Callum Johnson ha confirmado que volverá al ring y que lo hará en el peso crucero.
El ex contendiente mundial del peso semipesado, que dejó caer al campeón Artur Beterbiev en su tiroteo a cuatro asaltos en el 2018, boxeó por última vez ganando una decisión mayoritaria sobre Server Emurlaev en octubre del 2021, pero desde entonces se ha volcado en los entrenamientos y se ha negado a ser absorbido por la vida después del boxeo. Ahora, tras 20 victorias y la única derrota ante Beterbiev, volverá.
"En primer lugar, sí, voy a volver al peso crucero", dijo Johnson. "He estado planeando volver durante seis-ocho semanas, tal vez incluso más, tres meses, y la razón detrás de esto es que cuando dejé el deporte tiré mi muñeco y lo dejé - no digo que me retiré porque lo dejé. Ya no podía con el peso, me estaba matando. Estaba tan deprimido, tan infeliz, no tenía energía y no podía hacerlo. Vuelvo al peso crucero porque necesito una última oportunidad para mí, y esta vez es para mí y para nadie más, y lo estoy deseando".
Johnson lleva meses publicando entrenamientos y sesiones de fuerza en las redes sociales. Ha engordado, pero ganar peso siempre le ha costado tanto que estaba esperando a poder llenarse bien. Pero lejos de las redes sociales, también ha estado haciendo sesiones con el entrenador Joe Gallagher en Manchester.
"He estado yendo a ver a Joe, una vez a la semana o una vez cada dos semanas durante el último par de meses, y será con Joe, él me entrenará y dirigirá, y empezaré el campamento de vuelta en Manchester la próxima semana, así que quiero entrenarme y prepararme para pelear y ver a dónde vamos a llegar", dijo Johnson. "¿Qué hay para mí? Está bien decir que voy a volver y que voy a pelear de nuevo y todo lo demás, pero tengo que averiguar si hay alguien que quiera darme algunas peleas".
Johnson se perdió todo tipo de grandes enfrentamientos nacionales en 175, al no conseguir peleas con Anthony Yarde, Joshua Buatsi, Craig Richards o Dan Azeez, pero hay un campeón del mundo británico de peso crucero al que admira y contra el que le gustaría ponerse a prueba, Chris Billam-Smith, de Bournemouth.
"No quiero ser irrespetuoso porque no merezco ni siquiera decir que quiero pelear con él porque tengo que volver y tengo que probarme a mí mismo como peso crucero, pero si me preguntas si crees que podrías ganarle, sí, lo creo", añadió Johnson. "Realmente creo que puedo ganarle en mi primera pelea de regreso y no es que le falte al respeto porque es un buen chico, es que creo en mí mismo. Pero ni siquiera vale la pena que hable de ello porque es estúpido e irrespetuoso Sé que tengo que pelear y ganarme el derecho a ponerme de nuevo en la mezcla ".
Johnson parece más entusiasmado por demostrar que puede ser una fuerza en el combate crucero para sí mismo que para cualquier otra persona. Siempre ha sido un pegador, con 14 de sus victorias por KO y una leyenda en el gimnasio por ser capaz de derribar a la gente y hacerles daño.
"Si llego a esas grandes peleas, será una bonificación", continuó Johnson. "Si no lo consigo, podré decir que al menos lo he intentado. Pienso en participar en grandes peleas por el título y eso me emociona. No soy un iluso, y por la forma en que estoy rindiendo en el gimnasio y cómo me siento física y mentalmente, no me había sentido así en mucho, mucho tiempo. Incluso antes de que falleciera mi padre, no me sentía así mentalmente, así que estoy emocionado por ver qué pasa".
Lo primero será lo primero, pero Johnson, de 37 años, tiene una buena reputación y está claro que estará en forma en las 200 libras después de haber trabajado durante tanto tiempo en las 175.
"Mi principal objetivo es volver ahí dentro", admitió Callum. "Necesito volver por mí mismo para poder vivir el resto de mi vida en paz sabiendo que he dado una última tirada de dados, porque tal y como me siento en el gimnasio, no creo que pueda vivir mi vida si no lo hago. Siempre me arrepentiré de no haberlo hecho por última vez y, al fin y al cabo, habrá gente que dirá cosas, buenas y malas, pero no se trata de ellos, sino de mí. Tengo que vivir conmigo mismo el resto de mi vida y necesito hacer esto por mí. Esa es la razón principal, y lo que tenga que ser, será".
Hace poco, Johnson fue etiquetado en un post como posible rival de Brandon Glanton, y Johnson no había oído hablar del estadounidense pero, como suele decirse, Johnson quiere el humo. No tiene miedo de volver a pelear de inmediato a un alto nivel.
"No tengo ni idea de quién es, pero no he necesitado saber nada de él porque es un peso crucero", explicó Johnson. "Pero ese tipo me etiquetó en él [en Instagram] y yo estaba como, 'Sí, lo que sea. No hay problema'. No soy un chico joven. Tengo mucha experiencia a mis espaldas y quiero volver a pelear con quien sea. De verdad que no me importa. Quiero pelear, y creo que si llevo mi forma del gimnasio al ring, seré una fuerza porque me siento tan fuerte, tan enérgico, que estoy deseando ponerme a prueba."
