Lawrence Okolie y Chris Billam-Smith, antiguos compañeros de equipo y ahora rivales por el título mundial, se han enfrentado hoy en Bournemouth antes del duelo por el título mundial del peso crucero de la WBO que se celebrará este sábado en el Vitality Stadium, sede del amado AFC Bournemouth de Billam-Smith.
Se espera una multitud de 15,000 aficionados -la mayor asistencia de la historia a un evento no futbolístico en el Vitality Stadium- el sábado por la noche, cuando ambos se enfrenten por el cinturón de Okolie, en directo y en exclusiva por Sky Sports, ya que el promotor de BOXXER, Ben Shalom, trae a Bournemouth el mayor evento boxístico de la historia de la Costa Sur.
LAWRENCE OKOLIE, el campeón mundial de peso crucero de la WBO
"Vengo a hacer una gran declaración. Soy mi propio hombre en mi propio viaje y hay cosas que quiero y necesito y estoy listo para pelear por ello."
"He demostrado una y otra vez que estoy listo para asumir el riesgo y hacer lo que hay que hacer. Puedo decir que estoy en una forma increíble y que vengo a hacer un trabajo."
"La forma en que pelea Chris, siempre es todo acción. Viene a lanzar muchos golpes, a poner mucha presión donde él es el boxeador local, va a tener a 15,000 personas gritando por él, esperando que pueda destronarme. Así que voy a tener que ser demoledor y él me lo va a poner muy fácil".
CHRIS BILLAM-SMITH, El retador
"Lawrence es obviamente un gran pegador de un solo golpe, pero si miras mi última pelea demuestra que puedo pegar.
"Puede que piense que esto lo digo yo sin más. Pero tampoco está acostumbrado a recibir golpes, así que es casi como un doble efecto. Una vez que te golpean y sabes cómo lidiar con ello, no cunde el pánico. Creo que a él le entrará el pánico el sábado por la noche.
"Cualquier pelea contra Lawrence es peligrosa porque sabe pegar y tiene palancas largas, así que hay que tomar riesgos educados y hay que trabajar duro para cancelar los golpes necesarios. Eso es lo que hemos estado haciendo todo el tiempo".
"No espero que se quede ahí e intercambie conmigo. Sabe que no puede hacerlo. Imagino que intentará mantenerlo largo y mover los pies. Lo difícil con Lawrence es ponerse en posición. Así que sabemos lo que tenemos que hacer".
"Tengo que estar concentrado. No se trata de ir al ataque sin más. Así no funciona este juego al máximo nivel. Hay que estar concentrado todo el tiempo. Así es como se hará el trabajo".
"Tiene todos los ingredientes para ser una noche muy especial. Desde el hecho de que dos británicos luchen por el título mundial hasta el hecho de que yo esté en el estadio. Pero también por ser antiguos compañeros de gimnasio, antiguos entrenadores, etc. Para mí tiene una historia real, me nutro de ella y dejo que me alimente", afirmó.