Natasha Jonas se convirtió en la primera mujer ganadora del premio al boxeador del año de la Junta de Control del Boxeo Británico al ser galardonada en reconocimiento a sus éxitos a lo largo de 2022.
La púgil de 38 años ganó en febrero de 2022 el título vacante del peso semipesado de la WBO al detener a Chris Namus, y procedió a ganar el título del WBC al superar a Patricia Berghult en septiembre, y en noviembre, el de la IBF con otra victoria por decisión, sobre Marie Eve Dicaire.
Otra demostración de la evolución del boxeo femenino fue el nombramiento de Claressa Shields como mejor boxeadora extranjera del año, por su victoria en Cardiff sobre Ema Kozin, y lo que es más importante, por convertirse en la primera en derrotar a Savannah Marshall y, por tanto, en unificar los cuatro títulos mundiales del peso medio.
"Esto está dedicado a todos los niños y niñas", dijo Jonas tras ganar un premio que anteriormente habían recibido, entre otros, Lennox Lewis, Ricky Hatton, Joe Calzaghe y Anthony Joshua. "Esto no es sólo el 2022. Esto han sido 18 años de duro trabajo y de dedicar mi vida y perderme grandes ocasiones.
"Hay tantas veces que he querido abandonar. Hay tantas veces que he llegado a casa y he llorado".
Preguntada por una posible pelea con Shields, respondió: "Hemos tenido las conversaciones. Sólo hay una cosa que lo impide, y espero que podamos superarlo y conseguir una de las peleas más importantes del boxeo femenino".
"Queremos mantener el deporte femenino y el boxeo femenino en lo más alto. Porque siempre supimos lo bueno que era. Sólo necesitábamos que el mundo lo viera, y la plataforma".
Chantelle Cameron, Sunny Edwards, Joe Cordina, Leigh Wood y Joe Joyce fueron los rivales de Jonas por el premio. Al recoger el suyo, Shields, de 27 años, a través de un vídeo desde Estados Unidos, dijo: "Estoy tan feliz y abrumada. Saber que habéis pensado en mí para este premio; poder ir y llenar el O2 Arena, 20.000 aficionados, dos millones de espectadores, seis millones de personas en todo el mundo y derrotar a Savannah Marshall, significa todo para mí".
El combate por el título del peso pluma de la WBA entre Leigh Wood y Michael Conlan fue galardonado con el premio al combate del año, y Wood, vencedor aquella noche de marzo de 2022, declaró: "Se necesitan dos para estar en la pelea del año. Un saludo también para Mick".
Wood perdió ese mismo título al ser detenido por Mauricio Lara el mes pasado, y dijo: "Si no consigo la revancha la próxima vez, se me romperá el corazón. A principios de verano, a finales de primavera; recuperemos ese cinturón".
Grant Smith, de Sheffield, entrenador de Sunny Edwards y Dalton Smith, fue nombrado entrenador del año por Boxing News, y el peso crucero Chris Billam-Smith, de 32 años, ganó el premio del consejo de la Commonwealth Dennie Mancini.
