El ex campeón del mundo del peso crucero Johnny Nelson ha advertido a Anthony Joshua que su juego de lucha interior tendrá que estar a punto antes de su pelea con Francis Ngannou el 8 de marzo en Arabia Saudí.
Joshua acumula tres victorias consecutivas desde su derrota ante Oleksandr Usyk, contra Jermaine Franklin, Robert Helenius y Otto Wallin. Ngannou, excampeón de la UFC, ha disputado sin más un combate como boxeador profesional, cuando se deshizo de Tyson Fury pero perdió a los puntos en octubre del 2023.
"De donde viene Ngannou [MMA], está acostumbrado a pelear cuerpo a cuerpo", dijo Nelson sobre la contienda del próximo mes. "Pelear en el interior, su mejor trabajo es en el interior, donde está cerca de alguien; haciéndolos sentir incómodos; atándolos; desgastándolos y recibiendo los golpes de cerca.
"Si estás boxeando, tienes que boxear largo; tienes que usar el jab; usar el gancho; prepararlo [a Ngannou] con los golpes. Su trabajo es tratar de encontrar una manera, y una vez que está cerca, ese es su lugar seguro - ese es su mundo.
"Así que será mejor boxeador interior que Anthony Joshua, créeme, porque este tipo sabe lo que hace en el interior. Tiene la fuerza; tiene la fuerza para asaltar; para sujetar; para agarrar; para empujar; así que si le subestimas y le dejas acercarse, y lo harás, porque es golpeable, puedes meter los golpes pero él puede recibir un golpe. Ése es el problema, porque si te vuelves codicioso, si le golpeas con el jab, con el doble jab, si cancelas la combinación 1-2-3-4, piensas: 'Voy a quedarme aquí [dentro], al final le sacaré'".
Nelson, que en su retiro ha trabajado como comentarista para Sky Sports, disputó 59 combates en una carrera de casi 20 años, y ha cubierto muchos de los combates de Joshua como locutor.
"Anthony Joshua sabe que puede golpear, sabe que tiene la capacidad de noquear para deshacerse de un hombre, así que no me sorprendería en absoluto si Anthony Joshua piensa: 'Voy a quedarme en el bolsillo y noquearte'", añadió Nelson. "El sentido común sería que, si usas tu habilidad boxística, le boxeas lo mejor que puedas; es el día y la noche; es un shutout; nunca te va a superar.
"Lo que pasa es que cuando quieres meterte en una pelea, piensas: 'Quiero estar aquí; quiero hacerlo mejor de lo que lo hizo Tyson Fury', y ahí es donde puede estar el problema. Anthony Joshua tiene que pensar: 'Tengo que superar esta pelea; superarla bien; superarla con seguridad; y luego buscar peleas más grandes en el futuro'".
Nelson cree que la actuación de Ngannou contra Fury el año pasado ha cambiado la percepción de lo que es Joshua-Ngannou como contienda deportiva, y es una que Nelson admite que está deseando ver.
"Ngannou ha hecho que todo el mundo se siente y preste atención, y le respete por su actuación contra Tyson Fury", dijo Nelson a Sky Sports. "Anthony Joshua tiene el don de la retrospectiva en lo que respecta a esto, por lo que ese arte de la sorpresa que él [Ngannou] hizo [tener] con todos nosotros, así como Tyson Fury - ahora sabemos de qué se trata.
"Ngannou es probablemente el boxeador más grande que Anthony Joshua ha boxeado - no me refiero a la altura, me refiero al tamaño, al pecho, al tronco, a las manos, a los golpes - es paciente, confiado y mayor que Anthony Joshua. Joshua tiene toda la habilidad boxística del mundo, lleva en nuestro deporte, obviamente, mucho más tiempo que Ngannnou, así que mientras sea inteligente, paciente, se mantenga en la pelea y no se líe a golpes, debería hacer el trabajo".
