Natasha Jonas y Mikaela Mayer han tenido hoy la última palabra en la rueda de prensa en la que se han dirigido por última vez a los medios de comunicación antes de su enfrentamiento por el título mundial welter de la IBF el sábado 20 de enero en Liverpool, en directo por Sky Sports en el Reino Unido e Irlanda y ESPN+ en Estados Unidos.
El entrenador de Mayer, Al Mitchell, describió el duelo por el título mundial del sábado como el "Hagler vs. Hearns" del boxeo femenino. Ambas boxeadoras se han mostrado respetuosas en los preparativos, pero coinciden en que todo "el respeto tiene que salir por la ventana" cuando se enfrenten en un combate que definirá su legado en el M&S Bank Arena.
Natasha Jonas: "Muchas veces no vemos a las mejores peleando contra las mejores por la razón que sea. Creo que para considerarme una de las mejores de esta era, tengo que pelear con las mejores. Miro a algunas de las boxeadoras de esa lista -las Katie Taylors, las Chantelle Camerons-, han derrotado a gente de esa lista de las diez mejores libra por libra, y para consolidar un legado para mí, creo que tengo que hacer lo mismo, y Mikaela está en esa lista.
"Creo que va a ser una buena pelea. Ambas tenemos el coeficiente intelectual y la habilidad para boxear. Las dos tenemos la destreza y la fuerza para pelear si es necesario. Creo que nuestros estilos se fusionarán para pelear bien. No voy a ser una boxeadora reactiva que espera a ver qué saca de la bolsa, sino que voy a poner toda la carne en el asador y hacer que se preocupe por mí desde el principio".
Mikaela Mayer: "Va a ser una pelea muy estratégica. Ella es zurda y yo derecha. Obviamente, tengo un técnico en mi esquina que es grande en la estrategia, grande en la técnica y tiene un plan de juego específicamente para eso que absolutamente tengo que seguir si no quiero tener problemas después de la pelea.
"El respeto tiene que desaparecer en el primer asalto, porque sé que estoy en su ciudad natal y puede que no tenga al público a mi favor. Se trata de dos rivales de calidad, los dos estamos en la cima de nuestro juego, con mucha experiencia, y los dos no queremos perder. No tengo margen para dejar escapar uno o dos asaltos, así que no hay respeto desde la primera campanada".
Natasha Jonas: "Exacto, cuando suena la campana final después del décimo asalto, es cuando podemos volver a ser como antes. Pero del primer al décimo asalto, son negocios y eso es todo lo que son, sólo negocios."
Ben Shalom, fundador y CEO de BOXXER: "Llevamos dos años juntos en este viaje, pero para Tasha son 15 años de trabajo. Para nosotros es un momento increíble ver cómo recibe los elogios que siempre ha merecido. Ser cabeza de cartel aquí en Liverpool, vender como se ha vendido este espectáculo, tener murales por toda la ciudad, es increíble. Es una auténtica leyenda de Liverpool. Significa mucho para esta ciudad, y la ciudad significa mucho para ella, así que traerla de vuelta como campeona de varios pesos con una pareja de baile como Mikaela Mayer en una pelea tan importante para el boxeo femenino es un gran momento para BOXXER, un gran momento para Sky Sports, pero para Tasha lo es todo".
Jack Cullen y Zak Chelli reavivan su rivalidad tres años y medio después de su combate de agosto del 2020, que terminó en tablas. No hubo amor perdido entre los rivales de peso medio mientras se preparan para luchar por los títulos británico y de la Commonwealth de Cullen.
Karriss Artingstall reiteró su deseo de enfrentarse a las mejores de la división en busca de una victoria sobre su oponente brasileña Lila dos Santos Furtado, mientras que Mark Heffron y Germain Browne se mostraron confiados antes de su enfrentamiento por el título inglés de peso medio.
Aaron McKenna está a la espera de la confirmación de un nuevo rival para el sábado por la noche después de que Linus Udofia se viera obligado a renunciar a su combate por el título internacional de peso medio de la WBC por enfermedad.
El ex campeón mundial de la IBO Jack Massey vuelve a la acción contra el camerunés afincado en Bélgica Steve Eloundou Ntere, en su regreso a la división de peso crucero tras su enfrentamiento con Joseph Parker el año pasado.
Además, los boxeadores locales Mikie Tallon y Ste Clarke tienen la oportunidad de brillar en el gran escenario. Tallon, de 19 años y dirigido por Jonas, se enfrenta a Adam Yahaya, mientras que Clarke, de Rotunda ABC, debuta como profesional contra Vasif Mamedov.
