El peso pesado Joe Joyce [15-1] todavía cree que sigue en curso de colisión con el campeón mundial unificado de peso pesado Oleksandr Usyk en el 2024 a pesar de buscar la redención en su próxima revancha con Zhilei Zhang [25-1-1] el 23 de septiembre.
Joyce fue derrotado en seis asaltos por Zhang en abril, cuando buscaba consolidar su estatus obligatorio y seguir ganando impulso para pelear por el título de los pesos pesados. Zhang destrozó el guión de lo que se esperaba de Joyce.
El actual poseedor del título de la WBC, Tyson Fury, sugirió sin términos específicos en el evento de prensa de la semana pasada que lanzaba su cita del 28 de octubre con Francis Ngannou que no está dispuesto a volver a la mesa de negociaciones con Usyk a menos que el campeón unificado reduzca sus exigencias. En última instancia, esto podría significar que el ganador entre Joyce y Zhang podría tener la oportunidad de pelear por la corona unificada más pronto que tarde.
En declaraciones a Sky Sports, Joyce es consciente de lo que significará su victoria el 23 de septiembre en lo que respecta a su futuro inmediato. En la actualidad, Filip Hrgovic, obligatorio en la clasificación de la IBF, será el siguiente obligatorio en la línea para pelear con Usyk. Sin embargo, una vez que Hrgovic haya tenido su oportunidad, el obligatorio de la WBO será el siguiente en la lista para pelear con el ganador de Usyk-Hrgovic.
"Ése es el plan. Es complicado. Nunca sabes lo que va a pasar", dijo Joyce a Sky Sports. "Al final llegaré. Tengo confianza.
"Me pone de nuevo en la mezcla en términos de los mandatorios. La WBO se convoca después de la IBF, que es la siguiente. Así que puedo tener mi oportunidad. Vengo a recuperar lo que es mío y a recuperar el título interino de la WBO para poder seguir mi camino y convertirme en campeón del mundo de los pesos pesados".
La derrota ante Zhang fue la primera de Joyce como profesional, y Joyce admitió que necesita llegar a la revancha con un enfoque diferente al del encuentro original de abril.
"Si te fijas en mis peleas anteriores, en cada combate cambio un poco dependiendo del rival. Tal vez subestimé un poco a Zhang, pensé que lo sacaría de allí en los últimos asaltos", explicó Joyce.
"Obviamente, era muy rápido y preciso con la mano izquierda [trasera] y los contragolpes. Pero esta vez va a ser diferente, porque estoy más motivado y encendido que nunca".
En el encuentro con Zhang, Joyce sufrió una lesión en el ojo, que finalmente obligó al médico de ringside a suspender el combate por recomendación médica. A pesar de ser retirado, Joyce seguía confiando en forzar una parada, pues creía que Zhang empezaba a desvanecerse.
"Yo seguía ahí y tenía bastante éxito con la cantidad de golpes que lanzaba y aterrizaba, y si no fuera por el ojo, creo que estaba empezando a cansarse a mediados y finales de los asaltos", declaró Joyce.
"Él también lo sabe, así que también ha entrenado duro. Pero creo que esta vez lo voy a conseguir".
