El campeón mundial de peso superligero de la WBO, Josh Taylor (19-0 13KOs), confía plenamente en poder hacer una declaración enfática y reclamar un nocaut contra Teófimo López (18-1 13KOs) el próximo sábado en el Teatro Madison Square Garden de Nueva York.
Taylor, que ha estado alejado de los cuadriláteros desde su controvertida victoria por puntos sobre Jack Catterall en febrero del año pasado, ha perdido su condición de campeón indiscutible y ha renunciado o dejado vacantes sus títulos mundiales de la WBC, la WBA y la IBF. Las lesiones también han sido un factor importante, que han impedido dos revanchas programadas contra Catterall.
Taylor confía plenamente en poder vencer por KO a López, ex campeón unificado del peso ligero. Sin embargo, Taylor tiene todas las bases cubiertas si la pelea se convierte en un asunto de boxeo y no en el combate que él predice que será.
"Tal y como creo que va a pelear, le sacaremos de ahí pronto", dijo Taylor a Sky Sports. "Pero si va en la otra dirección, que creo que también, será un combate de boxeo, un combate de boxeo inteligente, pero nada que me vaya a sorprender.
"Le he visto bastante antes de pelear y creo que sé lo que me espera. Pero para lo que venga, estoy más que preparado.
"Dicho esto, el boxeador que venció a Lomachenko es la versión de Teófimo López para la que me estoy preparando; un boxeador muy bueno".
Otro factor importante para Taylor es que se enfrentará a López con un nuevo entrenador en la esquina, Joe McNally, que se ha separado de su anterior preparador, Ben Davidson.
Taylor cree que el cambio le ha ayudado a recuperar su "mojo" en lo que respecta a la confianza, y siente que ha vuelto a ser el mismo de siempre.
"Lo he dicho muchas veces: he recuperado mi 'mojo'. Siento que lo he recuperado. Siento que he vuelto a ser el mismo de siempre. La forma en que estaba antes de la pelea con [Regis] Prograis. Siento que he recuperado ese tipo de mentalidad. Ese tipo de forma también", dijo Taylor.
"No diría que he perdido el amor por el deporte", continuó Taylor. "Sin más, sentía que siempre me faltaba algo, ese eslabón perdido que buscaba y que no era capaz de sacar. Todo mi potencial.
"Ahora no hay nada de eso. Siento que estoy sacando todo mi potencial y que puedo ser yo mismo y mejorar también, mejorar en los aspectos de mi juego en los que necesito mejorar. Tengo la sensación de estar a pleno rendimiento".
Se espera que la guerra de palabras llegue a su punto álgido la semana que viene, ya que ambos han intercambiado varias palabrotas el uno contra el otro durante los prolegómenos del encuentro del 10 de junio. López hizo el desagradable comentario de que su objetivo será acabar con la vida de Taylor: "¿Qué puedo quitarle realmente a este hombre? Su vida. Su vida. La única forma que tengo de hacer una declaración es haciendo eso. No me arrepiento de ello".
Taylor insiste en que los comentarios de López no le han molestado y que no le importa lo que López piense de él.
"Su personalidad es un poco irritante. Ha dicho algunas cosas sobre mí desde hace un par de años", dijo el británico. "Ha abierto la boca durante un par de años, ahora va a pagar por ello.
"Habrá peleas verbales en algún momento de la semana del combate, pero en ese momento yo estoy preparado para pelear, ya sabes, no me importan los juegos mentales y todo ese tipo de cosas. Sé que puedo meterme en su cabeza y manipularle, pero no me preocupa demasiado".
