John Ryder espera que Saúl «Canelo» Álvarez tenga que venir de atrás para ganar la pelea del sábado contra Jaime Munguía.
Álvarez, de 33 años, defenderá su título supermediano indiscutible contra su compatriota mexicano el fin de semana del Cinco de Mayo en el T-Mobile Arena de Las Vegas, en lo que el copromotor de Munguía, Óscar De La Hoya, ya ha prometido que será un «cambio de guardia».
Álvarez -también promovido en su día por De La Hoya y Golden Boy Promotions- sigue siendo el gran favorito en lo que podría ser uno de los últimos combates de su condecorada carrera, y Ryder, uno de sus más recientes oponentes, reconoce no sólo el atractivo que existe en una pelea entre ellos, sino la amenaza que puede suponer Munguía.
Ryder se retiró en enero tras ser detenido en nueve asaltos por Munguía, después de haber, en su anterior pelea, superado tan admirablemente la distancia con Álvarez el fin de semana del Cinco de Mayo del 2023. Su resistencia -Álvarez peleó desesperadamente para detenerle- contribuyó a las crecientes sugerencias relacionadas con la velocidad del declive de Álvarez y también mejoró la reputación de Ryder. Pero tuvo un coste contra Munguía siete meses después.
Sólo Jermell Charlo -un retador menos convincente- ha peleado con Álvarez más recientemente que Ryder, y ninguno ha peleado más recientemente con Munguía, y el británico dijo: «Las mejoras que hizo [Munguía] desde la pelea con [Sergiy] Derevyanchenko, con Freddie Roach, hasta pelear conmigo fueron muy buenas. Creo que el combate contra Canelo me sacó mucho de mí, más de lo que pensaba en ese momento, pero aún así sentía que iba a llegar en un gran momento y que iba a hacer un buen trabajo. Munguia me lo quitó y me derribó más de lo que nunca me habían derribado, y al final me paró.
«La acumulación de golpes que lanza es muy alta. Tiene un alto ritmo de trabajo, una alta producción de golpes. Canelo no es así, es muy sensato. Elige bien sus golpes, no desperdicia nada. Lo que lanza, sabe que va a aterrizar, mientras que Munguia tiene más volumen, pero tiene más chasquido que Canelo. Canelo es un verdadero golpeador, mientras que Munguia tiene ese pop-bang.
«La precisión de los golpes [de Canelo] es muy buena. Te dará la señal de que va a lanzar el golpe y pensarás, 'Bien, puedo ver venir esto', y evadirás algunos, pero te va a golpear y va a aterrizar y va a ser duro. Todo va a estar detrás de ese golpe. A la larga, pasa factura a la gente.
«Fue una pelea muy reñida [entre Munguia y Derevyanchenko]. Se redujo a la última ronda, más o menos, y Munguia lo hizo por mí.
«Es una gran oportunidad. Obviamente hay un poco de aguja allí con De La Hoya y Canelo, por lo que podría ser la venta más interesante en la semana de la pelea. Munguia está dispuesto a participar. Me hizo un número; realmente se merece su oportunidad.
«Creo que ganará Canelo. Creo que estará reñido. Munguia empezará bien, puede que incluso gane tres o cuatro asaltos. Pero creo que Canelo se hará fuerte en la segunda mitad de la pelea y la hará suya. Es demasiado preciso y tiene un efecto duradero en sus golpes. Molerá a Munguia, y no creo que le pare, pero creo que le ganará a los puntos».
Ryder, que en su retiro está ayudando a su entrenador de larga duración, Tony Sims, se recuperó de un derribo contra Álvarez -en la altitud de Guadalajara- para seguir siendo consistentemente competitivo, pero fue derribado cuatro veces por Munguía, de 27 años, antes de ser detenido.
«Mi victoria sobre Danny Jacobs fue una pelea dura», dijo. «No fue la más dura que he tenido, pero fue muy reñida. Danny Jacobs ha tenido una pelea de 12 asaltos con Canelo y otra de 12 asaltos con [Gennady] Golovkin, y también la derrota ante Dmitry Pirog. Sin darme cuenta de esto en el momento, volviendo ahora, en retrospectiva, estas peleas toman mucho de ti.
«No me siento el mismo después de la derrota contra Canelo. No me di cuenta en ese momento, pero el tiempo lo dice. Entras en una pelea y no estás ahí. Me dije a mí mismo: 'Mira a Danny Jacobs'. No sólo se ha enfrentado a Canelo, sino también a Golovkin, y tuvo esa brutal derrota ante Pirog. Son peleas realmente reveladoras.
«[Dmitry] Bivol venciendo a Canelo no estaba en los planes de todos, pero fue un resultado justo, y creo que el boxeo necesitaba ver eso. Ahora lo ha hecho, y espero que sea lo mismo [un juicio justo] para Canelo-Munguia».
