La repentina muerte de su madrina hace que Jermaine Franklin se esté preparando para el combate más importante de su carrera, al tiempo que resiste las ganas de afligirse.
Franklin, de 29 años, se enfrentará el sábado a Anthony Joshua en el O2 Arena de Londres, el mismo escenario en el que en noviembre sufrió una desafortunada derrota por decisión mayoritaria ante Dillian Whyte.
El hecho de que se enfrente a uno de los púgiles de más alto perfil y más comercializados del mundo significa que tiene que lidiar con circunstancias y distracciones potenciales que nunca antes había conocido, y justo antes del comienzo de su mayor semana de combates se enteró de la muerte de una de las figuras más importantes de su vida.
"Fue algo difícil de asimilar", dijo. "No creía que fuera real. Pensé que mi madre mentía. Simplemente colgué el teléfono, no quería hablar. Así que me fui a dormir. La llamaba Bupa, ese era su apodo.
"Me enteré hace dos días. Tenía problemas de salud: le habían hecho un bypass gástrico y no paraba de coger infecciones. Pero estábamos muy unidas. Siempre había estado cerca; siempre me deseaba lo mejor; siempre habíamos pasado mucho tiempo juntas desde la infancia".
"Tuve que apartarlo [de mi mente] hasta volver a casa y poder [empezar el] proceso de interrogatorio".
Franklin cree que pesa unos 9 kilos menos que Joshua, de 33 años, que lo que pesaba Whyte. Tampoco está preocupado por la diferencia horaria de la forma en que estaba en la última ocasión que peleó en Londres, e insiste en que, a diferencia de Andy Ruiz Jr - que registró una victoria que cambió la vida de Joshua en el 2019 antes de estar mal preparado para su revancha, que Joshua ganó - seguirá siendo impulsado y delgado.
"Todavía estoy pasando por [descompensación horaria] un poco, pero ha sido mucho más fácil", dijo el estadounidense. "La última vez no pude hacer nada durante cuatro asaltos, me sentía como si hubiera estado en el gimnasio todo el día. Mi cuerpo estaba agotadísimo. No tenía energía. Pero ahora tengo más energía que antes y puedo hacer más cosas. Lo único que me cuesta es dormir, por la diferencia de horario.
"[Ruiz Jr] acaba de soltar la toalla por completo. Me gusta Andy, pero no sé si tenía gente en la boca, o eran sólo las luces que le afectó? Pero dejó caer la pelota en eso ".
