Hoy mismo se ha celebrado en Londres una rueda de prensa en la que se ha anunciado un combate el 8 de marzo en Riad, Arabia Saudí, titulado "Knockout Chaos", en el que el ex campeón unificado de los pesos pesados Anthony Joshua (27-3, 24 KO) se enfrentará al ex campeón de la UFC Francis Nagannou (0-1). El combate coestelar anunciado es intrigante, ya que el campeón interino de los pesos pesados de la WBO, Zhilei Zhang (26-1-1, 21 KOs), se enfrentará al ex campeón de la WBO, Joseph Parker (34-3, 23 KOs).
ProBoxTV ha seguido la historia de Zhang contra Parker desde diciembre, cuando Parker ganó por decisión unánime al ex campeón de la WBC Deontay Wilder (43-3-1, 42 KOs). Poco después, el asesor de Zhang, Terry Lane, dijo a ProBoxTV que querían a Joshua, pero que si no podía ser, les encantaría pelear con Parker. Un par de semanas después, hubo rumores de una pelea de Zhang con Wilder el 8 de marzo, pero cuando se contactó con Lane al respecto, dijo que las conversaciones estaban en las primeras etapas y no se había concretado nada.
A medida que se acercaba la rueda de prensa y crecía la expectación, muchos pensaron que el combate entre Joshua y Ngannou se anunciaría formalmente y que el resto de la cartelera seguiría en los próximos días. No fue así, ya que Turk Alalshikh, que ha sido la imagen de los últimos eventos de boxeo saudíes, publicó un comunicado de prensa en su cuenta de las redes sociales en el que anunciaba el resto de la cartelera, que incluía el combate entre Zhang y Parker.
The world is waiting the greatest fight #KnockoutChaos on March 8th 🥊🔥
— TURKI ALALSHIKH (@Turki_alalshikh) January 15, 2024
Featuring boxing legends Joshua and Ngannou at Riyadh Season 😍🇸🇦#BigTime#RiyadhSeason #برنامج_جودة_الحياة pic.twitter.com/YlpzPKinSa
Ahora que ya está todo hecho, había cierta curiosidad por saber cómo habíamos llegado hasta aquí con Zhang y Parker. Lane había dicho a ProBoxTV hace unas semanas que, por lo que había oído, Parker iba a tomarse un descanso, razón por la que se estaba estudiando la pelea con Wilder. Tras conocerse la noticia, ProBoxTV se puso en contacto con Lane, asesor de Zhang, para conocer todos los detalles de la pelea.
"Sabíamos que probablemente pelearíamos en la cartelera del 8 de marzo antes del 23 de diciembre. Tuvimos algunas opciones para posibles oponentes bloqueados que podríamos haber tomado sin más para conseguir una pelea, pero en realidad no nos entusiasmaba tanto. Hablamos con los Warren (Queensberry Promotions) y tiramos los dados para ver cómo se desarrollaban las cosas el 23 de diciembre". Parker acabó ganando a Wilder, lo que estropeó los planes de Joshua de enfrentarse a Wilder el 8 de marzo. Dado el aspecto de Parker, era natural que el equipo Zhang se decantara por él, sobre todo si el combate contra Joshua no podía celebrarse.
✨ 𝗙𝗔𝗡𝗧𝗔𝗦𝗬 𝗙𝗜𝗚𝗛𝗧𝗦 ✨@Turki_alalshikh draws up his 2024 #RiyadhSeason wishlist 🔥#JoshuaNgannou pic.twitter.com/Doo1SdmJvZ
— DAZN Boxing (@DAZNBoxing) January 15, 2024
Lane continuó: "Creo que se nos cruzaron un poco los cables porque pensamos que Parker no iba a estar disponible, así que pensamos que (Deontay) Wilder sería una buena opción. Le dijimos a Queensberry que Parker o Wilder eran aceptables una vez que se celebrara el combate entre Joshua y Nagnnou. Resultó que Parker aún estaba disponible para el combate del 8 de marzo, y los poderes fácticos, su excelencia Turki Alalshikh, y nuestros promotores hablaron, y ése era el combate que querían hacer. Su Excelencia Turki Alalshikh es un apasionado del boxeo, y es el tipo que está haciendo que sucedan estas cosas increíbles. Le gustó la pelea con Parker, así que una vez que nos enteramos fue fácil que se hiciera en ese momento".
Tenemos otra gran cartelera de peleas el 8 de marzo desde Riad, Arabia Saudí, y si los rumores son ciertos, se calcula que tendremos otras seis carteleras más durante el resto del año que se celebrarán allí. Si este año se va a disputar un gran combate de boxeo, casi se puede garantizar que se celebrará en el Medio Oriente. Arabia Saudí está demostrando que hace lo que hace falta para albergar los combates más importantes de su país, por lo que es de esperar que se celebren más combates los sábados a primera hora de la tarde en Estados Unidos.
