Mikkel Kessler teme que los jóvenes boxeadores de hoy carezcan de la "mentalidad" necesaria para desarrollar todo su potencial.
El danés entrena, entre otros, al prometedor Oliver Zaren, pero en muchos de los otros jóvenes boxeadores con los que ha trabajado ha observado nervios que merman su capacidad de rendimiento.
Hace más de 10 años que Kessler, de 44 años, peleó por última vez, cuando perdió por la mínima ante Carl Froch. A lo largo de su magnífica carrera, también fue el primero en derrotar a Froch y peleó contra los mejores de dos épocas distintas, Joe Calzaghe y Andre Ward.
Gran parte de la reputación de Kessler, al igual que la de Froch, se cimentó en su voluntad de pelear con los rivales más peligrosos posibles, pero en un momento en el que Frank Martin ha evitado pelear con Shakur Stevenson, Joshua Buatsi se ha resistido a pelear con Dmitrii Bivol, y se han difundido imágenes de Roy Jones Jr intentando motivar al incierto pero talentoso Jared Anderson, Kessler desconfía de lo que pueda depararle el futuro.
El apogeo de Kessler precedió por poco al de Floyd Mayweather, quien, desde una posición de fuerza, también puso un énfasis tal vez malsano en permanecer invicto, y el que fuera peso supermedio dijo: "Lo que es un gran problema para ellos [los boxeadores jóvenes] es su mentalidad. Lo veo en muchos de ellos. Tienen tanto miedo de esto y de aquello. Estoy muy nervioso'.
"Yo les digo: 'Tienes que estar nervioso; ningún boxeador sube al ring sin estar nervioso'. Si alguien dice que no está nervioso, miente. Tienes que estar nervioso y tienes que utilizarlo de la manera correcta'. En lugar de lanzar demasiados golpes y estar cansado después de dos asaltos, Oliver [Zaren] hizo eso.
"Ése es un gran problema para los jóvenes de hoy. Ven demasiadas peleas [de Floyd] Mayweather y quieren ser así, pero cuando suena la campana es diferente para ellos".
"Los promotores no quieren invertir demasiado en ellos. Quieren hacer grandes combates demasiado pronto. [Los boxeadores jóvenes] están muy nerviosos y hay que ser psicólogo antes de que peleen".
En su retiro, Kessler también entrena a quienes no ambicionan pelear y les enseña a llevar una vida sana, apoyándose en los métodos de sus antiguos entrenadores Richard Olsen y Jimmy Montoya.
"Tengo mucho de Richard Olsen y mucho de Jimmy Montoya", continuó. "Richard Olsen era como un segundo padre para mí a veces. Podía hablar de cosas que no podía contarle a mi padre. Me enseñó a pelear muy bien. También estaba siempre dispuesto a aprender de otros entrenadores, y eso me gustaba de él.
"No era de los que dicen: 'Esto es lo que yo digo, esto es lo que tú harás y así son las cosas', como todos los entrenadores de boxeo. Estaba abierto a cosas nuevas, así que si yo hubiera estado en un campo de entrenamiento con Jimmy Montoya, 'Vale, ¿qué te ha enseñado?' 'Me ha enseñado esto y esto y esto'. 'Bueno, vamos a hacer eso'".
