer título mundial al vencer a Isaac Dogboe por la corona del peso pluma junior de la WBO en diciembre del 2018. Después de cinco defensas, subió al peso pluma, donde le propinó a Rubén Villa su primera derrota profesional para convertirse en campeón de dos pesos. El boxeador de 29 años defendió su cinturón tres veces antes de subir al peso ligero junior para detener a Liam Wilson en el noveno asalto y asegurar la correa de la WBO. Navarrete hizo dos defensas en esta tercera categoría de peso, al derrotar por decisión al ex campeón mundial de dos divisiones Óscar Valdez en un enfrentamiento exclusivamente mexicano en agosto y al medallista de oro olímpico brasileño Robson Conceição en dos ocasiones, camino de un empate mayoritario en noviembre.
Navarrete declaró: "Ganar un título mundial es un pelear único, pero la posibilidad de hacerlo en cuatro categorías de peso es una meta que me llena de motivación y gratitud. Será un honor unirme a ese selecto grupo de guerreros mexicanos que han dejado huella en la historia del boxeo. Y poder hacerlo frente a los aficionados de San Diego y de Tijuana será una experiencia inolvidable. Sentir su apoyo y energía en el ring me impulsará a dar lo mejor de mí y asegurar esta victoria para México."
Berinchyk (18-0, 9 KOs), medallista de plata olímpico en el 2012 en el mismo equipo que Vasiliy Lomachenko y Oleksandr Usyk, comenzó su carrera profesional en el 2015. Berinchyk superó duras pruebas en su ascenso por la escalera del peso ligero. En marzo del 2021, derrotó a José Sánchez por nocaut técnico en el tercer asalto y en diciembre se impuso a Isa Chaniev en 12 asaltos. Tras una pausa de un año, derrotó a Yvan Mendy y se proclamó campeón de Europa. Tras la victoria de Mendy el pasado agosto, se impuso en Polonia al ex aspirante al título mundial Anthony Yigit. El púgil de 35 años tendrá su primera oportunidad de conquistar el título mundial en su debut en Estados Unidos.
Santillán (32-0, 17 KOs), que se convirtió en profesional en mayo del 2012, ha ascendido constantemente en la clasificación del peso welter. En el 2022, detuvo a Jeovanis Barraza en el séptimo asalto antes de hacer su segunda aparición en la Arena Pechanga al darle a Julio Luna su primera derrota profesional en la cartelera de la defensa del título pluma de Navarrete contra Eduardo Báez. Regresó en julio del 2023 para vencer a Erick Bone por decisión en 10 asaltos. En su último combate, sorprendió al mundo del boxeo con una demolición unilateral en seis asaltos del aspirante número uno Alexis Rocha en el Kia Forum de Los Ángeles. Santillán está a punto de convertirse en el segundo campeón del mundo nacido en San Diego, tras Paul Vaden, que conquistó el título mundial del peso medio júnior de la IBF en el año 1995.
"Después de mi última victoria, estoy ansioso por seguir avanzando. He demostrado a todo el mundo lo que puedo hacer y me he ganado el número 1 de la WBO. Estoy deseando continuar con este tipo de actuaciones y demostrar por qué merezco una oportunidad por el título", declaró Santillán. "Quiero ganar más aficionados en San Diego, hacer crecer la afición en mi ciudad natal y allanar el camino para otros boxeadores de mi ciudad. No ha habido un campeón nacido en San Diego en mucho tiempo, y yo quiero ser el próximo."
