Josh Kelly peleó en su Sunderland natal por primera vez en su carrera profesional de 17 combates.
El olímpico del 2016 se enfrentó al colombiano Plácido Ramírez, que entró en sustitución del sudafricano Roarke Knapp. Ramírez estuvo en acción por última vez hace menos de un mes, cuando se enfrentó a Denis Nurja en Tirana, Albania. El combate se detuvo en el cuarto asalto cuando los aficionados subieron al ring para agredir a Ramírez, y la pelea se saldó con un NC.
El sudamericano, de 29 años, derrotó a Lukasz Wierzbicki a principios de año, noqueando a su rival en el cuarto asalto en Polonia.
Kelly peleaba por quinta vez consecutiva contra Wasserman, que buscaba su quinta victoria consecutiva desde la derrota sufrida en el 2021 ante David Avanesyan. Llegó al combate clasificado en el número 1 por el título superwélter de la WBO de Tim Tszyu.
El primer asalto comenzó con Kelly metiendo una rápida combinación al cuerpo de Ramírez. Un público ensordecedor de 1,500 personas abarrotó el Beacon of Light, que entonó los cánticos futbolísticos del Sunderland durante toda la velada. Kelly aterrizó con un buen uppercut en el interior al finalizar el asalto, Ramírez parecía muy cancelado en comparación con la victoria.
Kelly rechazó su banquillo en el intervalo previo al segundo asalto. Otro buen uppercut aterrizó seguido de un derechazo que pareció sacudir a Ramírez. Kelly tenía las manos en las rodillas mientras esquivaba con facilidad los jabs del colombiano. Kelly patrulló el cuadrilátero a su ritmo durante el resto de los tres minutos y se levantó listo para el tercero mucho antes de la campana.
El tercer asalto vio a Kelly aterrizar un buen doble jab, aterrizaría una buena mano derecha al cuerpo segundos después. Kelly volvió a utilizar su doble jab poco después, rompiendo el cuello de Ramírez. El sudamericano cayó a la lona, pero fue cancelado porque el empuje llegó al final de la combinación de Kelly. Sin embargo, sin más, Kelly asestó un rápido uppercut de derecha a la cabeza de Ramírez que le envió a la lona. El árbitro canceló el combate a las 2:38, ya que Ramírez no daba muestras de querer continuar.
El récord de Kelly mejora a 15-1-1 (8 nocáuts) para preparar un 2024 que podría definir su carrera. En la rueda de prensa previa al combate de este jueves, se había hablado del nativo de Sunderland como posible rival de Conor Benn, Kell Brook y su compañero de cuadra Chris Eubank Jr.
Ramírez vuelve a casa con un récord de 25-4 (17 KOs). El colombiano termina 2023 con una derrota por nocaut y una inimaginable NC en un año que comenzó tan bien.
