TOKIO, JAPÓN - Miércoles, 31 de enero - Más grande, mejor y más grande que nunca. Prizefighter está de vuelta y se dirige a Japón como un nuevo torneo internacional de clase mundial reimaginado.
En asociación con Rakuten Ticket y Never Say Never (NSN), Matchroom ha confirmado hoy en una rueda de prensa en Tokio que el 31 de marzo dará comienzo en el Nagoya Congress Center de Nagoya un combate de un millón de dólares, en directo por Abema en Japón y DAZN en todo el mundo (excluida Asia).
El pasado mes de septiembre, Rakuten Ticket, Inc. y NSN alcanzaron un acuerdo histórico con Matchroom, el principal promotor de boxeo del mundo, para organizar una serie de eventos en Japón con el fin de promover el crecimiento de este deporte.
Las tres empresas se han comprometido a organizar tres grandes eventos de categoría mundial al año durante los próximos tres años, en los que participarán algunos de los mejores boxeadores nacionales e internacionales.
Y todo ello comenzará el 31 de marzo, con la primera de las tres noches de peleas que determinarán al rey de Prizefighter 2024 en la división del peso medio.
El evento inaugural del torneo será testigo de cuatro combates a 10 asaltos, en los que se repartirán 100,000 dólares de bonificación por nocaut entre los boxeadores que logren noquear a su oponente. A medida que avance el torneo, los últimos combates se celebrarán a 12 asaltos.
El sorteo de la primera velada se ha celebrado hoy en Tokio durante la rueda de prensa de presentación, y ya se ha decidido uno de los cuartos de final: Riku Kunimoto (10-1, 4 KO), número 1 del peso medio japonés, defenderá su título japonés contra el retador mandatorio Eiki Kani (8-3-3, 4 KO) en el primer combate de cuartos de final.
El británico Mark Dickinson (6-0, 2 KOs) podría esperar al vencedor en semifinales, si el nativo del noreste es capaz de sorprender al invicto olímpico francés del 2016 Anauel Ngamissengue (13-0, 8 KOs).
El impresionante irlandés Aaron McKenna (18-0, 9 KOs) tratará de establecer sus credenciales de futuro retador al título mundial con "El Silenciador" firmado y buscando hacer un gran ruido en Japón. McKenna se enfrentará al invicto estadounidense-puertorriqueño de 23 años Jeovanny Estela (14-0, 5 KOs).
El británico Kieron Conway (20-3-1, 5 KOs), vigente campeón intercontinental de la WBA del peso medio, buscará el éxito y se enfrentará a un duro rival, el chino Ainiwaer Yilixiati (19-1, 14 KOs), que completa un cartel estelar.
"Esta es una forma fantástica de comenzar nuestro histórico acuerdo de tres años en Japón", dijo el director ejecutivo de Matchroom Boxing, Frank Smith.
Prizefighter fue inmensamente popular entre los aficionados al boxeo en años pasados, y les encantará este nuevo comienzo de la serie de un millón de dólares".
"Con un premio de 100,000 dólares por nocaut en cada evento, los boxeadores darán lo mejor de sí mismos. Promete ser un espectáculo emocionante, lleno de duros combates 50-50, que captará la atención en todo el mundo."
"Estamos realmente emocionados de formar parte de este momento histórico, trayendo boxeo de clase mundial a Japón en colaboración con Matchroom y NSN", dijo Rakuten Ticket, Inc. Presidente Joe Umemot. "Esta asociación refleja el compromiso de Rakuten con la diversificación del panorama deportivo en el país". La serie Prizefighter, dotada con un millón de dólares y protagonizada por los mejores contendientes del peso medio, cautivará sin duda a los aficionados no sólo de Japón, sino de todo el mundo".
"Nuestra colaboración subraya la dedicación de Rakuten a apoyar y promover eventos deportivos diversos y emocionantes. Prepárense para una experiencia inolvidable el 31 de marzo mientras presenciamos cómo se hace historia del boxeo en el Centro de Congresos de Nagoya."
"Esto marca un momento innovador ya que Matchroom introduce el boxeo de primer nivel en Japón por primera vez", dijo el presidente y fundador de NSN, Joel Borràs. "Este evento único en su género, con un premio de un millón de dólares, mostrará a los mejores pesos medios y cautivará a los aficionados de todo el mundo".
"Estamos encantados de llevar este espectáculo histórico a Japón. La influencia mundial de Matchroom en la promoción del boxeo añade un inmenso significado a esta ocasión. No se pierdan la oportunidad de presenciar cómo se hace historia, mientras los boxeadores aseguran sus legados con este premio millonario sin precedentes."
La popular serie original de Prizefighter, que se celebró entre el 2008 y 2015, sirvió de plataforma de lanzamiento a la élite para ganadores como Rocky Fielding, Gavin Rees, Terry Flanagan, Martin Murray, Lee Haskins, Jono Carroll, Mike Perez, Ovill McKenzie y Audley Harrison, que compitieron por el título mundial tras sus respectivos éxitos.
Ahora, una nueva cosecha de apasionantes talentos se sube al escenario para pelear por el número 1 en este formato reimaginado que, sin duda, impulsará al ganador hacia los mayores premios de este deporte.
