Manny Pacquiao dijo que nunca ha escatimado en su entrenamiento, ya sea para un combate de exhibición como el que está programado para abril, o para un regreso completo al deporte, como está a punto de hacer ahora.
Pacquiao, de 45 años, dijo a BoxingScene el jueves tras un cara a cara con el inglés Conor Benn que tiene la intención de salir de Arabia Saudí este fin de semana con un contrato firmado para pelear con el púgil de 27 años en Arabia Saudí.
"Estoy en forma, listo para ir, y los meses que les dimos [para programar la pelea] son mayo y junio", dijo Pacquiao a BoxingScene minutos después de ser entrevistado en Arabia Saudita en la transmisión en vivo de DAZN del pesaje Anthony Joshua-Francis Ngannou.
Pacquiao, que lleva un mes entrenándose para un combate de exhibición el 20 de abril contra la leyenda del Muay Thai/kickboxing Buakaw Banchamek, dijo que no ha recortado nada de su típico régimen de entrenamiento que le ayudó a convertirse en campeón de boxeo en ocho divisiones y en el rey de la libra por libra durante mucho tiempo.
Parecía que Pacquiao se retiraría tras su ajustada derrota en las tarjetas del 2021 contra el cubano Yordenis Ugas, pero dijo que los jugos competitivos empezaron a fluir de nuevo en los entrenamientos, y se mencionó la posibilidad de pelear con Benn.
"Ha sido la misma preparación. Sé que puedo hacerlo", dijo Pacquiao a BoxingScene.
¿Por qué Benn?
El hijo confiado de la leyenda y ex campeón británico Nigel Benn ha salido de una prohibición de 2022 tras dar positivo por el clomifeno, un fármaco prohibido para la fertilidad femenina, y ha ganado dos peleas desde entonces, mejorando a 23-0 con 14 KOs.
"Es popular aquí [en Arabia Saudí y el Reino Unido] y está dispuesto a pelear conmigo ahora", dijo Pacquiao. "Lo he visto. Tiene muchos fans aquí. Espero que lo ultimemos este fin de semana, y creo que pelearemos aquí, en Arabia Saudí."
Pacquiao, que visitó previamente el lugar de la pelea Joshua-Ngannou en Riad, dijo que está "tan agradecido" a Su Excelencia Turki Alalshikh "por invitarme aquí de nuevo y por todo el apoyo que ha dado al boxeo y a todos los deportes".
"Estoy muy emocionado".
Benn dijo en la retransmisión del pesaje de DAZN que le atrae enfrentarse a Pacquiao porque "el público lo exige, y pelearé con cualquier hombre, con cualquier leyenda. Llevemos el bolígrafo y el papel y hagámoslo ya".
El promotor Eddie Hearn dijo que él y el asesor de Pacquiao, Sean Gibbons, comenzarán las conversaciones de inmediato, diciendo al entrevistador que el boxeo puede ser mágico en momentos como éste, cuando "los ídolos se convierten en rivales."
