Conor McGregor proclamó en su día al peso welter Paddy Donovan como el próximo gran boxeador irlandés.
Donovan pelea el sábado 27 de enero contra Williams Andrés Herrera en Belfast, Irlanda del Norte.
Donovan, de 25 años y apodado "The Real Deal", quiere convertir su éxito amateur en estrellato profesional, y McGregor, el icónico boxeador de la UFC, le dijo recientemente que ve su potencial.
"Fui a verle a Dubai hace un par de semanas, vino enseguida", dijo Donovan a ProBox TV. "Me reconoció, me dio la mano y me dijo que soy la próxima gran estrella del boxeo irlandés y que ha estado observando mi carrera.
"Fue una sensación increíble. Estaba con un grupo de chicos del equipo [Joseph] Parker, y que él se acercara fue una sensación increíble. Es alguien a quien admiras mucho, aunque como boxeador intentas no hacer las cosas que él ha hecho. Su personalidad, su amor por el deporte, su pasión, su forma de pelear, de predecir los asaltos".
"Aunque él [McGregor] ha tenido sus altibajos, mantiene vivo el espíritu de lucha irlandés".
Donovan está comenzando la primera pelea de un acuerdo de tres peleas con Matchroom Boxing y espera volver después de esta pelea en la tarjeta de Katie Taylor, que se rumorea para Croke Park en Dublín, Irlanda, en mayo. También quiere pelear con Lewis Crocker en Limerick (Irlanda).
"Sí, una pelea masiva contra un compatriota irlandés", añadió Donovan. "Lewis Crocker. Es el número 5 del mundo, es el campeón de Europa de la división ahora mismo. Es una de las peleas de las que más se habla en la isla. Todo el mundo quiere verlo. Es la pelea más importante que pueden ofrecer los irlandeses... Yo quiero pelear con él, él quiere pelear conmigo".
Donovan, que está invicto 12-0, con 9 KOs no ve a Crocker luchando en su próximo combate contra José Félix Jr. Félix Jr noqueó y sorprendió recientemente a Gary Cully, pero subirá dos categorías de peso para enfrentarse a Félix Jr.
"Lewis es mucho más grande y fuerte", continuó Donovan. "Es un boxeador de 147 libras. Su rival viene de las 130 libras. Sé que [José Félix Jr] ha derrotado a un prospecto irlandés, Gary Cully, en 135 [libras] en mayo. Es un buen boxeador, pero sin más no se encuentra bien para Lewis, creo que Lewis va a ser bastante fuerte para él... Podría ver a [Crocker] sacándole de allí en el primer par de asaltos".
