La oportunidad de Callum Smith de convertirse en bicampeón del mundo se ha pospuesto cinco meses debido a que Artur Beterbiev, campeón del peso semipesado de la IBF, la WBO y la WBC, ha tenido que someterse a una operación de mandíbula.
El combate, previsto inicialmente para el 19 de agosto, se ha aplazado al 13 de enero y, de momento, se ha trasladado de Montreal a la ciudad de Quebec.
Esto dejará a ambos en un estado de inactividad para cuando suene la campana en Canadá a principios del próximo año.
Beterbiev (19-0, 19 KOs) no ha vuelto a pisar un cuadrilátero desde hace poco más de un año. Su última víctima fue Anthony Yarde, al que derrotó por KO en el octavo asalto en tierras británicas, manteniendo así su porcentaje de nocáuts del 100%.
Smith (29-1, 21 KOs) estará en una posición aún más precaria. Su última pelea fue contra Mathieu Bauderlique en Jeddah, Arabia Saudita, por nocaut en el cuarto asalto en la cartelera Oleksandr Usyk vs Anthony Joshua 2 en agosto del 2022. Cuando llegue el 13 de enero, el ex monarca del peso supermedio habrá estado 17 meses de baja.
"Nos da más tiempo para afilar las herramientas". dijo el entrenador de Smith, Buddy McGirt, en una entrevista exclusiva para ProBox TV. "Soy un gran creyente en que todo sucede por una razón. Esto nos da más tiempo para prepararnos. Seguimos trabajando en lo que estábamos trabajando antes, eso es todo.
"Son cosas que pasan, es el boxeo. Escucha, [Muhammad] Ali fue informado cuando estaba peleando en Zaire cuando fue cortado. Todos tuvieron que quedarse en Zaire mientras se le curaba el corte. Podría ser peor, al menos estamos en casa preparándonos que atrapados en algún sitio. El presidente decía que nadie va a ir a ninguna parte hasta que consiga pelear".
El feo término "puesta a punto" se ha discutido en varios medios de comunicación cuando se ha planteado la pregunta al promotor de Smith, Eddie Hearn. En este caso, podría perdonarse en gran medida debido a las circunstancias.
"No, no quiero hacerlo, yo mismo no sé nada de eso, tienes que preguntarle a Paul [Smith]". McGirt continuó señalando al hermano mayor de Smith, sentado a su lado.
"Eso tendrías que preguntárselo a su promotor". respondió Smith. "Se podría argumentar que necesita una puesta a punto debido a la inactividad, pero para cuando ambos suban al cuadrilátero habrán pasado un largo periodo fuera de él. Personalmente, creo que afectará más a un boxeador de 39 años que a uno de 33 años. Todavía está fresco, el parón podría ser una bendición disfrazada".
"¿Tiene 39 años?" preguntó McGirt. "No me fijo demasiado en su edad, muchos boxeadores mayores han demostrado que la gente se equivoca. Me fijo en los boxeadores, sé que Callum es el mejor boxeador. Su objetivo es ganar el título de los pesos semipesados, así que tenemos que conseguirlo. Luego iremos al peso crucero, ganaremos todos los títulos allí y lo daremos por terminado. Por qué no, es lo bastante grande".
