El pasado mes de julio, Ryszard Lewicki y Bahadur Karami se enzarzaron en una pequeña guerra en un centro de ocio de Oldham. Tras seis asaltos de carnicería, el combate se declaró en tablas.
La revancha era inevitable, y los dos pesos medios reanudaron las hostilidades el sábado por la noche en la cartelera de Black Flash Promotions en Manchester.
Como suele ocurrir, el combate de revancha no tuvo la misma repercusión que el primero, pero no por ello dejó de ser un combate reñido y físico. El polaco Lewicki es el boxeador con más talento, y después de verse envuelto en una batalla cuerpo a cuerpo con el iraní Karami, boxeó muy bien con su jab, moviéndose y evitando las duras embestidas de Karami. Karami, que calienta los combates, empezó a aumentar la presión y la intensidad a medida que pasaban los asaltos, y hacia la mitad de la contienda dedicó más tiempo a entablar el tipo de combate cuerpo a cuerpo que le gusta.
Sin embargo, Lewicki siempre parecía ir un paso por delante. Lanzaba los mejores golpes cuando estaban a distancia y tenía una defensa más cerrada en el interior. No era un combate bonito y le costó más trabajo del necesario, pero siempre fue el más vistoso. Karami se esforzó, pero el fuego que suele llevar al cuadrilátero no brillaba con la misma intensidad.
Tras seis asaltos, los boxeadores se dirigieron al centro del cuadrilátero para conocer el resultado oficial. El 95% de los observadores parecían considerar que Lewicki había hecho más que suficiente para corregir la única mancha de su historial. El árbitro Darren Sarginson -quien, todo hay que decirlo, tenía la visión más cercana de todos los presentes- no estuvo de acuerdo y declaró el combate en tablas.
A Nelson Birchall le gusta pelear. El excitante zurdo de 19 años fue un amateur muy condecorado y es claramente un talento precoz pero, en el fondo, le encanta pelear. Birchall convirtió lo que podría haber sido un rutinario entrenamiento a cuatro asaltos en el peso superpluma contra el nicaragüense Miguel Zamora en un entretenido combate a tres asaltos. El ansioso Birchall recibió demasiados ganchos de derecha durante los intercambios, pero aunque sintió claramente uno en el primer asalto, nunca se vio seriamente en apuros. Su entrenador, Michael Jennings, reforzará su defensa.
Después de dos asaltos competitivos, Birchall utilizó su jab para preparar un recto de izquierda y Zamora nunca se recuperó del todo. Su pelea se detuvo en el 1.07 del tercer asalto.
Puede que Niall Brown no sea muy conocido fuera de Manchester, pero eso podría cambiar rápidamente. Hace algo menos de tres años que el ex campeón de muay thai surgió de la nada y rápidamente llamó la atención como una de las perspectivas más prometedoras del noroeste. Entrenado por Pat Barrett, Brown realizó algunas actuaciones llamativas en sus inicios; una lesión en la mano le frenó el año pasado, pero el sábado por la noche el peso medio de 26 años impresionó de forma constante.
En sus mejores momentos, Brown es un boxeador rítmico, de pie adelantado, con un jab sólido y la capacidad de terminar una pelea. Volvió a su mejor nivel cuando derrotó por nocaut en el sexto asalto al mexicano Fernando Valencia. Brown intensificó la presión que ejercía a medida que avanzaba la pelea y el final llegó con un precioso gancho corto de izquierda en el minuto 1.24 del último asalto. Hay grandes planes para él; parece preparado para dar el salto.
Tom Rafferty, de Shaw, sigue invicto tras superar al ucraniano Serhii Ksendzov en seis asaltos en el peso supermedio. Ksendzov cayó en el cuarto asalto por un derechazo. Rafferty mejora constantemente a las órdenes de Steve Maylett, pero bajó el ritmo en los dos últimos asaltos.
A veces, un boxeador destaca al principio de su carrera. Puede que la oposición no sea grande y que los resultados no sean espectaculares, pero hay algo en algunos boxeadores que llama la atención. El zimbabuense Ndaba Ndebele es uno de ellos. Ndebele regresó tras un año de ausencia y detuvo a Stephen Jackson en el tercer asalto por una lesión ocular. Aún le queda mucho camino por recorrer, pero a sus 25 años parece que el peso gallo tiene algo que ofrecer.
Otros resultados
Adam Rasool ganó por decisión a Michael Mooney (4 asaltos)
George Killen ganó por KO a George Rogers en el segundo asalto
Abdul Khan ganó por decisión a Cristian Navaez (6 asaltos)
Mohammed Hamza ganó por decisión a Darryl Tapfuma (4 asaltos)
George Sutcliffe ganó por decisión a Joe Hardy (4 asaltos)
