El 6 de mayo, Naoya Inoue defenderá su título indiscutible de peso pluma júnior en su sexto combate consecutivo en su Japón natal.
A Inoue (26-0, 23 nocáuts) le ha ido bien quedarse en casa, y a sus 31 años se ha convertido en el rey indiscutible del peso gallo, derrotando convincentemente a Stephen Fulton, de Filadelfia, y ascendiendo a rey mundial de la libra por libra.
Puede que resulte feamente estadounidense sugerir esto, pero si de verdad quiere hacer saltar la banca, su genialidad sobre el ring pertenece a suelo estadounidense.
Durante el episodio del jueves del programa "Deep Waters" de Pro Box TV, el ex titular del peso welter Shawn Porter dijo que la creciente atención sobre Inoue debe maximizarse con su regreso a Estados Unidos, donde el campeón de cuatro divisiones ha peleado sin más en tres ocasiones, la última en el 2021.
"Realmente no sabemos cuáles son los objetivos de Inoue: ¿ser la próxima estrella del boxeo?". Se preguntó Porter. "En el boxeo, tienes que venir a los Estados Unidos, tienes que cruzar esos mares y noquear a algunos estadounidenses para hacer que estos otros estadounidenses [fanáticos] tomen nota de lo que estás haciendo".
Inoue se enfrentará al mexicano Luis Nery (35-1, 27 KO), ex titular del peso pluma júnior, el 6 de mayo en Japón, en un combate que comenzará en la madrugada de un lunes, hora estadounidense.
A través de ojos somnolientos, los devotos aficionados estadounidenses a la lucha han sido testigos del incuestionable talento de "El Monstruo", de su endiablado poder y de su falta de piedad al frente de las tarjetas en Japón.
"Hay mucha gente que respeta a Inoue y lo que está haciendo", afirmó Porter. "Pero si eres alguien como yo, dices: 'Oye, saquémoslo de su propio patio trasero, pongámoslo un poco incómodo y veamos cómo maneja la energía cuando no está en casa'".
Frente a Nery, 7-1 en desventaja, Inoue es un asombroso favorito en las apuestas: -1250 en un combate que se peleará ante 50.000 espectadores en el Tokyo Dome.
Nery, cuya única derrota es ante Brandon Figueroa, ha querido cuestionar el dominio de Inoue, calificándolo de "sobrevalorado", "ordinario" y "demasiado confiado".
"Voy a ir allí en busca del nocaut", dijo Nery a Manouk Akopyan, de BoxingScene. "No voy a Japón en busca de una decisión.
"Veo que es un boxeador rápido. Es inteligente. Aparentemente, tiene mucha potencia. Esos son sus puntos fuertes. Su punto débil es que se abre cuando lanza, y ahí es donde entro yo".
Inoue mostró pocos puntos débiles al derrotar a Fulton y Marlon Tapales en sus dos últimos combates de unificación. Si vence a Nery, una cuestión acuciante será si Inoue se atreve a ascender a la siguiente categoría de peso, el peso pluma.
Por supuesto, la pregunta más importante para los demás es si renunciará a la ventaja de su país de origen.
