El invicto peso pesado Joy Joyce (15-0, 14KOs) vuelve a la acción este próximo sábado (15 de abril) en el Copper Box Arena de Londres, contra el peso pesado chino Zhilei Zhang (24-1-1, 19KOs) y ya apunta a cosas mayores en breve. Joyce, que ocupa el puesto mandatorio de la WBO para pelear con el campeón unificado, Oleksandr Usyk (WBA, WBO & IBF), tiene como objetivo un encuentro británico de pesos pesados y una oportunidad por el título mundial de pesos pesados del WBC contra Tyson Fury para el verano. Eso si consigue vencer a Zhang.
En declaraciones a Boxingscene, Joyce espera que pueda celebrarse (contra Fury) e insiste en que el público tiene ganas de pelear.
"Espero esa pelea. Yo y Tyson Fury sería una gran pelea británica de verano. Por eso peleo ahora con un zurdo, porque me estoy preparando para uno de esos combates por el título, Usyk o Tyson Fury. Estoy preparado. Con Fury, es una pelea masiva. Todo el mundo quiere verlo. Es una gran pelea en ciernes".
A pesar de que Joyce es el gran favorito en las casas de apuestas, Zhang tiene unas credenciales impresionantes. Medallista olímpico de plata (como Joyce), perdió recientemente su imbatibilidad por decisión unánime ante Filip Hrgovic el pasado agosto. La derrota ante Hrgovic supuso que Zhang perdiera la oportunidad de convertirse en el retador mandatorio del peso pesado de la IBF. Sin embargo, muchos observadores en el cuadrilátero creían que Zhang debería haber conseguido el asentimiento esa noche en particular.
Joyce es consciente de la tarea que le espera el sábado y cree que el combate puede ser "complicado".
"Es una pelea muy complicada, pero no hay riesgo ni recompensa", dijo Joyce sobre enfrentarse a Zhilei. "Ahora mismo estoy en la cima del deporte y, ya sabes, lo único que necesito es consolidar ese título. Creo que una victoria con Zhilei es sólo progresar más en mi viaje".
A pesar de que Joyce tiene como objetivo una pelea con Tyson Fury, Joyce le tiene en alta estima, y ambos se respetan mutuamente. Joyce y Fury a menudo se han elogiado mutuamente e incluso han sido compañeros parcos, especialmente durante el tiempo en que Fury estaba regresando al deporte después de sus bien documentados problemas de salud mental en el 2018.
"Es realmente bueno, hombre", dijo Joyce, "porque no recibo ese reconocimiento de mucha gente y Fury, como, él me da eso. Así que, sí, respeto. Y, ya sabes, he compartido algunos buenos asaltos con él [en los entrenamientos]... Pero sí, ése es realmente el combate que quiero. Voy a tener que superar a Zhieli Zhang primero y, ya sabes, espero que podamos hacer esa pelea. Respeto mucho a la familia Fury, pero ése es el combate que quiero".
