Anthony Joshua está "desesperado" por pelear en diciembre, según su promotor, Eddie Hearn.
Desde su victoria por nocaut en agosto contra Robert Helenius - Helenius sustituyó a Dillian Whyte con menos de una semana de preaviso después de que Whyte no superara un control antidopaje - su próximo paso ha sido incierto, en gran parte debido a las negociaciones sobre una posible pelea con Deontay Wilder.
Su rival, Tyson Fury, peleará el sábado contra el artista de artes marciales mixtas Francis Ngannou en Riad (Arabia Saudí) y, desde entonces, también ha aceptado pelear contra Oleksandr Usyk, aunque todavía no se ha confirmado la fecha ni el lugar de su combate por el título indiscutible de los pesos pesados.
Persisten las insinuaciones de que si Fury vence a Ngannou de forma tan convincente como se espera, peleará contra Usyk el 23 de diciembre, lo que descartaría a Joshua, de 34 años, de pelear en esa misma fecha. Joshua tampoco puede pelear el 9 o el 16 de diciembre, debido a que Matchroom promociona Regis Prograis-Devin Haney y Jesse Rodriguez-Sunny Edwards en esas mismas fechas.
Sigue siendo poco probable que Fury-Usyk se celebre tan pronto como el 23 de diciembre, debido al deseo colectivo de convertirlo en una pelea lo más grande posible, y Hearn también reconoce que si en lugar de eso toman esa fecha contra un probable contendiente marginal, podrían encontrarse con un desafío similar, pero espera acercarse a una decisión una vez que Fury-Ngannou haya tenido lugar.
"Está encima de mí para pelear en diciembre", declaró el promotor a ProBox TV. "Sin parar. Está desesperado por pelear en diciembre. No es por el dinero, siente que está en un buen momento. Ha disfrutado de los dos últimos combates. Sabe que se avecinan grandes peleas en 2024, y sin más quiere estar preparado al cien por cien para esos combates".
"Tenemos Conor Benn y 'AJ' - ambos quieren pelear lo antes posible. Así que, alguien podría pelear el 23 de diciembre; alguien podría pelear en enero; ambos podrían pelear en enero. Depende mucho de lo que pase con Usyk-Fury. Obviamente, si se celebra el 23 de diciembre, cosa que no creo, pero supongo que se trata de lo que quiere la gente que paga el dinero, entonces no se celebrará el 23 de diciembre. Pero el problema es que, si se trata de una pelea masiva, te quedas sin tiempo de promoción para el 23 de diciembre.
Josh no estará en una pelea masiva el 23 de diciembre, así que si la semana que viene nos enteramos de que no va el 23, AJ podría ir el 23". Probablemente un nivel similar [de oponente] que estábamos mirando antes - [Agit] Kabayel; [Otto] Wallin; tal vez [Filip] Hrgovic. La verdad es que no hemos profundizado mucho, porque estamos a la espera de lo que ocurra con Fury-Usyk, y no lo sabremos hasta después del fin de semana".
"El plan original de Skills Challenge era Fury contra Usyk, AJ contra Wilder, la misma noche. AJ contra Wilder es una pelea más importante que la de Fury-Usyk, ciertamente es discutible. ¿Es un combate doble? Obviamente, uno es un campeonato mundial indiscutible, así que lo entiendo, pero podemos pelear donde queramos. Ya sea en Oriente Medio, en Las Vegas o en Wembley, estaríamos interesados, porque ese era el acuerdo original. Luego cambió. No lo sabemos, pero estamos abiertos a ello".
En un momento en el que Joshua también está trabajando con el ex entrenador de Fury, Ben Davison, mientras se aleja del tejano Derrick James en lo que sigue siendo un equipo relativamente nuevo pero de ninguna manera pequeño, Hearn también fue preguntado sobre quién es el principal responsable de la toma de decisiones en la carrera de Joshua, y sobre los cuatro días que ha pasado en una habitación oscura con fines terapéuticos a un coste de 2,000 libras.
"Siempre AJ", respondió. "Siempre AJ, vía consejo. Él es el que siempre tomará la decisión, y él es el que siempre ha tomado las decisiones. Es sin más de quién recibe los consejos. Recibirá esos consejos, investigará y tomará su propia decisión. Hablará conmigo; hablará con Freddie [Cunningham, su director comercial]; hablará con 258 [Management, su agencia]; hablará con Derrick James, y entonces tomará la decisión. Pero su decisión ahora mismo es 'quiero pelear en diciembre'.
"Me envió una nota de voz sobre [su retirada]. No he hablado con él largo y tendido, pero le pregunté por curiosidad cómo había sido, y me dijo que había sido genial. Habló de la posibilidad de alejarse de las presiones del mundo y de descansar de verdad.
"Si te vas de vacaciones, te vas a descansar. ¿Estás descansando de verdad? Cuando me voy, estoy todo el tiempo al teléfono, haciendo zooms, pensando en esto. Cuando estás en una habitación a oscuras y no tienes acceso a nada... Tengo que ser sincero, estaba escuchando pensando 'me apetece un poco de eso'".
