El campeón invicto del peso gallo de la WBC, Junto Nakatani, hará la primera defensa de su nuevo cinturón el 20 de julio en el Ariake Arena de Tokio contra el aspirante mejor clasificado, Vincent Astrolabio, según informó a BoxingScene su mánager, Sean Gibbons.
Nakatani (27-0, 20 nocáuts), campeón japonés de tres divisiones, ha sido una fuerza destructora, tras noquear por la vía rápida a Andrew Moloney hace un año y defender con éxito el título del peso supermosca, antes de vencer por nocáut técnico en el sexto asalto a Alexander Santiago para hacerse con el cinturón del peso gallo en febrero.
En el filipino Astrolabio (19-4, 14 KOs), Nakatani se enfrenta a un boxeador promovido por Manny Pacquiao que se anotó una decisión unánime por nocaut asistido sobre el dos veces medallista de oro olímpico Guillermo Rigondeaux en el 2022 antes de caer por decisión mayoritaria ante el entonces campeón del peso gallo de la WBO Jason Moloney hace un año en Stockton, California.
Astrolabio se recuperó de ese revés para derrotar al veterano Navapon Khaikanha de Tailandia por un espectacular TKO de la 11ma ronda en un eliminador de agosto.
"Vincent aprendió mucho de su primera pelea por el título y lo va a llevar a esta pelea", dijo Gibbons. "Viene a Japón con las manos pesadas, mirando a la gran oportunidad de ganar un título mundial contra un tipo como este ... ser campeón en torno a esta categoría de peso pone a todos en la barrida de (Naoya) Inoue".
Antes de mencionar a Inoue, campeón indiscutible del peso supergallo, que a principios de este mes noqueó al mexicano Luis Nery en el sexto asalto ante 55,000 espectadores en el Tokyo Dome, Astrolabio tiene que vérselas primero con el segundo mejor boxeador de Japón.
"Sabemos que Nakatani está considerado una auténtica bestia en estos momentos y un posible rival para Inoue el año que viene", afirmó Gibbons. "Imagínense si le damos una paliza al tipo y quedamos tremendos... además, ganar un título de la WBC es siempre el mayor y más prestigioso logro en los pesos menores".
Gibbons imagina a Astrolabio exhibiendo lo que él llama golpes "tipo cavernícola" disparados desde "manos pesadas, pesadas".
"Puso a Rigondeaux sobre la mesa, lo que hizo que todo el mundo se sentara y se diera cuenta, 'Hey, este tipo es un dormilón'", dijo Gibbons. "Él es un florecimiento tardío en que sus primeras derrotas se produjeron en un momento en que estaba simplemente aprendiendo averiguar las cosas. "Esta es una tarea enorme, como Luis Nery tuvo una tarea enorme antes de poner Inoue en la cubierta. Sí, le pararon, pero demostró que estos tipos de Japón no son intocables.
"Vicente viene con mentalidad ganadora y eso es la mitad de la batalla".
Astrolabio es originario de la misma ciudad natal que Pacquiao, General Santos City, ya que Pacquiao ha empujado agresivamente a sus boxeadores hacia los títulos.
